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次日是个大晴天，阳光明媚。

射鹿赛照常举行。

贺兰上月一大早就起身了，梳妆完毕，换上甲衣，对着镜子照了照，感觉蛮好的。尤其看到镜子里那个英武刚健的俊美男儿，贺兰上月“扑哧”就笑了。心想牛川这些眼拙的王子公孙，怕是没人会想到，她贺兰上月会玩这一手。

昨儿夜跟妹妹见过面，贺兰一度有点怯胆，想放弃这场赛事。可夜里又想，干吗要放弃呢，莫非她怕哪个不成？

不就是苻坚派了人来吗，就算秦王苻坚亲自到了牛川，也没有理由怕的。贺兰上月到现在还没怕过谁呢。苻坚手下真要敢冲她下手，那就将牛川闹个天翻地覆。反正她也很久没闹了，就算暴露了身份，又能咋，正好在草原上扬扬名。也让父王什翼犍和世子看看，贺兰草原的公主，可不是只哄着男人开心的，会让草原惊掉眼睛呢。

这么想着，竟有些兴奋起来，甚或有几分蠢蠢欲动，按捺不住。

刚把弓箭拿下来，外面长孙肥说话了，问贺兰上月几时动身。

贺兰上月说：“你等几个给我都收拾利落了，打起精神来，今日说不定有好戏呢。”长孙肥应了一声，去马厩里牵马。

昨夜被毒气熏倒的事，长孙肥一点记忆也没，更不知晓这边发生了什么。长孙肥绝对是一个机灵的人，尤其担任内侍卫后，变得比以前更敏锐。可昨夜的毒气非同寻常，是萧家镖行秘制的，味道极轻，里面裹挟着麝香的暗香。人是在不知不觉间吸入的。此气无毒，只是让人在香香甜甜中昏睡过去，而且睡得非常踏实。长孙肥昨夜连梦都没做，一觉睡到天亮。只觉头脑稍稍有点昏沉，大口地吸了一阵林中新鲜空气，脑袋里的昏沉便不在了。

萧家镖行有两种毒气，一种是短时间致人丧命的，无味，吸入后肠胃里翻江倒海，三句话说不出，人便口吐鲜血而亡。这种毒气与武道精神相悖，不只是遭到江湖的声讨，也令萧家后代掌门不屑。镖行干的不是害人的营生，只是替人保护货物。所以后来便有了这种香毒，只需把对手放倒便行。镖局被整编进长安宫后，萧家将这手艺废了。没想年纪轻轻的萧蔷竟暗中将此手艺学下，为讨好邓翼，又将此法秘密地手把手教给了邓翼。

可见江湖有时也是不守规矩的。

不多时，贺兰上月已一袭戎装跨在了马上，见长孙肥几个也是精神抖擞，便眼望着远处的鹿鼎山道：“今日定要把头魁夺了来，你几个要盯好姓邓的，小心他暗中做手脚。”

长孙肥知道贺兰上月在说邓翼。年轻的邓翼因为父亲邓羌在秦国军中屡屡立功，名声响彻草原，此行在牛川，表现得就比别人骄傲，也霸气，大有蔑视群雄的意味。他的骄傲和自大令长孙肥早就不满，心里憋足了气，早想着要教训教训这个不知天高地厚的家伙。此时一听主子这样说，长孙肥高声应道：“放心吧，小小一督头，还容不得他在牛川撒野。”

贺兰上月道：“出门在外，还是多留点神。敢来牛川讨彩的，哪个是等闲之辈？”长孙肥依然不服气地说：“有我等在，王妃大可不必多虑。毛贼邓翼若敢乱来，本将砍断他马腿。”

贺兰上月看着长孙肥年轻气盛无所畏惧之样，心里笑了。不惧强敌，这才是英雄本色。

“别伤了那匹马，那可是一匹宝驹呢。”贺兰上月说着话，忽然又记起什么，问，“邓翼护卫的那位美貌公主，可打听清楚了？”

长孙肥紧忙道：“小的已打探清楚，美貌公主乃秦国长公主苻玉，秦王苻坚的妹妹，听说马上要嫁给慕容垂。”

“慕容垂？”马上的贺兰上月错愕了一下，蹙起了好看的眉。苻坚真要将妹妹嫁给慕容垂？这事贺兰上月听老臣燕凤谈起过，苻坚一心想拉拢慕容垂，想让慕容垂取代燕王，进而控制大燕。看来这些都不是传言啊。

不过她还听闻一件事，慕容垂虽然骁勇善战，威震四方，但此人野蛮成性，性格更是诡异跋扈，常常会做出一些令人匪夷所思的事。听说他两个妃子，就是因被猜疑要加害他，被他活活抽打死的。

遂带着伤感道：“那真是可惜了，那么娇嫩一朵花，果真要插牛粪上。”

说这话时，贺兰上月眼里闪过两道浓眉，那是苻玉的眉。紧跟着是一双清澈的眼睛，还有挺翘的鼻子。苻玉那张脸，就完整地显在她眼前。

贺兰上月是在比武场上无意中触到那双眼睛的，牛川来的公主格格不少，如同山谷里突然绽放出许多鲜美的花来，贺兰上月其他的一概没记住，也不上心，独独对那一张脸儿，却有了记忆。

那脸上有跟她同样的东西。虽只是短促一瞥，四目相对时，她还是看到对方眼里也惊起几道涟漪。尤其她面颊上瞬间飞出的那团绯红，感染了贺兰上月。

感慨一会儿，贺兰上月冲长孙肥道：“等代国灭了秦，我让父王将她赏给你。”这话将长孙肥吓坏了：“不敢的！王妃，小的只是一名内侍卫，哪敢做非分之想。”

“瞧你那点出息，你可是本妃一眼相中的，将来代国的栋梁呢。等代国统一了草原，区区一个长公主算啥，怕她还不配你呢。”

一听贺兰上月夸他，长孙肥脸红了起来。没错，他是贺兰上月从军中发现的，然后跟代王将他要到身边，做贺兰上月的贴身侍卫。但长孙肥至今也没想过婚嫁之事，更别说要娶秦国长公主了。

一阵说笑后，几人打马离开小树林，往山谷奔去。

山叫鹿鼎山，之前也叫鹿脚山。它的确像一只鹿脚，长长地从阴山群岭中伸出来，踩在了辽阔的草原上。

这只鹿脚看上去并不怎么险要，甚至有几分平缓，山势也不算陡，蜿蜒舒缓，连绵着融入茫茫的阴山中去。但它的平缓与无险是用来骗人的。鹿鼎山所以能成为牛川盛会每年最为热闹的一个地方，射鹿比赛又能在这里举行，表明这山绝非一般。贺兰上月之前是跟着父亲贺兰野干进过此山的，也在鹿谷参加过射鹿赛，鹿谷之危之险早已领教过。从平缓的鹿脚处打马往里狂奔，用不了一袋烟的工夫，那山陡然陡峭起来，谷也变得狭窄，大约有十几座峰如同平地里长出一样，直直地耸立在那里，将鹿谷劈成大小不等的十二个小谷。射鹿赛并没确定让你进哪一道谷，你在马上也无法做出选择，一切似有随缘的成分，胯下宝驹将你带进哪座谷，你便在哪座谷里射鹿了。

这里曾经野鹿成群，据父亲贺兰野干说，随便进入哪条谷，都会有成群的野鹿向你奔来。但那是以前，现在早不是这样了，牛川的热闹惊走了这里的鹿群，鹿们往更远更僻静的山谷里躲去了。就算有还没来得及逃走的鹿，要射中，也绝非一件易事。

因为山谷里长满了各种荆条，还有叫不上名字的各色树类，那些荆条加上细密的树枝，如同天然屏障，密密地阻挡住了通向鹿群的道路。鹿们早已不像早先那么愚笨，站在无遮挡处等你拿箭来射，它们大都躲在两侧险峰很隐蔽的地方，仰起头来朝你望。你能看得见它，但要靠近它，却几乎不可能。就算你的箭法再准，要穿过密闭的荆条和成簇成簇的灌木，将箭射进鹿眼，比拼的几乎不是箭法，更多时候却是运气。这才只是一难。更难的是就算你将鹿射中，如何穿越那些植被，越过一道道的屏障，将中箭的鹿抱到马上？太多的骑手是费了不少箭，要么被荆条挡回，悬挂在树枝上，成为荆条的一件配饰，要么箭一出手，你都不知道它飞到哪儿去。就算射中了鹿，你的双脚连十步也迈不出，就会被讨厌的荆条挡回。

牛川射鹿，到今日还没有谁赢呢，别的头魁或许你能赢得，独独射鹿这一项，还没哪个王子能得手，更没见有哪个从鹿谷中背出中箭而伤或流血死亡的鹿来。

正因如此，射鹿才成了最抢眼的一项赛事，太多的王子还有武将，都想证明自己的不同，都想在鹿谷中赢得最为骄傲的那一只鹿。

贺兰上月也是因为不甘心，曾经跟着父亲来过三次牛川，摔跤什么的，她早已少了兴趣，而三次未能射中一头鹿，却令她真的不甘心。

“愿山神保佑代国，让代国的世子妃能了却掉一个心愿，在牛川大放异彩。”

贺兰上月勒住马，双掌合十，在马上暗暗祈祷一番。这中间就有十几匹马越过她往鹿鼎山狂奔而去。跑在前面的长孙肥也扭过身子喊：“主子，快跟上，不可掉队。”贺兰上月吁了一声，双腿用力一夹，胯下骏马长嘶一声，踏尘而去。

贺兰上月后面，铺满青青绿草的牛川草原上，另一匹白色宝马也狂追而来。

马上端坐的正是长公主苻玉。苻玉今早起迟了，昨夜没睡好，一直纠结长剑王子究竟是谁。本来都已放弃今天要继续跟踪的计划，万一真的如萧蔷所说，令她怦然心动不能忘怀的长剑王子是女儿身，她可受不了。早上醒来想法又变了，就算长剑王子真是女儿身，她也要问清她是谁，天下能乱她心的人真不多，让她彻夜失眠如此痴情的更少。就算她也是深藏闺中的女子，苻玉也要跟她义结金兰。

想到这儿，苻玉内心已是一片澎湃，恨不得胯下白马能插上翅膀，今日她定要紧随长剑王子，再睹他风采。

贺兰上月打马一路冲进鹿谷，那些越她而去的骑手被她一一甩在了身后，进入鹿谷后，贺兰凭着记忆，直接进了兰香谷。那谷就是上次跟父亲来时她纵马进过的。谷内兰花盛开，花香醉人。谷底有一条小溪，顺着小溪一路进去，就能看见一指峰。那峰恰如一根手指，直戳云霄。绕过一指峰，前面就是群鹿活动的地方了。虽然也是荆棘满山，枝条遍地，但宝马可以在溪水中奔走。上次她差点就射中一头鹿，若不是一群黄羊涌出，惊得群鹿纷纷跑到了石崖上，她射出的箭定是有所收获的。就那，她最后怒射的一支箭也是穿过奔跑的黄羊，扎进了一只雄鹿的右眼。可惜等她下马打算越过那片荆棘时，才发现，荆棘才是鹿谷比赛最难的。那次她没能穿越过去，只走了不到十步，双脚就被荆棘缠满了，后来竟是一步都不能迈。

这次贺兰上月是有备而来，她带了五把短刀，磨得异常锋利。她在代国草原上，闲时没事，就专心去学如何踩过荆棘之地。后来发现两个窍门，穿越荆棘之地，一是必须要有削铁如泥的快刀，要顺着荆条扑地的方向将其割断，然后奋力一抖。那些盘在一起看似千纵万横无法梳理的荆条竟然能自己分开。原来那些荆条全是吃满了力的，只要一割断，马上就凭弹力缩回身去。这样脚下就会空出一条小道。要领就是一定要分辨清楚荆条生长的方向，不可反向去割。再一点，就是要有一双毡靴。要是你穿着皮靴，荆条会越缠越紧，毡靴却不一样，荆条虽也缠，但它在上面用不了劲，不会将你的双脚困死。而且毡靴不沾水，这点，贺兰上月以前真的不知道呢。

而且射鹿也不能乱射，尤其那些藏在荆棘堆中的鹿，就算射中，也无法将它背出来。一定要射那些在悬崖上昂首站着的鹿，鹿在被箭射中时，身体本能地会有一个前跃，这样它飞下石崖时，就会离小溪很近。要是运气好，它可以直接掉进小溪里的。那就太美了，几乎不怎么费力就能拿到它。前几次就是经验不足，一冲进来就乱射，结果惊走了悬崖上的鹿。

马上的贺兰上月一副志在必得的样子，见众公子被她甩个老远，心里就笑。第一个冲进谷中，趁鹿群还未受惊扰，先射下一头鹿来，让你们见识下本王妃的厉害。

如果不是那群狼突然从洞穴里扑出，这日的贺兰上月，定是能射到鹿的。她都已经看到鹿了呢，就在离一指峰不远处。这群鹿像是专门候她似的，似乎对谷底的异响声没有警觉，对贺兰上月也没有警觉。贺兰上月开心坏了，一边掉头看已被她甩出老远的长孙肥，让他跟上，一边奋力打马，腾出一只手已经在摸后背上的弓了。可就在这当儿，贺兰上月鼻孔里忽地吸入一股诡异的味道。暗自惊了一下，手中马缰稍稍松了点，胯下宝马放慢了速度。她又深吸一口，双目警惕地朝谷中看去。那味道先是很淡，若有若无，再往前走，快要到一指峰时，突然强烈起来。贺兰上月猛吸一口，暗叫，不好，真有狼群。

贺兰上月猛地勒住马，举目朝怪石林立的双峰看过去，真就看到了那群狼。领头的是一只高高大大毛色奇美的公狼，高傲地昂着头颅，从一座危崖下钻出，先行奔到了草地上。接着，它的身后，就有密密麻麻的狼蹿出，朝小溪方向而来。

狼的气息立刻让贺兰上月已经沸腾的心凉了下来。怕是没人知晓，来自代国的世子妃贺兰上月是见不得狼的。不是说不敢见，而是一见到这兽类，她的心会立刻柔软下来，往前走的步子也会被困住。那是一种说不清的心境。群狼身上那股野味，别的猎手嗅见，立马会血脉偾张，双手本能地就会拉开弓。贺兰上月却恰恰相反，只要嗅到那种气息，只要看见这个物种，拉弓的手定会软下来，一种奇怪的，接近亲昵的情愫会包裹她，让她做出匪夷所思的事来。

此时的贺兰上月正是这样。本来她跑在最前面，一只手都已拿下背上的弓了，可是狼群带给她的味道让她立马将弓收起，复又挎到了背上。勒着马缰的那只手也不知道松开。胯下宝驹也是一阵纳闷，眼睁睁看着后面的马越它而去，四蹄就是无法迈动—主人不许呢，只好沮丧地垂下头，等着背上的贺兰上月发出新的指令。

贺兰上月却像傻了似的，双眼定定地看住头狼，像是遇见久别的亲人，双眸里燃出一股奇怪的火焰。她在马上说，哦，天哪，我不能再往前了，不能射杀那些无辜的兽类。

她的整个身子软下去，像一摊温暖的水，化在了马背上。

身后紧赶而来的苻玉着实惊了。她被前面长剑王子诡异的变化彻底弄傻，同样勒住马，一边傻看着贺兰上月一边闷声自问：“这是咋回事，咋回事嘛？”

直到后来，苻玉猛地想起一件事，这才惊叫道：“原来她是贺兰上月，代国的世子妃，来自贺兰草原贺兰野干的宝贝女儿！”

这一天贺兰上月是没有射到鹿的，自然输了这场比赛。射到鹿的有两个人，一是来自秦国的督头邓翼，另一个竟是长孙肥。

但这一天的牛川，并未因邓翼和长孙肥射到了鹿而狂欢，随后而来的一件事彻底打乱了牛川的步伐。

邓翼道出了贺兰上月的身份。

就在邓翼和长孙肥抱着射中的雄鹿兴奋地往回返的路上，人群突然发出一片骚动。原来邓翼冲那些没射到鹿的王子们喊，长剑王子不是真王子，是来自代国的世子妃贺兰上月。

这一声喊不要紧，王子们立刻发出更大的惊讶。原来连夺三冠的长剑王子竟是贺兰草原早就闻名的奇女子贺兰上月。不知谁喊了一声，抢啊。那些没射到鹿的王子还有武将们便齐齐地冲贺兰而来。

那一天的牛川，热闹而惊险。贺兰上月绝没有想到，会在鹿谷遇到这样一场惊险。更令她恼怒的是邓翼。邓翼居然不顾射到鹿的喜悦，将怀中雄鹿往沟谷里一扔，竟也参与到抢她的队伍中。

邓翼是想将她抢去当作礼物，献给秦王苻坚。

要不是苻玉出手相救，这日的贺兰上月，怕是逃不过这一劫。长孙肥几个竭尽全力护着她，可来鹿谷的人太多，王子们又都被贺兰上月的芳名诱惑，不管对她有没有兴趣，这场热闹是凑定了。于是一场混战就在鹿谷中展开。情急时，惊在一边的苻玉突然醒过神，奋力上前，一把将她拖到自己马上，同时大声呵斥众王子：“哪个敢乱来，看本公主的剑！”

说着她的剑已出鞘，横在了众王子面前。

邓翼急了，没想到苻玉会出手相救，急切地喊：“长公主，她骗了你。她假扮男儿身，成心来捣乱。”

“不怀好意的恶人，给我退后去。今儿哪个敢从我手中抢走贺兰上月，本公主这条命，就送他了。”

苻玉这话说出来可不是吓人的，虽然来的都是草原各部落的王子和武将，但秦王苻坚的威猛还有秦国的实力，诸王子不能不顾忌。于是一阵争抢后，也乖乖地退了下去。贺兰上月这才得以脱身。

接下来发生了什么，没人可知。人们只知道，来自秦国长安宫的长公主苻玉，一路护送贺兰上月，越过了阴山。跟在她们身后的，是长孙肥和萧蔷。

有人说，事发当晚，苻玉便怒斥邓翼，让他提前回了长安。

两人分别时，苻玉双眼里满是泪。她从发上抽出长长的银色簪子，那么不忍地将它送给了贺兰上月。贺兰上月也是泪眼模糊，从腰上解下一条宽带，喃喃道：“二人同心，其利断金。同心之言，其嗅如兰。”

又道：“相见已晚恨鹿鸣，重逢何惧越阴山。”

苻玉却痴痴地道了两个字：“长安。” BE8tjnMKvCQC+2aCweXNsqlM67gl5dyw0NTTQ+9jwcjf18VjwootjgYVXlcWpIfH