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按国际分类将风湿病分为10大类，260多种。从新生儿到老年人各年龄阶段都会发生风湿病，影响育龄妇女最常见的风湿病是类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等；影响青少年男性最常见的是强直性脊柱炎；影响绝经期妇女及老年人群的是骨关节炎，造成骨质疏松、骨刺、椎间盘突出、颈椎病、腰椎病、退行性变等。治疗风湿病的原则为联合、规范。
风湿病对健康与生活质量的影响，使国内外风湿病学专家对风湿病患者应该积极采取联合治疗的策略达成了共识。所谓联合治疗是指选择作用机制不同、治疗作用相加或放大的两种或两种以上的慢作用药物（DMARDs）联合作用。风湿病治疗中所用的药物，如激素、免疫抑制药、消炎止痛药、抗生素等都有不同的治疗作用与疗效特点，治疗环节不同，不能互相代替，而且还有不同的不良反应。因此，掌握各种药物的不同性能，按不同疾病、不同病程合理地联合用药是良好治疗的重要保证。无计划、不规则、无目的、随心所欲增减药物、诊断不明而试验性用药都是十分有害的。一旦出现严重药物不良反应或毒性作用，病情加重且复杂化，治疗风险将增大；且面临无药可用的尴尬境地。激素滥用造成的严重不良反应已引起很多人顾忌，治疗中会尽量避免出现这样的错误。
免疫细胞可分布于全身各处，并经常伴发各种血管炎。风湿病的特征性表现是弥漫性、系统性、全身性疾病，这一点在疾病的后期及严重期最为突出，全身各个脏器与系统都会出现病变。西药的近期疗效较好，但药物的不良反应较大，这就要求我们进行中西医结合治疗。祖国医学博大精深，在治疗风湿病方面有着独特的疗效。所以采用中西医结合治疗的方式，不失为可行的办法；一方面可产生协同作用，明显改善病情；另一方面中药可缓解西药所带来的不良反应。