下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
哲学家伏尔泰曾经提出一个谜题：“世界上什么东西是最长的，也是最短的；是最快的，也是最慢的；是最容易分割的，也是最广大的；是最不受重视的，也是最值得惋惜的；没有它，什么事都做不成；它使一切渺小的东西归于消灭，使一切伟大的事物生命不绝？”
智者查帝格想了想，回答说：“时间。”在他看来，时间是无穷无尽的，可以无限延伸，但是，一旦我们没有把握住时间，时间就会在浪费中变得越来越少，以至于我们常常来不及完成计划；对快乐的人来说，时间往往过得很快，而在那些辛苦等待的人看来，时间却过得很慢；时间可以无穷宽广，也可以被切割成最渺小的几个部分；时间没有到来的时候，大家往往都不重视，等到它过去之后，又追悔莫及；时间可以让那些微不足道的事情悄然而逝，同时也能将那些伟大的时刻凝固、永存。
伏尔泰与查帝格的对话有各种各样的解读，但实际上里面隐藏着一个最基本的道理，那就是时间的管理问题，即只有通过有效的规划与管理，时间才能够按照我们的意愿产生应有的价值。从古至今，人们都意识到时间的重要，都知道时间对自己意味着什么，但是这并不代表每个人都善于掌控时间、管理时间。对于多数人而言，时间管理仍旧是一个陌生的概念，他们并没有意识到时间管理的作用与价值。
事实上，时间管理的概念从时钟被发明出来之后，就开始被重视。美国社会哲学家刘易斯·芒福德在《技术与文明》中提到了13世纪发明的机械时钟，这些机械时钟出现在寺院里面，最初的目的就是让人们能够准时参加宗教活动。这时，人们已经有意识地开始对自己的时间进行管理，虽然管理的区域非常狭隘。到了1345年前后，欧洲人开始普遍接受一个观点：1小时分为60分钟，1分钟分为60秒。这样一来，时间被划分得更加具体，而且也有了一个具体的参照标准，人的活动开始从自然活动中分离出来。几百年之后经过工业革命，时钟开始普及开来，成了日常生活中的工具，与此同时时钟开始改变整个世界的运作方式，而时间管理也成了一门“显学”。
时间管理概念的出现给了我们更多把握时间的机会，它教会我们如何设定具体的目标、如何分解目标、如何区分重要和次要的事情、如何列出任务清单。让我们对自己的生活和工作有了更为明确的认识，也有了更为精准的把握。而随着科技的发展和社会的进步，时间越来越受到人们的重视，时间管理理论也慢慢形成了自己的体系。
有关时间管理的研究已有相当长的历史，按照不同时代的不同需求与条件进行划分，时间管理实际上经历了四个不同的阶段，这也是时间管理理论发展的不同阶段。
——第一代的理论着重利用便条与备忘录，管理者侧重于如何在忙碌中调配时间与精力。
——第二代的理论强调行事历与日程表，管理者明显意识到时间管理需要侧重于规划未来。
——第三代的理论讲求优先顺序的观念。管理者依据事情的轻重缓急设定短期、中期、长期目标，再制订相应的计划，设定最佳时间。不过为了避免时间过度紧绷，丧失弹性，很多人还是会适当运用前两代的理论，以维护生活的品质。
——第四代的理论从根本上否定“时间管理”这个名词，强调对个人进行管理。管理者不再过分看重时间与事务的安排，而是将重心放在了维持产出与产能的平衡上。
无论如何变化，时间管理理论在不同时期都产生了重要的作用。今天的管理者并没有完全将不同时代的理论隔离开来，而是在不同的场合和不同的需求下灵活选择，从而确保时间利用和分配的效益最大化。
抛开时间管理理论的进化史，我们仍旧无法更为清晰地了解时间管理究竟能够给我们带来什么，或者说多数人可能并没有形成一个完整、健康的时间管理概念，从现实的背景来说，我们的时间仍旧处于一种随心所欲的状态，或者说至少我们还没有懂得如何合理地管理自己的时间。
一个不可忽视的问题是：为什么我的时间总是不够用？这种时间危机几乎成了一个社会性的话题，人们渴望找到一种解决危机的方法，渴望能够让自己看起来不会总是处于背负时间债务的状态——尽管这种方法就在我们身边，但几乎没有人会认真执行。
想要了解自己的时间是不是用得合理，我们可以将时间简单地划分为有效利用的时间与无效利用的时间两种，这两种时间实际上处于分裂的状态。通常来说，有效时间主要包括自己做事的时间，而且做的都是一些重要的能够产生实际价值的事情，包括工作以及必要的休息和放松。无效时间指的就是做一些无意义的事情所花费的时间，比如上班时间玩游戏、浏览网页或者闲聊，又或者早上睡懒觉，这些事情不仅不会产生任何价值，还会影响正常的工作安排。如果我们的无效时间越来越多，那么就证明我们的时间管理出现了很大的问题。
不过时间管理是一个非常宽泛的概念，它所包含的内容也不只有这一项，严格来说，有效的时间与无效的时间安排并不严谨，真正的时间管理看重的是时间的高效利用，简单来说，就是我们要利用有限的时间做更有价值的事情，这里面涉及主次之分，涉及效率和效能，涉及各种技术性的、技巧性的管理方式。而有一点是肯定的，时间管理的最终目的是让时间的利用变得更有价值，让时间的效能得到提升。
正因为如此，本书重点讲述了时间管理的各种方法，从提升时间管理水平的各个方面入手，讲述了提升时间利用价值的各种方法，还重点讲述了各种伟大的时间管理法。对时间管理方式和方法的介绍，有助于读者更好地理解时间管理的概念，能够掌握更多的方法。
本书语言通俗，所讲述的各种理论也都经过了通俗化的处理，内容深入浅出，确保读者可以更加直观地掌握相关的知识。不过每个人的生活方式与工作方式都不相同，每个人对时间的理解和运用方式也不相同，因此，任何一种时间管理的方式和原则只能作为一种基本的参考，读者可以按照自己的需求从中掌握一些时间管理的要领，但是想要彻底管理好自己的时间，还是应该按照自己的实际情况做出选择和调整，才能利用自己的时间获得更高的价值。