即使身体静止不动，只要呼吸、保持体温、心脏跳动，就需要具备 维持身体的能量 。这就叫做基础代谢。

维持身体的能量主要是由肌肉供给的。然而随着年龄的增长，肌肉逐渐减少，肌肉力量逐渐减弱。因此，就会出现走一走就抬不起腿、肌肉异常疼痛等现象。

即使是一直在运动的人，也会随着年龄的增长，肌肉逐渐减少。这种 肌肉的减少便是造成中年肥胖的根本原因 。

肌肉减少的程度根据身体部位而不同。比如说，胳膊上的肌肉就不会因年龄的增长而减少。但是据说大腿部位的肌肉会在40多岁时减少到20多岁时的90％，60多岁时减少到20多岁时的70％。

那么，肌肉变少的部分会怎样呢？

并不会变瘦。 减少的肌肉，会变成脂肪。

这就是所谓的 身体脂肪。