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西安古称“长安”，是中华民族和东方文明的发祥地之一。早在110万年前的远古时期，人类的祖先就在这里繁衍生息。西安有3100多年的建城史和1100多年的国都史，先后有13个王朝在此建都，是与罗马齐名的古都。从西汉起，西安就成为中国与世界各国进行经济、文化交流和友好往来的重要城市。“丝绸之路”以长安为起点，西至罗马古城。“长安文化”代表着中华文化的主干。明洪武二年（1369）改奉元路为西安府，西安之名一直沿用至今。
新石器时代，典型的母系氏族公社出现。
新石器时代，传说中的华夏人文始祖——轩辕黄帝出现。
崇国和郝国建立。
西周姬昌在今西安城长安县沣水中游西岸营建丰京，将臣民从岐山周原迁于此。又一年，命子姬发（周武王）在沣水东岸建镐京，后者为政治中心，前者为宗教、文化中心，合称“宗周”，西安建城之始于此。武王灭商建立周，以丰镐为都，是西安作为都城之始。
秦始皇建立中国第一个统一的多民族国家。
渭河以南上林苑中的朝宫开始营建。因工程巨大，秦始皇在时只建成前殿等。阿房宫前殿可容纳万人，四周修有“阁道”，向南直抵终南山，向北跨过渭水，与咸阳相接。秦始皇又收进天下兵器，熔铸成十二铜人立于殿前。前殿的东、西、北三面筑有城墙，称为“阿城”。
项羽在函谷关攻破秦军，进驻鸿门。此前，刘邦已由武关入关中，接受秦王子婴投降，驻军霸上。按当初两人的约定，刘邦当以先入者为关中王，但考虑到项羽的骄横和强大势力，只好应邀前往拜会项羽。席间，项羽谋士范增数次示意项羽杀掉刘邦，项羽不听。范增又以助兴之名，命部将项庄席前舞剑，借机刺杀刘邦，但未遂。刘邦在张良和樊哙的帮助下脱险，逃回霸上。这是楚汉之争的转折点。此后刘邦厉兵秣马，最终击败项羽。
西汉开始营建长安城，汉高帝命丞相萧何主持营造工程，在秦兴乐宫的基础上兴建了长乐宫，以秦章台为基础修建了未央宫。
刘邦采纳娄敬、张良等人的建议，定都栎阳。翌年，将都城迁至长安。
张骞从长安出发，第一次出使西域，寻找被匈奴驱逐西迁的大月氏以牵制匈奴。
张骞第二次出使西域。前115年陪同乌孙使者数十人返回长安，拜为大行。自长安通往地中海东岸7000千米的“丝绸之路”从此开通，成为东西方之间经济、文化交流的通道，对中西方文化交流有着深远的影响。
丞相公孙弘等奏准建太学，为五经博士设弟子50人，在长安城南安门外修筑太学校舍，这是中国最早的国立最高学府。
司马炎建立西晋，定都长安。
杨坚建立隋朝，定都大兴（长安）。
太原留守、唐公李渊起兵反隋，第二年在大兴城太极殿称帝，建立唐朝。
玄奘法师离开长安，从凉州玉门关沿丝绸之路冒死出国。途中历尽险阻，九死一生，但他百折不挠，历时四年穿越数十国，终于抵达天竺那烂陀寺，并在此苦读五年，成为第一流的学者。645年携带657部经书返回长安，长安数十万民众夹道欢迎。
吐蕃松赞干布派相国禄东赞来长安，以黄金5000两、珍宝数百件为聘礼，请求和亲。太宗以宗室女为文成公主，许配松赞干布。文成公主的入藏使汉族高度发展的文化与生产技术得以输入吐蕃。
长安改名为“永兴军城”。
漕运大使吕大忠把《开成石经》由故唐尚书省西南隅移植长安府学北面（即今西安碑林所在），以利保存。
改名为“西安府”，西安之名自此开始。
陕西布政使汪可受令咸宁、长安两县，将宝庆寺小悉园改建为关中学院，由罢官归里的工部尚书、理学名儒冯从吾主持讲学。当时，甘、川、豫、晋等地青年纷纷前来拜师学习。
八国联军攻陷北京，光绪皇帝和慈禧太后避难于西安。
陕西督军张凤岁羽商请甘肃、新疆两省协作，合并陕西高等学堂、陕西农业学堂、陕西法政学堂，在西安创办西北大学，钱鸿钧任校长。西北大学是中国西北地区创办最早的高等学府。
张学良将军和杨虎城将军发动了“西安事变”，在临潼华清池扣留了蒋介石，实行“兵谏”。随即，张、杨发表了对时局的通电，提出了八项抗日救国主张。中共中央派周恩来为全权代表来西安调停，争取蒋抗日。经过谈判，蒋介石被迫答应抗日。25日，蒋介石被释放，由张学良陪同飞回南京，西安事变和平解决。
西安解放。西安被确定为全国重点建设城市之一。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的考古人员在蓝田县公主岭发现一基本完整的中年女性猿人头骨化石，属距今100万年左右的旧石器时代初期，定名为“蓝田中国猿人”。
临潼县农民杨志发等人在秦始皇陵东侧1.5千米处打井时，发现陶兵马俑，引起文物考古界的注意，经发掘和研究确认为秦代兵马俑。
第五届世界历史都市会议在西安古都大酒店举行。会议结束时成立了“世界历史都市联盟”，西安市当选为联盟会总会副会长城市。
第四届城市运动会在西安举行。