喊你呢，汤姆——波莉姨妈决定尽到责任——汤姆练习音乐——快喊饶命！——悄悄入户

“汤姆！”

没人应声。

“汤姆！”

没人应声。

“这孩子究竟干什么去了？我叫你呢，汤姆！”

没人应声。

这老太太把自己的眼镜往下拉了拉，从眼镜上方四下寻找一番屋子；然后她又把眼镜抬上去，从眼镜下边四下搜寻。像一个男孩儿这么大的东西，她很少或者从来没有戴好眼镜去寻找；它们是她的一副摆设，是她引以为傲的物件，是为了“派头”才配置的，并不是因为非戴不可——她就是戴上一副火炉盖子也照看不误。她一时显得不知怎么办好，稍加犹豫嗓子变得不那么凶了，却也能把满屋的家具吓得一激灵一激灵：

“好吧，我敢说，一旦让我逮住你，看我不……”

她没有把话说完，因为接下来她弓着身子用笤帚在床下噼里啪啦乱打了一气，她得打几下喘几下才行。不过她只把猫惊扰得嗷嗷直叫。

“我这辈子就没见过这么淘气的孩子！”

她起身走向敞开的门，站在门边，在满园的西红柿秧和野茄草间使劲看。没有汤姆。于是，她拿出向远处呐喊的嗓门儿高声叫道：

“喊你呢，汤姆！”

她的身后响起一阵轻微的声音，她及时转过身来，一把抓住了一个小孩子的短上衣，没有让他溜掉。

“好呀！我早该想到那个小里间的。你待在那里干什么好事了？”

“没干什么。”

“没干什么！看看你这双手吧。再看看你这张嘴。那是什么脏东西？”

“我不知道，姨妈。”

“好呵，我可知道。那是果酱——一点儿没错。我都跟你讲了四十次了，你要是敢动那点儿果酱，我就剥了你的皮。快把鞭子递给我。”

鞭子在空中甩得呼呼响——挨打是在所难免了——

“哎呀！快看看你身后，姨妈！”

这老太太旋即转过身来，撩开裙子躲避危险。说时迟那时快，小家伙拔腿就跑，爬上那高高的木板围墙，翻身一跳就看不见了。

他的姨妈波莉一时惊呆了，随后才小声地笑起来：

“这该死的小子，我怎么就不长记性呢？他不是总跟我玩这套把戏蒙骗我，这次怎么就又上当了呢？这可真应了老糊涂才是最糊涂的话了。俗话说得好，老狗学不会新东西。可是我的天哪，他耍鬼把戏两天中从来不重样的，别人怎么知道下一次会有什么新花样？他好像知道跟我捣乱多久就能把我的火气逗起来，他也知道他只要能想法子把我哄过，逗我一笑，一切都会烟消云散，我再不忍心抽他一顿。我对这孩子也没尽到责任，这是实话，老天爷在上。《圣经》里说得好，不动鞭子，惯坏孩子。我知道我这样做是遭罪，是在为我们俩受双份的苦。他整个儿是中魔了，可是我的天呀！他是我那死去的亲姐姐的孩子，可怜的小东西，我就是不忍心揍他。每次放过他我的良心都很不安，可我每次打他又于心不忍。得了得了。《圣经》说得好，人为妇人所生，日子短少，苦难多多。我看这话一点儿没错。今天下午他又要逃学了，我只好明天逼着他干活儿，好好罚他一下。大星期六所有的孩子都在玩耍，你逼他干活儿真比登天还难呢，可他偏偏恨透了干活儿，比恨什么都厉害，所以我得对他尽到我的责任，要不我以后准会把他给完全毁了。”

汤姆果然逃学了，他玩得可真叫开心。他回到家时只勉强赶上给那个小黑孩子吉姆帮了一点点忙，在晚饭前锯下了第二天的柴火，还劈了些引火柴——至少他来的时候，来得及把他的历险活动一一告诉吉姆，白赚吉姆多干了四分之三的活儿。汤姆的弟弟（其实是异母兄弟）锡德已经干完了他那份活儿（拾碎木柴），他是个安分的孩子，不会生着法子干什么出格儿的淘气事儿。

汤姆吃着晚饭，瞅机会就偷糖吃，波莉姨妈在一旁净问一些让汤姆露馅儿的问题，颇费心机——因为她想套汤姆说出一些不攻自破的话。正如其他许多头脑简单的人一样，她挺虚荣地相信，她天生与众不同，能玩出些人不知鬼不觉的高招，还满以为她那些一眼能识破的招数是些瞒天过海的权术呢。她说：

“汤姆，学校里热得够呛，是不是？”

“没错，姨妈。”

“热得都受不了吧，对不？”

“没错，姨妈。”

“你就没有想到去游泳吗，汤姆？”

汤姆心里一阵小小的惊慌——这引起了他一点儿不大舒服的怀疑。他对姨妈的脸察言观色一番，不过他没有看出来什么。于是他说：

“没有，姨妈——哦，没怎么想去。”

这老太太伸出手去摸了摸汤姆的衬衫，说：

“不过你现在不怎么热了吧。”她这下发现衬衫是干的，又觉得谁都不知道她的用意就是要弄清楚这点，心下难免洋洋得意。但是，她弄错了，汤姆这时早明白她打的什么主意。于是汤姆抢先一步，以防她再来一招：

“我们有些孩子往我们头上撩水来着——我的头还湿呢。瞧见了吗？”

波莉姨妈一想自己忽略这个小小不言的附带证据，又失了一招，不免心烦。随后她灵机一动，使出新招：

“汤姆，你往头上撩水耍，用不着非拆了我缝的衣领吧，是不是？解开你的外衣！”

汤姆脸上的不安神色消失了。他解开了他的外衣。他的衬衫领子完好地缝在上面。

“怪事！得得得，穿好衣服吧。我满以为你逃学去游泳了呢。不过我放过你了，汤姆。我看你就像俗话说的，是那种燎掉毛的猫儿——你不像外表那么糟糕。不过也就这一次。”

她半为自己的高招失算而遗憾，半为汤姆有这么一回破天荒地乖巧规矩感到高兴。

但是锡德尼 说：

“得了吧，我分明记得你是用白线缝领子的，这会儿却是黑的。”

“嘿，我的确是用白线缝的！汤姆！”

不过汤姆没有等着听下边的话。他逃到门外时恨恨地说：

“锡迪，等着，我非揍你不可。”

到了没人的地方，汤姆把插在外衣翻领上的两根大针检查一番，上面还缠着线——一根针纫着白钱，另一根上是黑线。他说：

“要不是锡德多嘴，她压根儿就看不出来。操！有时她用白线缝，有时她用黑线缝。我就想让她不管哪种只使一种——黑的白的换来换去，我弄不清楚。不过走着瞧，我饶不了锡德，我定要教训他一顿！”

他不是村子里的规矩孩子。他倒是对那种规范孩子了如指掌——可他烦透那种孩子了。

过了二分钟，或者还不到二分钟，他早就把他的所有烦恼忘到脑后了。倒不是因为他的烦恼对他不那么沉重和厉害，不像大人的烦恼那样讨厌，而是因为一种新的强烈兴趣压倒了它们，暂时把它们从脑子里赶走了——正像大人的烦心事会在新的大事刺激下忘掉一样。这种新的兴趣就是吹口哨的一种难见的新妙法，他刚刚从一个黑人那儿学会的；这会儿他正不厌其烦地练习，不愿意有人打扰呢。那是一个特别像鸟儿鸣叫的调调，一种流畅动听的小曲子，吹奏时把舌头一下接一下往口腔的上腭顶去就可以发出来——读者只要曾经当过小孩儿，也许就还记得那是怎么吹的。汤姆练习得很努力，很专心，不一会儿就掌握了窍门儿，于是他迈着大步一路走下街来，嘴里热热闹闹地吹着曲儿，心里得意极了。他觉得就像天文学家发现了新的行星——毫无疑问，就那种强烈、深刻和纯粹的愉快劲儿来说，这孩子肯定还胜过天文学家呢。

夏天的下午很长。这时天还没有黑。突然，汤姆停止了口哨。一个陌生人来到了他的跟前——一个比他大一点的男孩子。在圣彼得斯堡这样闭塞的小村子里，凡是新来的人，不管是男是女，都很能引起注意。何况这个男孩穿戴很讲究——在平常日子里都这么讲究呢。这可真是太不寻常了。他的帽子很帅气，他那件扣得很严的蓝料子短上衣崭崭新，很整齐，他的裤子一样带劲儿。他还穿着鞋呢——可这才是星期五呀。他竟然系着领带，一条漂亮的缎带子。他摆出一副城里人的样子，那神气劲儿真让汤姆受不了。汤姆盯着这位了不起的神色，越看他把鼻子翘得越高，看不上他那身漂亮衣服，心下却又觉得自己穿得实在寒酸，越比越不像样子。两个孩子都不说话。一个走动一下，另一个也走动一下——不过都只是斜着身子转圈子；他们一直面对着面，眼对着眼。最后汤姆说：

“我打得过你！”

“我倒想看你来比试比试。”

“嘿，我就让你尝尝厉害。”

“得，你不行。”

“行，我准行。”

“哼，你就不行。”

“我行。”

“你不行。”

“行！”

“不行！”

一阵不舒服的停顿。然后汤姆说：“你叫什么名字？”

“这也许不关你什么事吧。”

“嘿，我就要管管看。”

“喂，你倒是管呀？”

“你要是再多嘴，我就不客气了。”

“多嘴——多嘴——就多嘴。你敢怎么样。”

“嚯，你以为你是老几了，是不是？只要我愿意，我背着一只手也能把你收拾了。”

“哼，你干吗待着不动呢？你只是卖卖嘴皮吧。”

“嘿，你要是再逗弄我，我就收拾你。”

“噢，得了——我见这事见多了。”

“别神气！你以为你是个人物，是不是？噢，看看这顶帽子！”

“你要是看着不顺眼，你也只好将就着。我倒看你敢打下它来——谁敢，谁就等着挨打吧。”

“你就瞎吹吧！”

“你也一个样。”

“你就会瞎吹，打打嘴仗，光说不练。”

“咦——滚蛋去！”

“你滚——你要是总说这些混蛋话，看我不用石头把你的脑袋给砸了。”

“噢，你当然敢了。”

“我就敢。”

“那你为什么不动手呢？你为什么光说不动手呢？你倒是快动手啊？这全因为你害怕。”

“我才不害怕呢。”

“你害怕。”

“我不怕。”

“你就怕。”

“你害怕。”

“我不怕。”

“你就怕。”

又是一阵停顿，两个人又瞪起眼，斜着身子转圈子。不一会儿他们就肩膀碰着肩膀了。汤姆说：

“滚一边去！”

“你滚一边去！”

“我才不呢。”

“我也才不呢。”

于是他们站定，每人叉开一条腿稳住架势，恶狠狠地你抗我一下我抗你一下，彼此气势汹汹地瞪眼睛，但是谁也占不了上风。两个小家伙较劲较得脸红脖子粗，带着警惕的提防神色又松下劲儿来，汤姆说：

“你是个胆小鬼，小狗一只，我要到我大哥那里去告你，他动一动小指头就能把你收拾了，我准会叫他来揍你一顿。”

“我会把你的什么大哥放在眼里吗？我有一个大哥比你的大哥还大呢——不光大，他把你大哥轻轻一提就扔过围墙去了。”（两个哥哥都是吹出来的。）

“瞎吹吧。”

“你说瞎吹没用，真的就是真的。”

汤姆用大脚趾在地上画了一条线，说：

“你胆敢迈过这条线，我就揍你个半死，让你站不起来。谁敢谁就吃尽苦头。”

那新来的孩子马上抬脚踩了过去，说：

“你说你要动手，那你就来试试吧。”

“你现在可别逼我，你还是当心的好。”

“嘿，你说你要揍我的——你倒是动手揍啊？”

“好啊好啊！只用两个钢镚儿我就揍你。”

那新来的男孩从他的兜里掏出两个大钢镚儿，伸出手，一副不屑的神气。汤姆一下子把钢镚儿打在了地上。转眼之间，两个孩子扭在地上滚来滚去，像两只猫一样打得难分难解；他们厮打了不一会儿就揪头发，扯衣服，你打我一下鼻子，我立即还以颜色，弄得满身是土灰，也满身是威风。过了一会儿，这场混战见了分晓，汤姆从这次战斗的硝烟中闪出来，骑在新来孩子的身上，用他的拳头一通猛打。

“快喊‘饶命’！”汤姆说。

那孩子一味挣扎着摆脱汤姆。他嗷嗷叫个不停——多半是出于愤怒。

“快喊‘饶命’！”——拳头还在继续抡着。

最后那个男孩忍住气勉强说了一声“饶命”，汤姆才放开他，说：

“这下你知道厉害了吧。下次你看清楚你在跟谁较劲儿再瞎逞能。”

新来的孩子拍打着衣服上的灰尘，抽抽噎噎，抹着泪走开了，偶尔还扭过身来，摇头晃脑，威胁说：下一次他逮住汤姆，他会如何施展手段。汤姆对他的威胁只是冷嘲热讽，自管洋洋得意地离去，可是他刚一转身，那新来的孩子正拿着一块石头扔过来，一下子打在了汤姆的肩头，随后转身就跑，像一只羚羊跑得飞快。汤姆跟着这个暗算者追到家，这下就知道了他住的地方。随后他站在大门口守候了一会儿，逗惹他的对手出来较量，可是他的对手只敢在窗后面对汤姆扮鬼脸，不肯迎战。后来他的对手的母亲出来，叫骂汤姆是个招惹是非、无恶不作的坏孩子，命令他走开。所以他只好离开了；可是他说他会“找机会”把那个孩子“彻底制服”了。

他那天晚上回到家很晚了，他小心翼翼地从窗户爬进屋子，不料撞到枪口上，原来他姨妈正在守候着；他姨妈一看他把衣服糟蹋得不成样子，就更坚定了在星期六的休息日让汤姆留下来干点儿苦活儿的决心。 wLGxGkJ+WN/eS8W+zoYOKt19KqmEfSkqVWgSlH9bc6KYPeU7qKNE5iI62PWdsKEz