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这次难忘的辩论就这样结束了。我心里一直激动不已。我有点头晕目眩地走出我叔叔的书房。汉堡的马路上空气不够新鲜，因此我便朝易北河畔的蒸汽渡轮码头走去。该渡轮是连接汉堡市和哈尔堡的铁路的。
我真的相信了刚才所听到的一切了？我是不是被里登布洛克教授的精神所感染了？他去地心探险的决心是真的吗？我刚才听到的那些话是出自一个疯人的胡言乱语，还是一个伟大天才的科学论断？凡此种种，哪些是真实可靠的，哪些是虚假错误的？
我在成百上千种彼此矛盾的假设中间游移着，始终得不出一个结论来。
不过，我记得自己已经被说服了呀，怎么现在却有点动摇了呢？我真希望现在立即出发去探险，免得夜长梦多、思前想后的。是呀，我当时就准备好行囊的话，也就不会这么游移不定了。
但是，一小时之后，说实在的，我已经再没有丝毫的激动了，我已经完全摆脱了，仿佛从地心深处回到了地球表面上来。
“荒谬至极！”我叫嚷道，“莫名其妙！毫无意义！他不应该对一个颇有理智的男孩提出这么一个不严肃的建议的。这一切都不是真的。是我做了个噩梦。”
我正沿着易北河畔走着，绕到了城市的另一边。顺着码头走了一段之后，我走到了通往阿尔托纳的公路上。有一种预感一直在支配着我，它很快便得到了证实：我看到我亲爱的格劳班正迈着轻盈的步子，神情专注地向着汉堡走来。
“格劳班！”我老远瞧见她便大声喊道。
格劳班听见有人在马路上这么老远地在喊她，不禁一惊，停下了脚步。
我三步两跨地奔到了她的身边。
“阿克赛尔！”她惊讶地叫嚷道，“啊！你是来接我的！一定是的，对吧？”
她看了我片刻，发觉我显得有些焦虑不安。
“你怎么了？”她抓住我的手问道。
“是这么回事，格劳班！”我大声说道。
我只说了几句，美丽的维尔兰少女便知道是怎么回事了。她沉默了一会儿。我并不知道她的心是否像我的心一样在剧烈跳动着，但她那被我紧握着的纤纤玉手却并没有颤抖。我们默然无语地一起走了百十来步。
“阿克赛尔！”她终于开口叫我。
“我的格劳班！”
“这将是一次奇妙的旅程。”
听她这么一说，我惊异万分。
“是的，阿克赛尔，你可别辜负你这个科学家的侄儿的称谓。一个人能做出一件别人做不出的大事来，那是很了不起的。”
“什么！格劳班，你不反对我去做这样一次探险？”
“不反对，亲爱的阿克赛尔。如果你和你叔叔不嫌我这个女孩子是个累赘的话，我非常乐意与你们一同前往。”
“此话当真？”
“说话算话！”
啊！女子的心好难揣摩啊！你们或者是最胆怯的人，或者是最有勇气的人！你们考虑问题从不从理智出发。格劳班是在鼓励我参加这次疯狂之旅！她自己也毫不畏惧地要去冒险！她在怂恿我，我知道她是爱我的！
我有些惶恐，且颇惭愧。
“那好，格劳班，我看看你明天是不是还会这么说。”我回答她道。
“亲爱的阿克赛尔，明天我将仍会同今天一样说。”
我俩手拉着手默默地继续往前走着。白天的激动已使我感到十分疲惫。
“反正，”我在寻思，“离7月还早哪，其间会出现许多意外情况的，叔叔说不定会打消他去地心探险的疯狂念头的。”
我们来到科尼斯街时，天已经黑了。我以为屋里会寂静一片，叔叔会像平时那样早早就上床就寝了，只有玛尔塔在餐厅里收拾一番后就要去休息了。
可是，我低估了叔叔的急脾气。我看见他在大声嚷嚷，挥舞着手臂向在石子路上卸货的工人发号施令。而老女仆则跟在后面忙得团团转。
“快来，阿克赛尔，”叔叔一见我回来，立即冲我喊道，“你快着点，你的行李还没整理哩；我的证件也没办齐；旅行袋的钥匙也不知跑哪儿去了；我的护腿到现在还没有送来。”
我惊呆了，话都说不利索了：
“怎么！我们现在就出发？”
“是呀！傻小子！你现在先去溜达一会儿，别待在我这儿碍事。”
“我们这就走呀？”我有气无力地又重复了一句。
“是的，后天早晨就出发。”
我听不下去了，赶忙逃到我的小房间里去。
毋庸置疑，叔叔肯定是利用下午的时间购置了这次地心探险的一应物品。石子路上堆满了绳梯、结绳、火把、水壶、铁钩、铁棒、十字镐，够十个人搬运的！
我艰难地熬过了一个可怕的夜晚。第二天，我早早地就被叫醒了。我本打算不理会，不去开房门的，可是，那声“亲爱的阿克赛尔”让我丧失了抵御的能力。
我开开房门，走了出来。我怀着一线希望，盼着格劳班见我一脸憔悴、苍白以及因失眠而双眼发红会心有不忍，改变初衷。
“啊！我亲爱的阿克赛尔，”她见到我时说道，“我看你现在好多了，经过这一夜，你已平静下来。”
“平静！”我惊讶道。
我立即冲到镜子前，一看，脸色还真的没有自己想象得那么凄惨。我简直无法相信！
“阿克赛尔，”格劳班说，“我已经同我的监护人详谈了一番。他是个了不起的人，一个勇敢的学者。你可别忘了，你的血管里也流有他的血。他已经把他的计划以及为何与如何达到目的，统统地告诉了我。我敢肯定他一定会获得成功的。啊，亲爱的阿克赛尔，一个人能全身心地致力于科学多美啊！等待着里登布洛克教授及其同伴的将是多么崇高的荣誉啊！等你归来时，阿克赛尔，你将与他并驾齐驱了，你可以想说什么说什么，想做什么做什么，想……”
格劳班的粉脸突然唰地一下红了，没能继续说下去。听她这么一说，我立刻劲头十足，信心倍增。可是，我仍旧有些踌躇。我一把将格劳班拉进叔叔的书房里。
“叔叔，”我说道，“我们真的这就要走了？”
“是啊！怎么了？”
“噢，”我怕惹叔叔生气，连忙改口道，“我只是想问一问，干吗这么着急呀？”
“时间不等人啊！时间一刻不停地在飞逝！”
“可今天才5月26日，我们得等到6月底……”
“你怎么这么傻呀！去冰岛说去就去呀？如果你昨天不是像疯了似的跑出去，我本想带你去哥本哈根旅游局驻利芬德公司办事处的。在那儿，你就会看到，从哥本哈根到雷克雅未克每月只有一班船，是每月的22日。”
“那怎么啦？”
“怎么啦？如果等到6月22日的话，那就太晚了，就看不到斯卡尔塔里斯的影子投射在斯奈菲尔的火山口上了！所以我们必须尽快地赶到哥本哈根，想法找到一条船。你就快去准备你的行装吧！”
情况既是这样，我还能说什么呢？只有回自己的房间去准备了。格劳班跟着我去了。她替我把出门所必需的东西井井有条地放进一只小箱子里。她倒是一点也不显得激动，仿佛我此次只是去吕贝克
或赫尔戈冬
似的。她的两只小手不紧不慢地在整理着。她边整理边平静地跟我说着话，鼓励我、开导我。她使我折服、着迷，但也让我恼火。我有好几次都想发脾气，但她却并未觉察，仍旧不停地干着活儿。
最后，一切整理完毕，小箱子的皮带扣好了。我走下楼去。
整整一天之中，前来送器械、武器、电器具的人接踵而至，忙得玛尔塔晕头转向。
“先生是不是脑子有毛病了？”玛尔塔问我道。
我点了点头。
“他是不是要带你一起去呀？”
我又点了点头。
“你们这是要上哪儿呀？”
我用手指了指地。
“下地窖？”玛尔塔疑惑地问。
“不是的，”我终于开口说道，“还得往下去。”
天早早地黑了，我似乎已经忘了时间的流逝。
“明天早晨，”叔叔说道，“我们6点整出发。”
10点钟时，我像根木头似的直挺挺地躺在床上。
到了半夜，我又害怕起来。
整个夜晚，我总是噩梦不断，老梦见深渊！我神志不清，只觉得叔叔的两只大手在拖着我，拽着我，把我拖进深渊，陷入困境！我宛如被抛进宇宙间的一个物体，飞快地坠入深不见底的深渊。我仿佛在不停地永不止息地往下坠落。
早晨5点，我醒了，既疲乏又恐惧。我下楼进了餐厅。叔叔已经在那儿大口大口地吃了起来。我感觉他那吃相十分讨厌。可是，格劳班也在餐厅。我只好一声不吭地坐下来，可又吃不下去。
5点30分时，外面路上已有车轮声传来。一辆马车来接我们去阿尔托纳火车站。不一会儿，马车上便堆满了叔叔的行李物品。
“你的行李呢？”叔叔问我道。
“准备好了。”我无精打采地回答。
“还不快点拿下来，不然就误了火车了！”
看来是没法再赖着不走了。我上楼来到自己的小房间，让小箱子从楼梯上出溜下来，自己则去后面跟着。
叔叔郑重其事地把房子的管理大权交给格劳班。美丽的维尔兰少女仍旧与平时一样平静。她吻了一下自己的监护人。可当她转而将她那甜蜜的嘴唇轻轻地擦了一下我的面颊时，她忍不住掉下了眼泪。
“格劳班！”我呼唤了一声。
“去吧，亲爱的阿克赛尔，”她温情地说道，“你现在离别的是你的未婚妻，但等你归来时，见到的将是你亲爱的妻子。”
我俩紧紧地相拥在一起。不一会儿，我就上了马车。
玛尔塔和她站在大门口，挥手向我们告别。随即，车夫一声口哨，两匹马飞奔起来，直奔阿尔托纳火车站。