一、龙鱼的历史

龙鱼，原产地称之为Arowana，中文的发音为“亚罗娃娜”，是西班牙语“长舌”的意思。其学名“Scleropages”是舌头、硬咽状的意思。在分类学上，龙鱼隶属于Osteoglossidae科（骨舌鱼科，又称骨咽鱼科）。

龙鱼是一种大型的淡水鱼。早在远古石炭纪时就已经存在。在三亿四千五百万年以前，这批骨舌鱼家庭便已经活跃于冈瓦纳古大陆的水域之中。之后，随地壳运动发生，冈瓦纳古大陆分裂成数大块，形成了今日的美洲、非洲、澳洲等“新大陆”。骨舌鱼家庭们也随之四散东西了。龙鱼之所以被冠上古代或活化石等形容词，并不完全是因为出现年代的关系，事实上它已经属于最进化的真骨鱼类，大多数软骨鱼类在分类上较其更为原始。它之所以古老的原因，是在其身上保存有许多原始鱼类才具有的解剖学特征，其中最明显的就是口部的构造。

龙鱼的发现始于1829年的南美亚马逊河流域，是由美国鱼类学家Vandell博士定名的。1933年，法国鱼类学家卑鲁告蓝博士在越南西贡发现红色龙鱼。1966年，法国鱼类学家布蓝和多巴顿在金边发现了龙鱼的另外一个品种。之后，一些国家的专家学者相继在越南，马来西亚半岛，印度尼西亚的苏门答腊、班加岛、比婆罗州，泰国发现了另外一些龙鱼品种，于是就把龙鱼分成金龙鱼、红龙鱼、过背金龙鱼、白金龙鱼、青龙鱼和银龙鱼等。龙鱼真正作为观赏鱼进入水族业始于20世纪50年代后期的美国，直至80年代逐渐在世界各地风行起来。

从20世纪末龙鱼进入中国大陆地区以来，一直在稳步发展。2005年，龙鱼市场开始爆发，进入快速发展的时期，大陆地区的龙鱼销售已经占到世界龙鱼产量的30％，2006年超过40％。到了2009年，亚洲龙鱼在中国大陆地区销量达到70％。

（一）由食用鱼演变为观赏鱼的过程

1978年，吉隆坡两家钓具店同时向马来西亚某家英文报纸宣称，该钓具店才是马来西亚首家金龙鱼贩卖商店。其中一家指出，该店早在1972年开业时，因其店主喜爱钓鱼，进而将所钓获的龙鱼摆设于自家店内贩售，由于惊见鱼鳞金光闪闪，故取名为金龙鱼；另外一家商店表示，他们才是将金龙鱼发扬光大的创始店，起始于该店一群钓鱼发烧友经常把钓到的龙鱼售给该店，而该店摆设贩售已超过6年的时间，论年资也比前一家商店久远，数年来已售出百尾以上的金龙鱼。当时，这家报纸在钓鱼专栏相继报导两家钓具公司争名夺利的消息时，使得金龙鱼零售市场一触即发，加上市场行情看俏，水族商家一窝蜂地投入经营，一尾品质良好的过背金龙鱼瞬间身价陡增百倍，民间群起效尤，爱好者近乎疯狂地追求饲养。

（二）龙鱼与赌博

马来西亚自从有了各式合法赌博之后，赌博业一时兴起，赌徒们通过各种渠道获得灵感，更离谱的还有把各种发生在生活中的离奇琐事联想在一起。

20世纪70年代初期才走入马来西亚家庭当观赏鱼的龙鱼，由于其在成长期内，鳃盖两面会出现类似阿拉伯数字的线纹，常吸引赌徒天天前来观看鳃盖上的线纹变化。在多方猜测之下，把线纹与数字联想在一起，如此众多的赌徒里，只要一位猜中，那便是又灵又准了，而消息很快在群众的渲染之下传了开来，民间很快就进入你养我也养的境界中，视龙鱼如财神爷。

（三）亚洲龙鱼的风靡

龙鱼在亚洲已经被赋予了某种吉祥的含义和象征，在华人圈里更具有根深蒂固的传统观念。1957年，马来西亚正式脱离英国宣布独立，当时全马的华裔几乎占该国人口中半数。1963年，新加坡从马来西亚脱离自立成为一个国家，使马来西亚原有的华裔人口由五成降低为三成五左右。居住在南洋的华裔居民，同样承袭中国原有的风俗文化，使得“龙”在华裔人民心目中代表着尊贵吉祥好兆头的观念也流传了下来。在家中饲养金龙鱼，除了显耀身份之外，最大的目的是用于居家风水上，因为在华裔传统风俗中，认为金龙鱼是居家避邪煞之气的最佳风水鱼之一，也是民间流传最多神话的传奇鱼只。自马来西亚立国以来，观赏鱼之中能深入民间且至今仍受到爱戴的，首推金龙鱼，金龙鱼不单只是华裔民族爱好饲养，此一饲养风潮也感染到马来民族，记得当时许多国产消费品均纷纷采用金龙鱼当商标，不论在食用油、米、食盐或糖果、玩具与衣服等日常生活必需品上，都被当成商标使用。金龙鱼真正被融入社会文化当中，是1997年马来西亚国产轿车以金龙鱼为名，使金龙鱼正式成为水族宠物的主流。