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禅语说：“一切善恶皆由自心，心外别求，终无是处。”意思是：世间的所有善恶都出自人的内心，如果修禅不从内心开始，那么最终会徒劳无益。
人生一世，转瞬之间。但是，人人都有放不下的东西。这些东西中，世人最放不下的是名和利。“熙熙者，皆为利来；攘攘者，皆为利往”正是世间常人放不下名利的写照，说到底，还是贪欲作祟。
在佛经中，我们所在的这个世界被称为“欲界”。就是说这个世界上的我们，人人都生活在强烈的欲望中。欲是生命内在的希求，既有生理方面的，也有心理方面的。而由身心产生的欲望，又有着千差万别的表现形式。佛经中，将之简单归纳为五种，分别是色、声、香、味、触五欲。生命就是在不断追逐五欲的过程中延续。当上述欲望得到满足时，会产生暂时的快乐。因而，通常所说的人生幸福，无非是指欲望的满足。
但欲望又是不稳定的。人的欲望虽与物质条件有关，但什么是满足却没有标准。从整体来说，往往是随着物质条件的改善而提升，所谓水涨船高。对古人来说，丰衣足食就能知足常乐；而对今天的人来说，衣食无忧已变得寻常普遍，难以使人产生应有的幸福感。随着物质的繁荣，欲望也在随之膨胀，而且是越来越甚，这使得人们永远处在无休止的追逐中。
人一旦贪欲过重，心念就会方寸皆乱，计算谋虑一乱，心术就容易不正，就会被贪欲所困。正如《俱舍论》卷十六中说：“于他财物，恶欲名贪。”意思就是说：一味追求名利、物欲，就是贪。
“贪、嗔、痴”在佛教中被认为是三毒。三毒中，“贪”为首，因为人人皆有欲望，皆有贪图之心，只是智者能转化，愚者一辈子在圈子里面转不出来。
在佛家的认识里，佛教经典都教化世人要戒除贪念。“贪”是贪心，包括吝啬、悭贪。欲望没有满足的时候，人人莫不拼命希求，希望内心得到满足，是为贪心。同时，我们已经得到的，常常不能放下，又不肯施舍帮助别人，于是产生了吝啬，也叫悭吝。
对于心爱之物，人过于贪，得不到就会用偷、夺等法得到它，这样就会出大问题。如果贪心没有断，那么表面善行修得再好，定力再深，心也是不安的。只有把贫富荣辱看得开，才能过上清净安宁的生活。
一个人去沙漠寻找宝藏。宝藏还没有找到，身上的食物和水却都用完了。缺吃少喝的日子很难熬，他感到身上一点力气也没有，只能静静地躺在沙地上等死。
奄奄一息之际，寻宝人向佛做了最后的祈祷：“佛啊，请你帮帮我这个可怜的人吧！”
这时，佛果真出现了，问他：“你想要什么？”
寻宝人急忙回答：“我想要食物和水，少一点也行啊！”
于是，佛答应了他的要求，给了他很多食物和水。
他吃饱喝足后，犹豫了片刻，决定继续向沙漠深处进发。最终，他找到了宝藏，他贪婪地把宝藏装满身上所有的口袋，并且装了满满一袋子宝贝背在身上。
这个人刚往回走了没多远，他发现，自己只顾寻宝，又没有食物和水了。此时的他舍不得扔掉好不容易才找到的财宝，只得忍饥挨饿往前赶路。
但是仅仅走出去一天，他就不得不扔掉一些财宝；又走了一天，他只得再扔掉一些财宝……当他身上的财宝已经所剩无几的时候，他也走不动了，这次他真要等死了。
寻宝人临死之前，佛再次出现了，问：“现在你要什么东西呢？还想要宝藏吗？”
他有气无力地回答：“食物和水……更多的食物和水！我不想要宝藏了。”
世上每个人都想找到真正的幸福和自由，但世人却错误地认为：有了钱财和权势就能得到幸福和自由，因此，很多人把追求钱财和权势作为奋斗的动力，有了一万追求十万百万，当了科长追求处长、局长，他们不断去追逐名利、职位，不断衍生出新的欲望，却又不懂得节制，最终离幸福和自由愈来愈远了。因此，我们需要懂得，人的本心，就是要超越物欲，找到真我，这样我们就不会败在“贪”心之上，正所谓：“无欲则刚”。
人在社会上会生出各种各样的欲望，人有欲望本无可厚非，有的人的欲望是客观的、有节制的，这样的欲望则会是一种目标，一股动力，他可以使人具有方向性；有的人的欲望则是主观的、无限制的，甚至连他自己也说不清楚需要多少才能得到满足。这样的欲望则会给自己增加压力，超负荷的欲望会羁绊人前进的脚步，有的甚至会将其引向歧路。
欲望太多、太重，会让负重的人在一个坎上跌倒，到头来，怕是一场空。
如何克制过度的欲望呢？
最重要的就是要培养正确的人生观、价值观和世界观。
每个人都要有信仰，一个人有什么样的信仰，他就会去坚持和追求什么东西。
如果你觉得这辈子的意义就是要成为亿万富翁，那你可能就会拼了命地去追求金钱，因为你的价值观告诉你，如果不成为亿万富翁，那就是失败的人生。如果有这么一种观念的话，那你这辈子就会成为钱的奴隶，可能你根本就不需要那么多，甚至连一百万都不需要，但为了证明自己是成功的，你就会想方设法去追求，这就是过度的欲望。当然，如果你想成为亿万富翁的目的是为了造福他人，造福社会，那又是另外一种情况，是值得赞赏的。
但实际上，大部分的人追求金钱都只是为了证明自己的能力、身价、面子等等。这就是由于不正确的观念使自己滋生出无止境的欲望！从而去追求很多无意义的东西。
在大学毕业开始寻找工作的时候，我们就开始了人生定位。大家都希望找一份工资高的工作，三五年之内要赚很多钱，几年之后在单位里升到一个较好的职位，甚至想着到同学聚会时要成为同学中混得最好的……我们在设立这些目标的时候，很少有人问问自己的内心，是不是需要那么多的身价和面子？我们这样想，只是因为别人都是这么做的。
目前很多人认为，只有金钱和地位才能标榜一个人的成功，只有有了这些我们才会幸福快乐。其实到最后，我们会发现简单、自在的人生才是我们的追求，我们最初设立的那些目标都是虚无的。随着我们的成长，很多事是我们不需要的。