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有的人到了中老年时期就开始长胖，但是有的人则也会变得干瘦，甚至出现肌肉萎缩的病症。朋友的一个远房亲戚就是这样，患者60岁，2年前发现自己变得特别消瘦，甚至可以说是干瘦，浑身肌肉组织松弛，像70多岁的人，渐渐地两手也出现了无力的症状，小指和无名指发麻，小鱼际上的肌肉全无、呈凹陷之象。当地有名的老中医给他开了个方子。他托朋友找个人看看方子对不对证，朋友第一个找的就是我，我仔细看了那个方子，发现这是补脾名方“四物汤”的加减方。觉得方子开得十分合理，让朋友的亲戚放心服用，并好好调养。
肌肉萎缩和脾有十分重要的关系。现代医学研究发现，这种肌肉萎缩是一种横纹肌营养障碍或营养不良所致的肌肉纤维变细甚至消失等肌肉体积缩小的病症。我们都知道气血营养是源自脾胃有生化。因此，肌肉营养障碍或营养不良和脾胃有着十分重要的关系。
《黄帝内经》说，“脾生肉”“脾主身之肌肉”。意思是说，脾胃所生化的水合精微或是气血，可以营养肌肉。全身的肌肉只有得到水谷精微和气血的充养，才能使其丰满和健壮。如果脾的运化功能出现了障碍、水谷精微化生不足，肌肉自然会出现瘦削，软弱无力，甚至是萎缩等病变。所以，在治疗肌肉萎缩之症时，理所当然要从补脾胃开始。
还有另外一个情况也会导致肌肉萎缩，那就是热邪蕴脾，正如《黄帝内经》所说的，“脾气热……发为肉萎”。出现脾热的常见原因主要有，一是过食肥甘，消化不良，导致食物堆积，积蕴生热；二是强烈、长期或反复精神紧张、焦虑、烦躁等不良情绪让肝郁化火，伤及脾胃；三是由于感冒、胃肠炎等热病直接导致。
此外，脾主肌肉还表现在水肿方面，因为中医认为脾主行水，有运化水湿的功能。而且，脾胃为“气血生化之源”，如果脾虚则气血不足，参与统调水液的肺和肾失去所养，对水液气化、调摄和输布的作用就会降低。多余的水湿就会滞留在体内，再慢慢地渗透到肌肉和皮下组织，形成头面、眼睑、四肢、腹背等局部皮肤甚至是全身性的水肿，严重影响身体的健康。
所以，无论你是年轻人、中年人还是老年人，为了预防肌肉萎缩或是肌肉无力及水肿等病症，一定要从生活细节入手，合理饮食，保持良好的情绪，预防感冒、胃肠炎等疾病，保养好我们的“脾土”，让一身肌肉更加健康、强壮。
人体一身之肌肉需要“脾土”的不断补养。肌肉过度劳累、损伤会透支“脾土”的营养，对它造成损伤，并影响其功能的正常发挥。因此，健脾养脾，还要特别注重劳逸结合，保护好身体的肌肉，使它们减少劳累和损伤。