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1931年5月7日那天，在纽约的人们见到了一宗闻所未闻的警察围捕罪犯的行动。被围捕的罪犯是一个烟酒不沾，绰号为“双枪”，名叫克劳雷的人。当时，克劳雷被包围在他情人位于西末街的一间公寓里。
一百五十多名警察将克劳雷包围在他情人公寓的顶楼。他们准备凿穿罪犯藏身公寓的屋顶，用催泪弹将他熏出来。这之前，警方已经将机枪布置在克劳雷藏身地附近的建筑物上，一个小时之后，纽约市居民区原本的清静被一阵接一阵刺耳的机枪、手枪声打破。克劳雷隐藏在一把堆满杂物的椅子背后，用手里的短枪接连不断地向警察开枪射击。那天，上万人怀着莫名其妙的激动和兴奋心情，围观了这一幕警匪枪战的场面。久住于纽约的人都清楚，在纽约，这样的事情是以往从来都没有出现过的。
警察抓捕到克劳雷之后，警方发言人玛罗兰总监说：“克劳雷是纽约治安史上最危险的暴徒，他杀人如同切菜，他将被判处死刑！”
那么，双枪克劳雷在内心又是如何给自己定位的呢？在警方围剿他藏身公寓的时候，克劳雷在藏身之地写了封公开信，因为伤口流血，写的时候，信纸上留下了他的血迹！他在信中这样写道：“我衣服的里面，是一颗疲惫的心，是仁慈的、不愿意伤害任何人的心。”
克劳雷在被捕之前，有一次驾车在长岛的一条公路上和一个应召女郎调情时，一个值勤警察走到他停着的汽车旁，说：“请出示一下你的驾照。”
克劳雷一个字也不说，从身上掏出短枪，朝着警察连开数枪，警察应声倒地而死。可是，克劳雷并没有因为警察的死亡而停止行动，他从汽车里跳出来，捡起那个警察的手枪，又朝着尸体开了一枪。这就是克劳雷说的：“在我衣服的里面，是一颗疲惫的心，它是仁慈的、不愿意伤害任何人的心。”
当他罪有应得地走进行刑室，坐在死刑电椅上，你以为他会忏悔说“这就是我多行不义、罪恶多端的下场”之类的话吗？不！他死前最后的话是：“我是为了自卫才杀人的。”
讲这个故事的目的是想说，罪犯克劳雷从来就没有对自己所犯下的罪恶在内心有丝毫的愧疚。
难道，这真是罪犯对于自己所犯下的罪恶最常见的态度吗？如果你真这样想，那就听听下边的话：“我把我一生中最美好的时光给予了社会大众，让他们幸福快乐，过着舒坦的日子，而我个人在社会上获得的回报，却是被人任意侮辱，遭警方搜捕。”
这是美国头号公敌卡邦所说的话，这个在芝加哥一带横行的凶残匪首，竟然认为自己是一个有益于社会与公众的人，而且还认为自己是一个从来没有得到过社会公众赞许，而且经常被误会的人。
休斯在纽约黑帮枪战中中枪死亡前，也如此表白过。他在接受新闻采访时就明确地说，自己是个有益于社会公众的人。但事实上，他在纽约是个无恶不作的罪犯。
为了证实上面我说的话，我曾与“星星监狱”的监狱长华赖·劳斯有过一回有趣的通信。他在来信中说：“在我的监狱里，极少有人承认自己是罪犯，他们认为自己的人性与普通的善良人一样，他们对于自己犯下的罪行有这样或那样的见解与解释。在问及他们为什么犯罪时，他们一般这样告诉你，为什么自己要去撬保险箱，为什么要连续开枪伤害他人，他们为自己的犯罪行为进行狡辩，甚至说自己这样的行为是反抗社会现实的行为，而政府不应该把他们关在监狱里。”
连卡邦、“双枪”克劳雷、恶徒休斯，以及被关押在监狱里的暴徒，都对自己所犯下的罪恶行径完全不自责，把所犯下的罪恶归咎在他人身上，那么，我们生活中随时都能够接触到的人，又能是怎么样的呢？
华纳梅格生前说过这样的话：“早在30年前，我就已经明白，责备他人是件愚蠢的事情；就算我对于上帝分配才智不均没有任何抱怨，但是，对于克制自己的缺陷，我已经觉得非常吃力了。”
华纳梅格很早就学会了克制自己，而我自己却盲目地在这个世界生活了三十多年之后，才领悟到——绝大多数人不会主动地为某一件事情来责备自己，即使那错误严重到无法挽回的地步。
批评和责备他人是没有意义的，因为那只会让人在心理上增加一层防护，并且被批评的人也会因为受到批评而竭力为自己的错误辩护。批评与责备他人也是危险的，因为它会伤害到一个人的自尊，并因此激发他对你的反抗。
德国军队有一项不成文的规定，即士兵在发生一些意外事情的时候，不允许立即申诉与辩驳，他需要的是忍气吞声，直到他自己想明白整个事情。要是他当即申诉，会立即受到惩罚。我们日常的生活当中，到处都有唠叨埋怨的父母、喋喋不休的妻子、斥责怒骂的老板等一些吹毛求疵、使人厌烦的人，似乎也有必要用德国军队的潜规则来约束。
在人类有记载的历史当中，我们随便就能够找出无数个批评对于他人无效的例子。老罗斯福总统和塔夫脱总统那次著名的争论，使美国的共和党产生了分裂，也使得威尔逊进驻白宫。在第一次世界大战中，威尔逊总统留下勇敢与光荣的痕迹，从而改变了人类历史发展的方向。
还是让我们快速地回顾一下那段历史：
1908年，罗斯福总统离开白宫，他帮助塔夫脱当上了美国总统后，就去非洲狩猎狮子去了。他从非洲回来，发现塔夫脱政府施行的政策，违背自己当初扶植塔夫脱上台时的初衷，当即发表看法指责塔夫脱过于守旧，宣布自己要竞选美国总统，并且成立了“雄鹿”党。罗斯福的这一行动几乎是共和党的噩梦。在那次美国总统选举中，共和党与塔夫脱只获得了两个州的选票——佛蒙特州和犹他州。这是共和党历史上最惨重的一次失败。
塔夫脱在被罗斯福指责批评的时候，他有没有责备自己呢？肯定没有。他只是流着眼泪说：“我不清楚自己该怎么去做，才能与自己已经做过的有所区分。”
历史上，他们中到底是谁做错了？这是我不知道的，也是我无须去关心的。可我现在想说的是，罗斯福对塔夫脱所有的批评，并没有让塔夫脱认为自己不对，只是使得塔夫脱在公众面前眼含泪水反复为自己辩护。
还记得让舆论炒作了很多年，震惊了全美的蒂波特山石油丑闻吗？这个丑闻影响之大，在美国人的记忆里是极其罕见的。
下面是这个案件的事实：
当时，艾伯特·福尔是哈定总统上任后任命的内政部长，哈定总统还委派他主持政府在埃尔克山油田与蒂波特山油田保留地出租的事情。这两个油田是美国政府为美国海军未来用油准备的保留地。
出租保留地，福尔有没有公开投标呢？没有！他将这份投资就会有丰厚回报的合约，给了他的一个叫图海尼的朋友。那么图海尼又是怎么做的呢？他以“债款”的名义把10万美元送给了这位福尔部长作为回报。
在拿到回报之后，福尔利用手中的权力，派遣美国海军陆战队进驻该地区，目的是把邻近的有竞争力的石油商赶走。那些被驱逐出保留地的石油商，内心并不甘心接受被驱逐的事实。他们将福尔告上了法庭，这样就像拉开拉链一样地牵扯出蒂波特山油田10万美元的舞弊案。这件事情曝光之后，全美哗然，其恶劣的影响，几乎让哈定政府瘫痪，共和党也差点垮台。而事件主要责任人福尔也被判刑坐牢。
在美国联邦政府的高官中，极少有人像福尔那样被谴责得焦头烂额。坐牢后，他悔悟了吗？答案是：绝对没有！
几年之后，美国安全局长胡佛在一次公共演讲里暗示说，哈定总统的死亡跟他精神受到刺激和内心感到压力有关，其原因是他的朋友中有人出卖了他。那次演讲的现场，福尔的妻子也在，当她听到这话，马上就从座位上站起来，情绪失控地放声大哭。她紧握拳头，质问胡佛：“哈定怎么是福尔出卖的？绝对不是这样！我丈夫从来就不是出卖朋友的人，就是这个房间堆满了黄金，也无法诱惑他。哈定之所以会过早死亡，那是因为是别的人为了保护自己的利益把他出卖的结果，而不是因为我丈夫。”
从这样的例子中，我们就能够看清楚人的自然天性，即自己做错了事情，只会想法推卸责任，只会指责别人。因此，当我们在批评指责他人之前，一定要去想想卡邦、克劳雷和福尔这些人的例子留给我们的启示。
批评就如同我们自己饲养的鸽子，它们被放飞之后，还会飞回到我们身边。我们要明白这样的事实，我们对他进行批评，他也一定会为了替自己辩护，反过来指责我们的。这就如同温和的塔夫脱在面对老罗斯福指责时所做的那样：“我不清楚自己该怎么去做，才能与自己已经做过的有所区分。”
1865年4月15日，这一天是星期六，清晨，林肯总统躺在一间简陋公寓的卧室里。这间公寓就在他遭到枪击的福特剧院的对面。在身体消瘦的林肯躺着的这间公寓靠墙的床上方，挂着一张朋罕复制的油画“群马展览会”，一盏煤气灯散发出幽暗昏黄的光。
在林肯总统即将去世前，陆军司令斯坦顿心情沉重地说：“躺在这里的，是全世界有史以来最完美的领袖。”
我曾花了10年左右的时间来研究林肯总统待人处世的成功秘诀，仔细地在他的一生事迹里寻找，与此同时，我还用了3年的时间，撰写了一本关于他的书籍，我为这本书取名为“人性的光辉”。
我能够自信地说，我已经把有关林肯总统的人格以及他家庭生活的研究工作，做到了任何人所尽力能做到的极限程度了。我还从林肯事迹中特别找出他待人的方法，并做了详尽的研究。林肯总统一生中有没有发生过随意批评指责人的事情呢？肯定有，那是在印第安纳州的鸽溪谷，他年轻的时候；他不但批评过，而且还写信写讽刺诗嘲笑他人，他把自己写好的东西放到别人随手就可以捡到的路上去，其中就有一封他终身感到后悔的信。
林肯在伊利诺伊州的春田镇做了执业律师之后，曾在当地的报纸上发表文章，公然对与他敌对的人进行谩骂，但这种事在他一生中仅做过一次。
1842年秋季，年轻的林肯在春田报上刊登一封匿名信，讽刺一个名叫西尔兹的爱尔兰政客，这封公开信引得全镇人哈哈大笑。西尔兹是个极为敏感和自尊心很强的人，这封信让他感到非常愤怒。他来到报社查寻写信的人，当知道是林肯写的之后，他立即找到林肯，要用决斗的方式来维护自己的尊严。
林肯从来就是个不喜欢打架的人，更反对用决斗的方法解决问题，可为了顾及自己的颜面，他还是答应与西尔兹进行决斗。林肯早年向一个西点军校毕业的军官练习过刀术。林肯的手臂很长，因此，在西尔兹让他自己选用武器时，他选择用马刀。到了约定决斗的那天，他和西尔兹来到了密西西比河的沙滩上，准备为彼此的尊严生死一战。在决定生死的最后一分钟，他们的朋友成功地劝阻了这次决斗。
这次事件对林肯来说，是极其恐怖和危险的。可是这个事件的发生给了林肯在待人处世方面一次极为宝贵的教训。自此以后，林肯再也没有写过侮辱他人的公开信，更不用说做些什么嘲笑讥讽他人的事情了。
美国南北战争时期，因为北方军队与南方军队作战时经常打败仗，林肯会经常更换统帅军队的将领。每一次失败都会令林肯心情沉重，他失望地在房间里来回踱步。每当在这样的时刻，几乎所有人都会指责那些打了败仗的将领，唯独林肯面对那些将领时，始终保持着平和的态度。他一生最喜欢的座右铭是：“不要轻易地评议他人，这样就会免遭他人评议。”
每当林肯的妻子与他人用刻薄的语言谈论南方人的时候，他就会这样规劝他们：“请不要这样批评他们，在相同的情况下，也许我们和他们一样会做同样的事。”
可是，林肯批评他人的事情也不是完全没有，要是必须去批评某个人时，他一定会去批评的。我们看看下面的这个例子就会知道：
1863年7月4日晚，南方邦联军在罗伯特·李将军的率领下，开始向南边撤退。当时正值雨季，河水泛滥成灾。当罗伯特·李将军带着他溃败的军队退到波托麦克时，因为密西西比河暴涨，他们无法渡河，而在南方邦联军的后面是乘胜追击的北方联军。前有洪水，后有追兵，这样就让罗伯特·李与他的军队进退不能，处在困境中。
林肯知道这是歼灭南方邦联军，俘虏罗伯特·李将军，结束这场战争的好时机。他满怀希望地命令北方联军司令米德，要他无须召开军事会议，当机立断地对罗伯特·李所率领的残余部队进行攻击。林肯先拍电报发出进攻命令，随后又派遣特使督促北方联军司令米德采取行动。
可是在这个绝佳时机，北方联军司令米德将军又是怎么做的呢？他采取了与林肯总统命令恰恰相反的行动，违背了林肯总统的命令，召开了军事会议，而且在行动方案做出来时还犹豫不决。他找了无数个借口致电林肯，并拒绝对罗伯特·李将军溃败的军队采取军事行动。事情的结果是，洪水退去，罗伯特·李将军带着他溃败的军队，从波托麦克顺利渡河逃到了密西西比河的对岸。
林肯得知这个消息后，愤怒到了极点，他对着自己的儿子劳伯托大声喊道：“我的上帝啊，米德他到底干了些什么？罗伯特·李的军队已经被我们包围，我们只需伸手就可以把他们抓住。在这样有利的形势下，任何一个人带领一支军队都能够把罗伯特·李的军队消灭掉，即便是我这样不懂得打仗的人也是能够做到的。”
林肯怀着沉痛和失望的心情，写了一封信给米德将军。1863年的这段时间，在林肯一生中遣词用句非常小心谨慎的时期，因此，这封出自林肯手笔的信，应该是那段时间里最严厉的斥责了。信的内容如下：
我亲爱的将军：
我不太相信你能够领悟出，因为罗伯特·李与他的军队的脱逃，将来会引发出的一系列不良的事件与遗留下来的问题的严重性质。本来他已经在我们的掌控中，要是能够将他俘获，又加上近来联军在其他战场上获得的胜利，这场战争早就该结束的。
可是由于将军你贻误战机的原因，依照现在的形势来推断，这场战争将无限期地进行下去。上星期一，在那么有利的时机里，你不能顺利地歼灭罗伯特·李与他的军队，今后你又怎么能够呢？现在我已经不再期望你在以后的战事中会有什么作为了，因为歼灭罗伯特·李与他的军队的黄金般的机会已经失去，对此我感到无比的痛惜。
就是这样的一封信，你猜测一下，当时的北方联军总司令米德阅读后会怎么做呢？
事实上，这个北方联军总司令并没有看到这封信，因为林肯并没有将信寄出。林肯去世之后，这封信才被整理他文件的人们发现。
对于林肯为什么没有把信寄出，我有自己的一番猜测，那就是林肯写完这封信后，从桌案前抬起头凝视窗外喃喃自语：
“哦，慢点，也许我不应该如此匆忙地把这信寄出，我每天待在后方安静的白宫里，向米德下达进攻的命令，这是轻而易举就能够做到的事，要是我和米德一样在吉蒂司伯前线，也看到上星期战役到处都是鲜血的惨烈情形，耳朵里时刻都能够听到死伤战士的呼救、呻吟，或许我也会像米德那样不急于向罗伯特·李的军队发动进攻。要是我也有米德那样谨慎的个性，那么我在那里所做出的决定也会和他一致。“现在既然已经失去了结束内战的最佳时机，一切都无法挽回了，要是我为了发泄掉自己内心的不快与愤怒把这封信寄出的话，照样于事无补，而且，米德在看完我的信件后，也一定能够找到借口为他丧失掉战机辩护。在这种情急的情况下，他也一定反过来指责我，而事情就会因为他这样做，引起我对他的不满与反感，从而造成我们将帅失和，影响到他在军队里的威望，也许还因为这个我会逼迫他辞掉联军司令。那后果就不堪设想了。”
我坚信这一幕在林肯那里肯定存在，他写好信后，没有立即把信件寄出，而是把它放在了一旁，检讨自己。因为他通过以往的痛苦经验总结得很清楚，越是尖锐的批评与斥责，越是无法取得自己想要得到的那种好的结果。
老罗斯福总统在回忆中这样说过，在他担任总统期间，每当他遇到让自己头疼的问题时，他就会把身体往椅背上靠去，仰着头朝挂在写字台上方那幅巨大的林肯油画画像看去。他一边凝视着林肯的画像，一边这样问自己：“要是林肯也同样处在我这种困难的境地，他会怎样来处理呢？他又会怎样解决掉眼前的这个问题？”
让我们从现在开始吧，在以后当我们因为不满与愤怒，想批评、斥责他人的时候，那就让我们从口袋里拿出一张5美元的钞票，看着林肯的头像，也像老罗斯福那样反问自己。
如果你想改变你所认识的人，帮助他调整在生活与工作上的态度，使得他在事业上不断进步，那当然是最好不过的事情了。可是，在做这些之前，为什么我们不首先从改变自己开始做起呢？从自私的方面来讲的话，那就是，从自己做起，远比去改变他人所获得的利益要多得多。
“当一个人在为某个问题和他人发生争执、激烈辩论的时候，”鲍宁说，“这个人在心理方面一定存在着许多不可忽视的问题。”
我年轻时，一直想成为一个家喻户晓的专栏作家。有一回，我给当时在美国文学界极负盛名的泰维斯写过一封信，向他求教关于写作的技巧，因为那时，我正准备给一家杂志写专栏文章。
几个星期后，我收到了他的回信，信的最后附注：“此信系我口述记录，没有仔细核对过。”这句话引起了我的好奇，因为我知道，这样回信的人，工作一定很繁忙。而当时我一点都不忙，可是我急于想引起这个著名作家对自己的注意，在回信的最后也附注加上了同样的话。
泰维斯这次再也不屑回信给我了，只是将我的信件退回，并在信的右下角处，用潦草的字迹写了这样的话：“你向他人请教的方式，真让人不敢恭维。”
是的，在这件事上，我的做法完全错误，也许我真应该受到应有的指责。但人类那种天然的弱点，让我对泰维斯心怀愤恨。这种愤恨，以至10年之后的某天听到泰维斯去世的消息时还存在。在这件本来就是我做错的事情上，我却羞于承认。
要是你觉得激起一个人的愤恨，使他对你痛恨10年甚至到死，这样的事情很好玩的话，那么你就放任自己，对他人进行最具有刺激性的斥责与批评吧。
在我们与他人相处时，我们应该记住，我们不是与模式化的理论上的人相处，而是和一个个有血有肉、活生生、有情感的人在相处这个事实。
对他人的一切批评与指责，都是导致人际关系危险化的导火索。因为这是一种能够让自尊炸药库爆炸的导火索，是能够置人于死地的。福特将军因为受到外界言辞激烈的批评，导致他不能率领他的部队赶赴法国前线作战，自尊心因此受到了严重的伤害，几乎要了他的性命，这就是个著名的例子。
苛刻与不负责任的批评，曾令英国历史上最好、最敏锐的小说家哈代，永远地丧失掉创作小说的勇气。
著名的美国外交家本杰明·富兰克林，青年时代并不显得机智聪明，然而在他成年之后，却在为人处世上极富个人魅力，曾出任美国驻法大使。后来，他在谈到自己为人处世的成功秘诀时，这样说：“我从来不说他人的不好！”他接着补充道，“我说的都是我所知道的每一个人的优点！”
即使是个普通人，他也会有批评、斥责、抱怨他人的天性，可是，只有最愚蠢的人，才会情绪失控地去那样做。
但是，如果一个人，想要性格上做到宽恕，有意图去了解他人，那么，就必须在人格与克制自己上下工夫了。
卡莱尔先生曾讲过这样的话：“想看一个伟人的伟大之处，那就必须看他在一生中是如何对待卑微的人的。”
约翰逊博士说过一句值得我们思索的话：“在世界末日的那天里，也许上帝也没有审判人的打算。”
因此，我们要学会与他人相处时，不要抱怨、责怪他人，更不能轻易地批评与斥责他人。