安娜·米哈伊洛夫娜和儿子到基里尔·弗拉季米罗维奇·别祖霍夫伯爵家去以后，罗斯托娃伯爵夫人独自坐了很久。她终于拉铃叫人。

“您怎么了，亲爱的，”她对让她等了好几分钟的女仆生气地说道。“不想干了，是吧？那我给您另找地方。”

自己朋友的痛苦和有损尊严的贫困使伯爵夫人很难受，因而情绪低落，她的这种心情总是表现为称呼女仆“亲爱的”和“您”。

“对不起，太太，”女仆说。

“请伯爵来一下。”

伯爵摇晃着身躯，来到妻子跟前，像平常一样，脸上带着几分愧疚的神情。

“哎，伯爵夫人！浇上 马德拉葡萄酒 的松鸡好极了，我尝了尝；给塔拉斯支付的一千卢布不是白给的。值！”

他坐到妻子身旁，英姿勃勃地把两手支在膝盖上，并把灰白的头发挠得蓬松起来。

“您有什么吩咐，夫人？”

“是这样，我的朋友——你这儿怎么弄脏了？”她指着夹克衫问道。“这一定是油渍，”她又笑着说。“是这样，伯爵，我需要钱。”

她显得很忧伤。

“啊，夫人！……”伯爵慌忙取出了皮夹子。

“我需要很多钱，伯爵，我需要五百卢布呢。”她拿出麻纱手绢，擦着丈夫夹克衫上的油渍。

“马上，马上。喂，谁在那里？”他叫道，只有确信被召唤的人一定会飞快地应声而至的人，才会用这样的声调叫人。“给我把米坚卡叫来！”

米坚卡就是伯爵的家庭所抚养的那个贵族之子，现在他管理着伯爵的所有事务，这时轻轻地走进了房间。

“是这样，亲爱的，”伯爵对进来的态度恭敬的年轻人说道。“你给我拿……”他想了想。“对，拿七百卢布来，对。注意，像上次那样又破又脏的不要，要好的，这是给伯爵夫人的。”

“是的，米坚卡，请拿干净的来，”伯爵夫人说，伤感地叹息着。

“大人，要什么时候送来？”米坚卡问道。“您是知道的……不过，请您放心吧，”米坚卡又说，他发觉，伯爵已经急促地喘着粗气，这总是怒气勃发的前兆。“我差点儿忘记了……要立刻送来吗？”

“对，对，这就对了，拿来吧，就交给伯爵夫人。”

“我的这个米坚卡真难得，”这个年轻人出去后，伯爵笑着说。“没有办不到的事情。否则我就不能容忍。一切都是可以办到的。”

“唉，金钱哪，伯爵，金钱，世上多少苦难是由金钱而起！”伯爵夫人说。“这些钱，我非常需要啊。”

“夫人，您花钱大方是出了名的，”伯爵说，他吻了吻妻子的手，又回书房去了。

等到安娜·米哈伊洛夫娜又从别祖霍夫那里回来，钱已经放在伯爵夫人身边了，全都是崭新的票子，放在小桌上用手绢盖着，安娜·米哈伊洛夫娜发觉，伯爵夫人非常激动。

“哎，怎么样，我的朋友？”

“啊，他的状况多可怕！叫人认不出来了，病情那么凶险，那么凶险，我待了一会儿，没说上两句话……”

“ 安妮特 ，看在上帝分上，不要拒绝我，”伯爵夫人突然说，两颊泛起红晕，这在她那不再年轻的清瘦端庄的脸上显得那样奇怪，她边说边从手绢下把钱拿了出来。

安娜·米哈伊洛夫娜立刻就明白是怎么回事了，她已经弯下腰来，以便在适当的时候拥抱伯爵夫人。

“这是我给鲍里斯的，给他置备军装……”

安娜·米哈伊洛夫娜已经搂着她哭了。伯爵夫人也哭。她们哭，因为她们情同姐妹；也因为她们心地善良；也因为她们，两个青年时代的女伴，要为金钱这种低贱的东西操心；也因为她们青春已逝……不过两人的泪水都是令人动容的…… 78lrBp0AxqsT17ML7B2w01zkWPSp0UVScRTrYerKLuKhgohVyZJj2UN96q9uXVJr