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心理学上有一个著名的公式：1的365次方等于1，1.01的365次方约等于37.78，而0.99的365次方约等于0.025。在这个公式中，我们会发现一个有趣的现象，从1到1.01，虽然只增长了0.01，但是它们的365次方所得出的结果却迥然不同，增长了近37.78倍。同样地，从1到0.99虽然只减少了0.01，但是0.99的365次方与1的365次相比方差了近40倍。
如果把“1”当成每天的工作效率，把“365”当作一年的天数，我们就会发现，当每天的工作效率提升0.01或者降低0.01之后，最终的结果会产生巨大的变化，所创造的价值也会截然不同。
这就是工作效率的问题。如果每天的工作效率都能够得到提高，那么最后的产出结果将会非常惊人，同样我们的工作时间也会花得更少。史蒂芬·柯维在《高效能人士的七个习惯》中明确传达了这样一种管理理念，那就是尽量做好自我管理（这是典型的第四代时间管理理论），而不要盲目地对时间进行分配。事实上，时间的多少长短是固定的，我们无法真正控制时间，无法让时间停止或者启动，无法让时间走得更快或者更慢。无论怎样，时间都在以同样的速度流逝；无论怎样，时间都是固定的。但是我们可以进行自我管理，可以按照自己最喜欢的模式或者最喜欢的感觉去做事，可以想办法改进自己的工作方法，可以想办法改进自己的工作技巧，以此来提高工作效率。
提高效率是一个非常大的概念，其本质始终都是为了最大化地利用时间，确保时间可以得到充分的运用。通常情况下，提高效率的直接方式就是提升自己的能力和生产力。提升能力的方法很简单，往往是通过学习和锻炼，不断增强自己的专业技能，不断提升自己处理问题的能力。当工作技能得到提升之后，工作的速度和质量都会得到提升，而工作时间也就有了更多的保障。不过个人的能力始终是一个变量，我们只有去提升它，才能让自己在单位时间内做更多的事，才能最大限度地提高工作效率。
国内一家民营企业早在21世纪初就开始进军国际市场，它不仅在东南亚各地占领了市场，还主动进军欧洲市场，希望能够在西方企业的大本营中进行面对面的竞争。虽然该公司的目标非常明确，意图也很明显，但是在很长一段时间内，这家公司与西方竞争者相比，总是处于弱势。
经过分析，公司的负责人发现，尽管自家公司拥有价格优势、人数优势，而且还拥有一定的成本优势，但在技术上明显很吃亏，尤其是员工个人的人均产值明显低于对手。在对比之后，他发现尽管公司的人均成本只有对方的一半，但是人均产值却只有对方的1/6，而且在工作时间方面，公司每天的人均工作时长要比对方多出2.5个小时。经过分析，他发现在个人能力方面，公司的员工明显处于劣势。换言之，公司花费更多的人力与时间，却做了更少的事，而这样的对比也让他感到压力重重。
为了提升产值和竞争力，他最终决定逐步改变竞争策略，把打造人数优势改为打造人才优势。于是对内他积极倡导学习与自我提升，积极开展各项培训工作，并将那些有潜力的人送到国外进修。对外，则大力引入适合自己的高端人才，打造一支强大的人才队伍，确保团队的战斗力。经过一年的改造，公司的发展取得了很大的进步，队伍人数减少了1/4，产值却增加了28%，最重要的是，公司再也不需要通过加班来保证竞争优势了，可以节省下更多的时间去做其他事情。
除了个人能力的提升之外，工作方法和技术的提升同样会带来工作效率的提高。比如，工作者可以大胆运用新技术和新方法，利用它们来提升单位时间内的生产力，这同样是时间管理的一种重要方式。对于企业之类的大型机构来说，这种方式往往最直接也最有效。比如苹果公司在2010年生产了iPhone4，结果成了当年的爆款手机，这款在全世界都大卖的手机给苹果公司提出了一个新的问题，那就是手机技术跟上去了，但是生产能力却没有升上去，这样就导致市场出现供不应求的现象，苹果店和网站一度断货，在中国更是出现了“一机难求”的现象。对于苹果公司来说，这样的现象实际上会造成时间的浪费，现在它不得不花费更多时间来卖出自己的手机，或者说收回资金。
为了解决产能不足的问题，苹果公司以及供应商们想办法提供了新的工作方法和新的技术，结果单位时间内的产能增加了数倍，这也为公司进一步打开市场奠定了坚实的基础。可以说，在那之后的每一款手机面世，苹果公司都有足够的能力保证在最短时间内满足消费者的购买需求。
对于很多企业来说，技术性提升往往意味着公司可以在规定时间内生产更多的产品，不会轻易出现工作任务超时的情况，因此，这也是公司提高工作效率的常见模式，更是公司进行时间管理的一种常规模式。对企业来说，采用新的技术，运用新的方法，采用更具竞争力的发展模式，往往可以在提高效率的同时，保障时间的价值。
不过，无论是个人能力的提升，还是运用新的技术和方法，都是一些技术性提高效率的方法。其实在很多时候，一些技巧性的管理方式同样可以让时间管理变得更加高效，可以让我们更加合理地把握和利用时间。