消化吸收的“化工厂”——小肠

构成小肠壁的结构可以分为黏膜、黏膜下层、肌层和浆膜。其主要结构特点是管壁上有环形皱襞，黏膜上有很多绒毛，绒毛根部上皮一直下陷到固有层，形成肠腺，呈管状，开口位于绒毛根部。

肠腺会影响小肠的消化、吸收功能。肠腺主要由柱状细胞、潘氏细胞、杯状细胞、内分泌细胞组成。肠腺分泌量大，对促进食物消化、维持酸碱平衡、保护肠黏膜、促进肠蠕动及排便等有重要意义。

小肠绒毛使小肠内壁表面积增大，如果展开所有绒毛，其表面积相当于半个网球场的面积，巨大的表面积能够在短时间内迅速吸收营养物质。

小肠的消化功能

小肠位于腹腔，长度为5～6米。肝脏和胰腺所分泌的胆汁、胰液经过导管，最终进入小肠。加上肠腺分泌的肠液，食物在它们的共同作用下，得到进一步消化。胆汁中不含消化酶，还能把脂肪乳化为脂肪微粒，使脂肪和消化酶的接触面积增加，促进脂肪消化。胰液和肠液中含有多种消化酶，这些酶能把食物中的有机物分解为身体所需的营养成分。

小肠的吸收功能

食物在口腔和食管中，基本不会被吸收；胃只吸收少量的酒精、水和无机盐；大肠可以吸收少量的水、无机盐及部分维生素。而小肠可以吸收葡萄糖、氨基酸、甘油、脂肪酸、水、无机盐和维生素。

成人小肠长度可达5～6米，黏膜表现为环状皱襞，上面覆盖大量绒毛，增加其吸收营养物质的面积，其展开面积可达200平方米。食糜在小肠停留时间比较长，小肠巨大的表面积可以进一步促进小肠的吸收功能。

营养成分吸收过程

吸收食物中的营养成分是一个较为复杂的过程。在小肠内，吸收各种营养物质的位置并不相同。通常情况下，糖类、蛋白质以及脂肪的消化产物绝大部分被十二指肠及空肠所吸收，进入回肠时，营养成分已所剩无几，回肠吸收的只有胆盐和维生素B ₁₂ 。

小肠不仅能吸收经过消化的物质，同时还能吸收消化液中所包含的水、无机盐，甚至某些有机物也会被重新吸收。