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在战略布局和战术选择上，人们经常犯的错误就是提出太多的“假如”和“但是”。我们总会发现，每次处理一个具体的问题的时候，指挥官们就要面临各种各样的“假如”和“但是”，这给他们带来太多困难。不过，困难一旦被解决，指挥官们的荣誉也如期而至。
奥斯特里茨战役开始之前，拿破仑就面临着诸多“假如”和“但是”的困扰。同样，日俄战争伊始，面对来势汹汹的俄国海军，东乡平八郎占据着旅顺口这样绝佳的中央位置，还拥有一支强于对方力量的海军舰队，这是他取胜的关键之一。但是，假如分列于东乡平八郎两侧的舰队联合起来，那么他或许连最基本的迎战都无法做到——即使能迎战，那也是他个人的出色指挥，而非日本海军的实力。所以，我们可以想象，在战争打响之前的数个月内，会存在着多少“假如”和“但是”。
据了解，日本舰队的数量一开始就处于劣势。当时，旅顺口内的俄国军队的坚守完全超出了日本的意料，同时也引发了日本军队的恐慌。确实，如果俄国援助舰队提前数月到达，并控制住旅顺口，那么整个战争的结局就会截然不同，但是，当罗日杰斯特文斯基率领的援兵赶到时，俄国旅顺口的分舰队早已损失殆尽。
这期间，东乡平八郎也遭受着太多的“假如”和“但是”的困扰。当时，一名参战的日本参谋记录了俄军到来之前的情况：
“站前两三天，是我们感到不安最严重的时刻。我们预测，最晚5月25日，我们的侦查舰队就能发现俄国舰队。但是，我们并没有接到报告。敌人现在在哪里？是否已经进入了太平洋？有没有绕道津轻海峡或者宗谷海峡？这些问题一直困扰着我们，让每一个人都感到焦虑不安。因为对敌人的航线没有一点头绪和消息，这是对我们最大的考验，甚至一直坚信敌人一定会取道对马海峡的东乡大将也变得犹疑不安。”
而除了东乡平八郎，1796年的查理大公也经历了无数的“假如”和“但是”。当时恰好是拿破仑在意大利取得绝对性胜利的时候，因而，查理大公所取得的胜利和功绩就自然而然地变成了“假如”。假如儒尔当和莫罗采取联合战略，那么查理大公所面临的劣势就会变成各种“但是”。
然而，事实是无法更改的，查理大公成功克服了自身面临的劣势条件，将法国军队分散开来，并集中优势兵力予以打击。他凭借着占据多瑙河这一中央位置的优势地理条件，巧妙地通过内线采取行动，这一策略同当时拿破仑在乔明河的行动一模一样。
后来，回忆起这场战役，查理大公强调了集中的重要性，包括精神的集中和力量的集中。这也是拿破仑所强调和推崇的专一性。所有伟大的指挥官都是如此，他们总会面临诸多“假如”和“但是”，而他们所要做的就是抓住目的。真理是唯一的，正如查理大公所言：“只要我能击败儒尔当，那么同莫罗在哪里交战都无所谓。”
既然如此，我们是否能用查理大公的决心来批判和驳斥那些将作战的舰队一分为二，并分别部署在大西洋和太平洋的人呢？如果当时面对儒尔当和莫罗的军队，查理大公采取分兵对抗的战术，那么一旦莫罗打到维也纳，查理大公就会面临极为不利的形势。因为查理大公率领的军队一旦被分开，儒尔当的军队就会占据优势地位，奥地利军队只能不断向后撤退，这样一来，儒尔当和莫罗就可以会合。
幸运的是，查理大公具有英明的判断，他首先击退了儒尔当，并将其逼至莱茵河畔。这样既阻止了敌人的截击，也保护了交通线。
那么，这次战役的态势与结局，同罗日杰斯特文斯基当时所面临的局面有哪些不同呢？有些战争，即使出现了额外的“假如”，结局也不会改变。1812年，莫斯科陷落，而最后的结局又是如何呢？当时，拿破仑成为欧洲中央的实际控制者，他曾尝试着同时对俄国和西班牙发动进攻，但是，即使具备强大的实力，拿破仑还是深深地感受到力不从心。
所以，我们有足够的理由在大西洋或者太平洋上进行作战舰队的部署，但没有理由将舰队一分为二，将它们分别部署于两个大洋。同时，在部署上，我们还要保证舰队的一翼能够成为作战时进攻的依托，而另一翼则要保持守势、避战。用查理大公的话说就是，“在舰队能够击败对手的前提下，保持守势的一翼不论面临何种情况，都不会对战争结局产生影响。”当然，这种说法并不等于高枕无忧，就如同莫罗真的打到维也纳，虽然一样会失败，但还是会给奥地利人造成很大的麻烦一样。
1898年，为了保障北部海岸的安全，美国机动舰队前往汉普顿锚地。任何人都无法做到让战争不伤害任何人，如果一处海岸遭到袭击或占领，攻击者首先做的就是将驻守这一海岸的舰队摧毁。而如果最终的结局是占领者被打败，那么，这处海岸的损失对于国家整体的安全和胜利来说就是无关紧要的。或者说，只要最终的胜利属于我们，那么在胜利之前所遭受的损失和伤害就都会得到补偿。一个国家即使没有做好战争的有效准备，也能通过切断敌人交通线和退路的方式获得最终的胜利，只要它愿意承担最初的损失。
同样，一支部队即使离开自己的国土，在海外执行任务，也同样可以在这种情况下获得胜利。当然，进入一个国家或许是容易的，但是从一个国家的本土撤离就困难很多。威灵顿和东乡平八郎都曾借助海洋来保障自身安全，而汉尼拔则因为失去海洋而失败。
由此可见，只拥有中央位置、内线和集中兵力三者中的一个，是不能像东乡平八郎一样高枕无忧的。即使三者兼备，实际上也只是具备了比敌人更为明显的有利条件而已。而如果想要抵消敌人所具备的这些有利条件，有效的办法就是对自身的实力予以提升。
在日俄战争中，俄国海军的实力如果高出日本海军的四分之一，并集中起来，就会形成对抗日本的绝对优势；而如果一分为二，那么每支舰队的实力就只会占日本海军实力的62%左右。这样一来，日本就占据了中央位置，可以通过较短的航线，向自己的任意一侧发动攻击，而两侧的俄国军队想要汇集，就必须经过更长的鹅咀里。所以，俄国的劣势舰队和日本舰队正面交锋时，要想获得胜利，就必须重创日本的兵力，使其下降到62%以下，否则就只能失败。
日本的优势是它所占据的中央位置和内线，虽然第一次交锋之后，日本在兵力上已经失去了优势，但是第二次迎击俄国军队的时候，它却拥有了俄国军队所不具有的士气。正是这种精神，让日本军队的战斗力持续猛增。拿破仑曾经说过，士气对战争具有支配作用，就在于它能把人对胜利的向往化作必胜的信念和决心。