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“诸君，刚才的话题有点儿沉重，让我们稍微讨论一下轻松的话题。”威廉·配第抿了抿嘴，笑着问，“最赚钱的土地开发是什么？”
几乎没有任何思考，大家异口同声地回答：“房地产。”
“对。就是房地产开发，这里有着深刻的原因。如果以农民种粮食来比较，我们可以这么说，商人在地里种上了房子，而最后他们获得了比种粮食高得多的利润。不要以为这个说法很奇怪，我们来看一下这两者之间的关系。”张山听到这里，觉得真是不虚此行：“还从来没有听过种房子这种说法。”
“农民需要40亩的土地来种植苜蓿，需要肥料、农药，还要进行收割、除草等劳动，最后获得粮食；商人也需要40亩的土地来种植房子，他们需要各种建材，需要进行建造等劳动，最后收获一个完整的楼房。虽然听着很诡异，但是过程是一样的。”他很得意地笑了笑，“经济学家从来不干没意义的事情，这就是赚钱的秘密。我说种房子的比喻就是告诉你们房地产开发为什么赚钱。”
“同样是40亩的土地，种了粮食后，明年可以再重新种第二次，也就是它损失的是土地一年的价值；而种房子的话，这块土地需要经过几百年或者更长的时间来回到初始状态，它损失的是土地——假定为300年的价值。在劳动方面，房子假如能使用70年，需要100个人一年到头的建设，而70年的粮食只需要一个农夫70年的耕种。”他嘲笑地说，“我的数学在经济学家中不算好的，因为那个时代还没有微积分这一说，但是我依然可以轻松地得出一个结论，那就是占地40亩的房子的价值是40亩粮食价值的430倍。”
“不过，这里有一个问题，房子的价值中有70%是浪费的，而浪费的部分是由国王、国家或者人民来承担的，这就是国家限制可耕地征用的原因。房地产开发的利润其实来自于国家的损失，各位一定要谨记这一点。”
在经济学说史上，配第最早提出了地租理论。他认为，地租是土地生产农作物的一种剩余或净报酬，即土地总产品价值减去投资和劳动者的生活资料价值之后的余额。“从这个人一年收获的全部谷物中，扣除掉他下一年种植谷物所需要的种子，再扣除掉他自己一年所需要食用的粮食，以及他为了获取生活必需品所需要同他人进行交换的部分，剩下的就是这块土地这一年里的正常地租。”听到这里，张山都晕了，而且他回头看看，发现大家都在迷茫中。
很显然，威廉老师发现了这一点，说：“各位是不是觉得非常难懂？没关系，这只是第一堂课，以后还有别的老师给你们详细解释。”他有些不好意思地捋了捋头发，“诸君，我想说的其实是这么一个道理，种房子是利用土地，教育是利用土地，加工面包也是利用土地，所以一切收入的形式都是相同的，那就是土地诞生的价值。”
无论什么行业，利润最终都来源于土地，所以暴利行业房地产的利润来源于对土地的长期占用。
“因此，地租是一切收入的来源。”他显然不想继续深入这个问题了，语速加快了很多，“地租是一切税收的来源，因为土地是国家的，而所有的生产活动是劳动对土地的加工，那么国家获得的收入就是从这种劳动中取得的利润，也就是地租。”
配第老师总结说：“这也是我反对对某种行业区分税收的原因。既然所有税收都来源于地租，那么所有的税收最终都将转嫁到土地税上，而显然，可耕地的价值最高，当然会承担最高的土地税。所以……”
王永军老师评注
“兴，百姓苦”是不是也可以用这个理由解释呢？
他转身在黑板上写字，张山慌忙拿出纸笔来记，但是他诧异地发现，配第老师写的是“兴，百姓苦”。配第老师感慨地说：“所以各位要谨记，一切变动给农民带来的都是负担加重，这就是中国古人说‘兴，百姓苦’的经济学原因。”