前列腺的生理功能主要可概括为以下四个方面:
第一,具有外分泌功能。前列腺是男性最大的附属性腺,亦属人体外分泌腺之一。它可分泌前列腺液,是精液的重要组成成分,对维持精子正常的功能具有重要作用,对生育非常重要。前列腺液的分泌受雄性激素的调控。
第二,具有内分泌功能。前列腺内含有丰富的5α-还原酶,可将睾酮转化为更有活性的双氢睾酮。双氢睾酮在良性前列腺增生症的发病过程中起重要作用。通过阻断5α-还原酶,可减少双氢睾酮的产生,从而使增生的前列腺组织萎缩。
第三,具有控制排尿功能。前列腺包绕尿道,与膀胱颈贴近,构成了近端尿道壁,其环状平滑肌纤维围绕尿道前列腺部,参与构成尿道内括约肌。发生排尿冲动时,逼尿肌收缩,内括约肌松弛,使排尿顺利进行。
第四,具有运输功能。前列腺实质内有尿道和两条射精管穿过,当射精时,前列腺和精囊腺的肌肉收缩,可将输精管和精囊腺中的内容物经射精管压入后尿道,进而排出体外。