电气控制电路是由电源、负载、控制元件和连接导线组成的并能够实现预定动作功能的闭合回路。在电气控制电路中目前应用最广泛的是由各种有触点的电器,如接触器、继电器、按钮等有各种触点电器组成的控制电路,这样电路也称为继电控制电路。如图1-1所示是一个电动机顺序启动的控制电路的基本控制组成。
图1-1 控制电路的基本组成
电气控制电路通常分为两大部分:主电路(又称为一次回路)和控制电路(又称为二次回路)。
主电路:是电源向负载输送电能的电路,即发电→输电→变电→配电→用电能的电路,它通常包括了发电机、变压器、各种开关、互感器、接触器、母线、导线、电力电缆、熔断器、负载(如电动机、照明和电热设备)等。
控制电路:是为了保证主电路安全、可靠、正常、经济合理运行的而装设的控制、保护、测量、监视、指示电路,它主要是由控制开关、继电器、脱扣器、测量仪表、指示灯、音响灯光信号设备组成。