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在工作中，提起时间不够用，很多人自然而然地会想到增加工作时间。从表面上看，增加工作时间的确可以提高产出，提高完成任务的概率，但实际情况可能并非如此。比如有人曾经对全球500强企业的1万多名员工进行调查，发现在每周40个小时、每天8个小时的标准工作时间内，员工们每天真正的工作时间还不到6个小时，大约有2.09个小时是在做工作以外的事情。为了解决这类问题，有人就建议平时多加班2个小时。但这种加班真的有用吗？且不说这浪费掉的2.09个小时无法挽回，即便是加班，也不一定能够带来更好的效果。
在亚洲，多数公司每天的工作时长通常都会超过8个小时，而一些加工厂和代工厂的工作时间甚至超过了12个小时，这种高强度的工作实际上并没有带来多少效益的增加。研究发现，当一个人的工作时间超过8个小时之后，其工作效能就会出现递减，所以工作时间太长其实并不是什么好事。对于一些常年喜欢加班加点的企业和个人来说，工作的产出与投入会出现失衡的局面。
即便是在以加班文化为荣的日本，也存在这种现象。企业渴望员工增加工作时间，却发现多数工作者都会在加班中产生负面情绪，出现体力下降、注意力不集中、情绪不佳的状况，甚至产生职业倦怠症。在日本，抑郁症、过劳死和自杀现象一直是上班族高发的状况，其中绝大部分和长时间加班带来的心理压力有关。
由此可见，单纯增加工作时间并不是一个明智的做法。现在很多欧洲国家都在想办法减负，都在想办法给员工营造一个相对宽松的工作环境，员工的工作时间也相应地有所减少了。当然，这些企业管理者更加注重工作的方法以及时间管理的方法，他们会想办法让自己的员工合理规划好自己的工作时间，并在单位时间内做出更大的成绩。
时间管理的关键不在于时间的多少，而在于如何管理。时间管理是指通过事先规划和运用一定的技巧、方法与工具实现对时间灵活有效的运用，从而实现个人或组织既定目标的一种方法。时间管理的最终目的是提高时间的利用率，提高工作的效率和效能，确保单位时间内的产出达到更高的水平，并且具备更高的质量。
时间管理的首要任务在于减少浪费。比如在日常工作中，很多人缺乏合适的管理手段，时间浪费非常严重：上班8个小时，睡觉8个小时，这些几乎都是固定的，剩余的8个小时究竟去了哪儿？这些莫名其妙消失的时间通常都处于一种说不清道不明的状态，当我们试图利用这部分时间的时候，却发现时间已经在神不知鬼不觉的情况下消失了，这或许就是导致我们生活一团糟的原因所在。
如果将我们每天的工作时间进行仔细切割就会发现，不必要的打电话、闲聊、发呆、浏览网页等行为已经浪费了我们大量的工作时间。英国某机构曾经做过一次调查，发现很多欧洲人每天的工作时间甚至不到5个小时。大量的时间浪费增加了企业的成本，却降低了效益。报告还显示，现在的欧洲年轻人对工作普遍不够积极，对时间管理缺乏兴趣。
有一个不可忽视的问题是，我们并没有真正懂得如何利用时间，或者说我们利用时间的价值指数并不高。浪费造成了效率和效能的低下，因此无论是8个小时工作制还是通过加班来增加工作时间，在更多的工作时间内，很多人并没有产出更多的价值。这也是为什么有的人只工作5个小时，所做的工作和工作8个小时的人一样多。反过来，有些人工作了8个小时，甚至更长的时间，却还不如那些只工作了5～6个小时的人。
在其他方面，我们同样会犯下类似的错误，那就是时间经常处于失控和非常随意的状态，又或者说我们欠缺那种控制时间的意识，要么容易出现严重的浪费行为，要么就容易出现拖延的情况，又或者欠缺明确的规划。
所以，我们必须扪心自问：自己的时间利用价值指数高吗？而想要提升自己的时间利用价值，最简单的做法就是提升自己的时间管理能力，通过有效的时间管理，有效提高单位时间的利用率。换句话说，我们的时间只有经过合理有效的管理，才会变得更有价值，否则就容易在浪费或者无所事事中消耗掉。我们只有对时间进行合理有效的管理，它才会成为我们的好朋友。正如管理学大师彼得·德鲁克所说：“如果不对时间进行管理，那么任何管理都没有必要了。”
时间管理的价值往往体现在以下两个方面。
——减少时间的浪费
对于时间管理者来说，有效的管理方式可以最直接地降低时间的浪费，我们不会在生活中做一些无价值的事情，不会将时间花在工作以外的一些事情上，不会在工作之前故意拖延。尽管时间管理并不意味着我们要将所有的时间安排得满满的，但我们仍旧会发现自己每天都在创造价值，或者说我们做了一些有意义的事情。
——效率和效能的提高
一个不善于管理时间的人，可能一样会工作8个小时，但是这8个小时的产出往往不会太高，而时间管理的作用就在于让单位时间内的每一分每一秒都得到最大限度的利用，确保单位时间的产量和质量。换言之，经过时间管理，我们就能够创造出更多的价值。
从某种意义上来说，时间管理是一个比较大的概念，它看重的是一种规划能力以及对重要事情的把握程度。时间管理者在进行管理的时候，一定要明确自己需要做些什么，必须对所有要做的事情有一个大致的了解。其次，他们必须意识到时间是有限的，因此需要想办法弄清楚哪些事情是需要立即去做的，或者是最重要的。还有一个要点在于，他们需要想办法提升自己的工作能力和效能。