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有人曾经提出这样一个观点：“我们能够独立制作面包吗？显然这是一件极其困难的事情。”制作面包很困难吗？对于面包店的师傅来说，这似乎是轻而易举的事，他们可以制作出各种花样、各种口味的面包，即便是家庭主妇，也能制作出面包。但事实果真如此吗？若没有人种植小麦，没有人生产香料，没有人养牛来提供牛奶，没有人养鸡提供鸡蛋，没有人制作烤箱，那么面包店的师傅可能什么也干不了。
同样地，我们可以发现，生活中的很多东西都不是某一个人或者某一群人能够独立完成的。建筑师可以建造漂亮的房子，若是没有人替他生产砖头和水泥，没有工人帮忙打桩，他照样难为“无米之炊”。一个广告商可以发布最出色的广告，可是电脑是别人生产的，打印机是别人生产的，广告牌也是别人已经做好了的，而广告商只是出了点儿钱，雇佣了一个设计师设计出了一句广告词。
很多时候，如果进行深入分析，就会发现那些看起来非常简单的工作实际上都是大工程。我们之所以能够完成这些工作，一部分原因在于我们拥有相关的技能，但另一部分原因在于很多人已经替我们完成了其他很多工作。从本质上来说，我们只是做了整个工作的一个环节，或者只是完成了其中的一个步骤。
实际上，最成功的客机波音飞机的制造也需要几十个国家共同来完成，同样地，哪怕是一个小小的面包也需要不同的机构和人共同协作来完成。很显然，合作分工是一种非常高效的工作模式，毕竟相比于单干，合作会带来更高的效率，一旦合作默契，就会产生1加1大于2的效果。合作带来了信息的共享、技术的互补、资源的重新整合，同时也解放了我们的劳动力与思维，解放了个人的时间。
有人说，这个社会如果有人妄图通过单打独斗的方式来获得成功，那实在太难了。真正具备优势的人不仅能够发现自己的特长，还能够发现别人的特长，他们懂得自己擅长什么，缺乏什么，也懂得自己需要寻找什么样的帮手。即便强大如苹果公司和谷歌公司，也同样需要寻找别人的帮助，同样需要寻找最佳的合伙人，因为合作者所带来的不仅仅是商机，还有效率和时间，而时间则是最重要的财富之一。
S公司是一家电子产品制造公司，最近准备打造属于自己的计算机品牌。作为一家老牌的制造公司，它最大的优势在于拥有强大的硬件生产能力，从机器外壳的生产到屏幕的制造，几乎拥有全套的生产和组装系统。当然，S公司最大的软肋在于芯片制造能力很差，而且软件设计也并不出色。
如果S公司打算生产出非常强大的芯片，那么它可能会花费数年的时间研发，还未必会带来期待中的结果。此外，软件开发也不是短期内能够解决的问题。所以对于这家公司来说，想要制造出功能齐全、性能出色的计算机，可能还需要经历十几年的芯片制造和软件开发的技术成熟期，而这对于旨在快速进入市场的S公司来说，这样长的研发周期显然是等不起的。所以，最简单的方法就是寻找研发合作伙伴，即寻找一家出色的芯片制造商，以及一家出色的软件开发商，这样就可以快速实现计算机制造的目标。
社会学家认为人类之所以结成团队，就是为了最大化地发挥自身的力量，在处理日常生活和工作中的事务时，与人进行合作，并借助合作的力量提高办事效率和效能。在一个高度合作的时代，最大的便利在于我们并不用全程监控或者操作某一个项目，而只需要做好其中某一个环节，只需要关注自己最擅长的事情即可。在一个机器的制造中，我们也许只需要生产螺丝；在一辆汽车的制造中，我们也许只需要生产引擎或者轮胎；在一个项目的流程中，我们也许只需要做好其中某一个步骤的工作。
不过合作并不意味着就是一起工作，真正的合作应具有叠加优势，它既具有互补性，也具有方向上的一致性。比如员工A独立做某件事所耗费的时间是1个小时，员工B独立做这件事所耗费的时间同样为1个小时，那么当两个人一起做这件事的时候，是不是就意味着完成工作的时间为半个小时？事情显然没有想象中那么简单，不同的工作模式往往会带来不同的结果。
第一，如果合作双方缺乏默契，相互之间没什么共同点，而且目标也不一致，甚至立场相反，那么，彼此之间可能会出现相互抵消、相互拖累的状况，这时候双方的合力可能为零，彼此之间会互相干扰和影响，造成工作时间的浪费、工作效率的低下。
第二，如果合作双方采取的是“你做一半，我做另一半”的简单切割模式，那么双方的工作时间是半个小时。因为员工A做完一半耗费了半个小时，而员工B同样会在工作中耗费半个小时。
第三，如果双方相互之间的合作比较默契，具有明确的分工，彼此都选择最适合自己的那一部分工作来做，那么员工A和员工B的工作效率将会得到提高，双方完全可以在少于半个小时的时间内解决问题。
第三种结果往往是合作者渴望追求的。也正因为如此，合作的时候必须选择那些能够给自己带来帮助的合作伙伴，必须保持同一个方向和目标，只有这样，才能够真正提高工作效率，才能够节省更多的工作时间。