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从前，有一只名叫瑞比的小猫，她邀请一只名叫达切斯的小狗来喝下午茶。
“请届时光临，我亲爱的达切斯，”瑞比在信中这样写道，“我准备了非常好吃的东西，还用烤盘烤了馅饼。烤盘的边儿可是粉色的，很好看。您一定没尝过这么好吃的馅饼！要是您喜欢的话，可以都吃光。到时候，您吃馅饼，我吃松饼。我亲爱的达切斯！”
达切斯回信说：“我能接到你的邀请，非常荣幸。我会在四点一刻的时候准时到达。不过，真的很巧，我正想邀请你到我这里来共进晚餐呢。我亲爱的瑞比，请你吃更好吃的东西。”
“我一定会准时到的，我亲爱的瑞比。”达切斯这样写道。在信的最后，她还加上一句：“我希望那不是个 老鼠馅饼 。”
写完后，她觉得这样写不太礼貌，就把“不是老鼠馅饼”给划掉了，改成：“我希望那是一个好吃的馅饼。”然后就把信交给了邮差。
不过，她对瑞比的馅饼还是不放心，就把瑞比的信读了一遍又一遍。
“我真怕那会是个老鼠馅饼！”达切斯自言自语道，“我真的不能，不能吃老鼠馅饼。可我又不得不吃，那可是聚会啊！我吃的馅饼应该是小牛肉加火腿的馅饼。带粉边儿的白色馅饼烤盘，我也有一个，和瑞比的烤盘一样，都是从塔比莎·托斯特太太的商店里买的。”
达切斯走进了储藏室，把她的馅饼从架子上拿了下来，盯着看。
“这已经放进烤炉里烤好了，多可爱的馅饼面团啊！我要把它放进锡质的小饼托里，再在中间戳个洞，放走蒸汽。哦，太好了！这样我就可以吃我自己做的馅饼，而不是老鼠馅饼了。”
达切斯又读了读瑞比的信，想着：“一个带粉边儿的白色馅饼烤盘，您喜欢的话，可以都吃光。‘您’就是指我，那么瑞比甚至不会去尝那个馅饼。一个粉边儿的白色烤盘！那么，瑞比一定会出去买松饼。哈哈，我有了一个好主意！我为什么不直接跑过去，看准瑞比不在家的时候，把 我的 馅饼放进她的烤炉里呢？”
达切斯觉得自己很聪明，高兴极了！
与此同时，瑞比收到了达切斯的回信。当确定达切斯会来喝下午茶的时候，她就把自己做的馅饼放进了烤炉。厨房里有两个烤炉，一个在上面，一个在下面。其他的把手都只是装饰，不能打开。瑞比把馅饼放进了下面的烤炉，门很紧，不太容易打开。
“上面的烤炉烘烤得太快了，”瑞比自言自语道，“这是用 老鼠 的嫩肉和培根做成的馅饼。我已经把骨头去掉了，因为上次我请她喝下午茶的时候，一根鱼骨就差点让她窒息。她吃饭太快了，狼吞虎咽的，不过却是一条既有教养又优雅的小狗，跟塔比莎·托斯特太太走在一起是那么出众。”
瑞比往烤炉里添了些煤块，又把炉床清扫了一下。然后拿着铁罐去井边打水，灌满了水壶。
现在，瑞比开始收拾屋子，因为她的厨房就是会客室。她抖了抖门前的脚垫，然后铺平整。炉床的地毯是用兔皮做的。她又拂去了挂表和壁炉架上各种饰物的灰尘，还擦亮了桌椅。
接着，瑞比又铺了一张干净的白色桌布。她从壁炉旁的壁橱里，拿出了陶瓷茶具，摆放在白桌布上。那是些带有粉色玫瑰图案的白茶杯，晚餐用的盘子是蓝白相间的。
瑞比把桌子铺好以后，拿了一只水壶和一个蓝白相间的盘子，沿着田野向下边走去，到农场取回了一些牛奶和黄油。
她回到家后，又查看了一番下面的烤炉，馅饼看起来很好。
接着，她披上围巾，戴上帽子，挎着一个篮子，又出门去了。这回，她要去村里的商店买一包茶叶，一磅方糖和一罐橘子果酱。
几乎就在同时，住在村子另一头的达切斯也出了家门。
瑞比正沿着街道走着，在半路上遇到了达切斯。达切斯也挎着一个篮子，篮子上面还盖着一块布。因为就要一起喝下午茶了，所以她们两个只是互相鞠了一躬，什么话都没有说。
达切斯一走过拐角，脱离了瑞比的视线，就赶紧跑了起来，直奔瑞比的家。
瑞比来到商店，买了她所需要的各种东西，和塔比莎·托斯特太太闲聊了几句后，便走出了商店。
塔比莎太太的话语中带着轻蔑：“真的请一条狗吃饭！就好像索里没有猫似的！还在下午时间茶吃馅饼！这想法！哼！”
瑞比又去了提莫西的面包房，买了松饼，这才往家走去。
她走进家门的时候，似乎听到屋后的小路上传来一阵匆忙的脚步声。
“我相信那不是 馅饼 熟了的声音，不过，勺子什么的都已经在那里锁好了。”
瑞比向屋后看了看，结果什么人都没有。接着，她很使劲儿地打开下面的烤炉，转了转馅饼。它开始散发出 烤鼠肉 的香味儿！
与此同时，达切斯刚刚溜出了后门。
“真奇怪，我把馅饼放进烤炉里的时候，瑞比的馅饼怎么没在里面呢？而且，哪儿也没有，我找遍了整个屋子。只能把我的馅饼放进 上面 那个既漂亮又热气腾腾的烤炉里。别的把手也打不开，估计都是假的吧，”达切斯自言自语道，“我真想换掉那个鼠肉馅饼！真想知道她把馅饼弄哪儿去了？一听到瑞比回来的声音，我只好从后门逃出去了！”
达切斯回到家，先梳理了她那身漂亮的黑色皮毛；然后从花园里摘了一束花，要送给瑞比做礼物。接着做了些琐碎的事情打发时间，等着时钟在四点钟敲响。
瑞比仔细地查看了一下屋子，确定没有人藏在橱柜或者储藏柜里，才上楼去换了件衣服。
为了这次下午茶，她穿了一件丝质的淡紫色礼服，一条刺绣镶边的围裙和一块小披肩。
“真是太奇怪了，”瑞比说，“我记得出门的时候，没有打开抽屉，是有人要试戴我的手套吗？”
她走下楼，开始煮茶，把茶壶放到了壁炉架上。接着，她又看了看下面的烤炉，那个馅饼呈现出诱人的 棕色 ，还热气腾腾的，真香啊！
瑞比在火炉前坐下，等着达切斯的到来。“我用 下面 的烤炉烤馅饼，真是太聪明了！”瑞比心想，“上面那个烤炉一定非常热。真是怪事，橱柜的门怎么是开着的？真的有人进了这个屋子吗？”
四点钟一到，达切斯就出门了，去参加下午茶聚会。她飞奔着穿过村子，结果到得太早，只好在通往瑞比家的小巷子里等了一会儿。
“真想知道瑞比是不是已经把我的那个馅饼从烤炉里拿出来了？”达切斯猜想着，“可千万别是那个鼠肉馅饼。”
四点过一刻的时候，瑞比家响起了一阵优雅的叫门声。“瑞比太太在家吗？”达切斯在门廊里问道。
“请进吧，你好，我亲爱的达切斯！”瑞比大声问候着，“我希望你一切都好。”
“我很好，谢谢。你好吗，我亲爱的瑞比，”达切斯说道，“我给你带来了一束鲜花。哦！馅饼的味道真香啊！”
“哦，多漂亮的花啊！是的，那是老鼠加培根肉的馅饼。”
“我们先不说吃的了，我亲爱的瑞比，”达切斯说，“多漂亮的白色桌布啊！对了，那馅饼翻转过了吗？还是一直在烤炉里呢？”
“我想还有五分钟就能好了，”瑞比回答说，“请你再稍微等一下。我先给你沏杯茶，要放糖吗，我亲爱的达切斯？”
“哦，好的！亲爱的瑞比！我可以把一块方糖放在鼻尖上吗？”
“当然可以，亲爱的达切斯。你的要求真有新意！它闻起来不错！”
达切斯坐直身体，把一块方糖放在鼻尖上，闻了起来。
“馅饼的味道真香啊！我真喜欢小牛肉加火腿……哦，我的意思是老鼠加培根肉……”
她慌乱中弄掉了方糖，只好钻到桌子下面去找。所以，她没看到瑞比是从哪个烤炉里取出的馅饼。
瑞比把馅饼放在桌子上，屋子里充满了诱人的香味儿。达切斯从桌子下面钻出来，嘴里嚼着那块方糖，重新坐到椅子上。
瑞比说：“我先给你切馅饼，一会儿再吃松饼和橘子果酱。”
“你真的喜欢吃松饼吗？想想那饼托！”
“你说什么？”瑞比没有听清楚。
“要我把橘子果酱递给你吗？”达切斯慌忙说道。
那馅饼吃起来相当美味，松饼也香气宜人。不一会儿就被她们 吃光 了，尤其是馅饼。
“我想，”达切斯心里想着，“我还是吃自己做的馅饼比较明智。不过，瑞比切馅饼的时候，似乎什么也没有发现。这馅饼的馅儿做得多精致啊！我记得我没有将它切得那么细致那么好。我猜她的烤炉比我的烤炉烤得快。”
“达切斯吃得多快啊！”瑞比一边往她第五块松饼上放黄油，一边想。
转眼间，达切斯已经吃完四块馅饼了，然后，她用勺子笨拙地在盘子里翻找着。
“想再吃点培根肉吗，亲爱的达切斯？”瑞比问。
“哦，谢谢，亲爱的瑞比。我只是在找那个 饼托 。”
“什么饼托，亲爱的达切斯？”
“就是用来盛馅饼的饼托啊。”达切斯说着，脸有些羞红了。
“哦，我并没有放饼托啊，亲爱的达切斯，”瑞比解释说，“我觉得做鼠肉馅饼不需要放饼托。”
达切斯还在用勺子笨拙地翻找着，“我没找到饼托！”她焦急地说。
“没有饼托啊。”瑞比说着，困惑地看着达切斯。
“是的，事实上是有饼托的，亲爱的瑞比，但是它哪儿去了呢？”达切斯回答说。
“我确定没有饼托，亲爱的达切斯。我其实不赞成在布丁或者馅饼下面放锡质饼托或者什么别的物品，那么做根本没有必要啊。尤其是当人们大口吞食的时候，会 误食 进去的。”瑞比小声地说着。
达切斯看起来紧张极了，一直在馅饼盘里翻来翻去。
“我的姑奶奶，就是塔比莎太太的奶奶，就死于误食饼托，那饼托就放在圣诞节的布丁里。所以，我从来不在布丁或者馅饼里放任何金属物品。”
达切斯惊呆了，她把馅饼盘子倾斜过来查看着。
“我只有四张饼托，它们现在都在碗橱里。”
达切斯突然发出了一声嚎叫。
“ 我要死了！ 我要死了！我吞食了一张饼托！哦，我亲爱的瑞比，我觉得好难受！”
“这不可能，亲爱的达切斯，根本没有饼托。”
“哦，我觉得相当糟糕，我吞了一张饼托！”
“馅饼下面什么都没有！”瑞比严肃地说道。
“不，亲爱的，我确定我吞下了！”
“我去取个枕头让你靠一下，亲爱的达切斯，你觉得哪里不舒服？”
“哦，亲爱的瑞比，我觉得浑身都不舒服。我吞了一个带扇边的锡质 大 饼托！”
“我去找医生来吧，我先把那些勺子锁起来！”
“哦，好的！好的！去找喜鹊莫高医生来，亲爱的瑞比！他是个好大夫，一定知道怎么办。”
瑞比把达切斯扶到壁炉前的一个扶手椅上，让她坐好。然后赶快跑去村子里找医生。
她在铁匠铺里找到了医生。
他正忙着把一颗生了锈的钉子放进一瓶墨水里，那可是他从邮局得来的一瓶墨水。
“是假的吧？哈哈！”他侧着脑袋问。
瑞比向他解释说她的客人吞下了烤馅饼用的饼托。
“走吧，走吧！”他边说着，边动作敏捷地随瑞比向她家走去。
莫高医生跳得飞快，瑞比必须跑着才能跟上他。消息在村子里传开了，因为大家都看到瑞比到处找医生。
“我猜她们肯定是吃多了！”塔比莎太太说。
瑞比出去找医生的时候，一件奇怪的事情发生了。达切斯独自坐在炉火前，一边叹气一边呻吟着，她觉得非常不舒服。
“我怎么会吞进去一个饼托呢？那么大的一个饼托！”
她站了起来，走到桌边，用勺子又翻了翻馅饼盘子。
“这里没有饼托，除了我没人吃馅饼，那么我一定是吞了一个饼托。”
她又坐了下来，悲伤地盯着炉火，火苗噼噼啪啪地跳动着，似乎还有什么东西嘶嘶作响。
达切斯赶快站起来，打开上面烤炉的门，一股小牛肉加火腿的香味儿顿时飘了出来。一个漂亮的棕色馅饼就放在烤炉里，透过面皮上的小洞能看到那张锡质的小 饼托！
达切斯长吁了一口气。
“那么我一定是吃了 老鼠馅饼！ 难怪我觉得不舒服。不过，也许我吞了饼托会觉得更不舒服！”达切斯又想到，“要是把这件事解释给瑞比，那该多尴尬啊！我得把这个馅饼放到后院去，然后什么也不说。我回家的时候，再绕到后院，悄悄地把它拿走。”想着想着，她就把那个馅饼拿到了后门，然后又坐回到炉火前，闭上了眼睛。当瑞比带着医生回来的时候，达切斯在椅子上睡着了。
“怎么样？”医生问道。
“我觉得好多了。”达切斯被惊醒了，还跳了起来。
“听到这个消息，我真是太高兴了！莫高医生给你带来一颗药丸，亲爱的达切斯！”
“我觉得现在非常好，只要给我号号脉就行。”达切斯边说边试图离医生远一点。而医生则侧身走过来，嘴里还叼了个东西。
“这就是一颗面包药丸，吃了它你会觉得好些，再喝些牛奶吧，我亲爱的达切斯！”
“ 是假的吧？ 是假的吧？”医生说这话的时候，达切斯呛了一口气，咳嗽着。
“别再说了！”瑞比说着，失去了耐心——“拿着面包和果酱，到院子里去吧。”
“胡说，骗子！哈哈哈！”莫高医生得意扬扬地叫着，跑出了后门。
“我已经感觉非常好了，亲爱的瑞比，”达切斯说，“我是不是在天黑前回家比较好？”
“这也许是个明智的决定，亲爱的达切斯，我把围巾借给你，然后扶你回去。”
“我不能再麻烦你了，吃了莫高医生的药丸，我已经感觉非常非常好了。”
“如果它能治好你吞下去的那个饼托，可真是太好了！明天，我吃完早饭就给你打电话，问下你睡得如何。”
瑞比和达切斯热情地互道晚安，然后达切斯回家了。但是，她在小巷子里就停了下来，回头看了看。瑞比已经转身回屋，关上了大门。达切斯偷偷地穿过栅栏，绕到了瑞比家的后门，向后院里窥探。
“ 骗子 ！哈哈！”当喜鹊医生看到达切斯在角落里边偷看边用鼻子嗅的时候，他大叫起来。
达切斯赶紧跑回了家，觉得自己实在太愚蠢了！
在猪圈的棚顶上，站着喜鹊医生莫高和三只寒鸦。那些寒鸦正在吃馅饼皮，而喜鹊医生正在喝饼托上面的肉汁。
这时，瑞比从后门走了出来，她要提一桶水来清洗餐具。她发现院子中间有一个碎了的镶着粉边的白色馅饼盘。那饼托就在水泵旁边，喜鹊医生莫高很体谅地把它留在了那里。
瑞比吃惊地盯着这一切：“你见过这样的事情吗？这儿真有一个饼托！但是我的饼托都在橱柜里。我真的没有用饼托啊！下次我要是请客人喝下午茶的话，还是请塔比莎·托斯特太太吧！”
