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停了一刻，果然从门外进来一个腰插手枪的人。细细看，认出是马区长，大家都高兴极了。康明理轻轻吁了一口气：“哎呀！老马同志，你可把人想坏啦！”雷石柱问：“就来了你一个？”马区长说：“还有一个，在外面放哨哩！”说着跳上炕去，伸手从口袋里掏出一盒纸烟，放到炕上叫大家抽。
大家就像见了久别的亲人一般，问了几句话，雷石柱便给马区长把最近村里成立起维持会、逼着要款、做苦工修碉堡、逼走张勤孝等情形讲了一遍。马区长听罢，也把内地区反“扫荡”的情形讲了一些：周参谋长指挥队伍，在田家会打了个大胜仗，歼灭敌人一千三百多人。大家听了，高兴地跳了起来。
孟二楞说道：“老马同志，你看叫敌人欺压的还能活？快给想个法子吧！”马区长点着头说：“今天我就是专来和大家讨论这事来了！”三个人一听，心里说不出的欢喜，笑着说：“你说吧！”马区长把手里的半截纸烟擦熄，把头往后炕转了一下，见雷石柱的女人和衣睡着了，打着鼾声。于是声音很轻地说道：“咱们都是模范自卫队员，又是党员，现在毛主席号召咱们组织民兵挤敌人，咱们共产党员要首先响应！组织的办法是：要挑选村里最好的青年，编成小组，暗里和敌人斗争，慢慢由小而大，将来搞到敌人的枪炮，反掉维持，就可以扩大，成立公开民兵，武装保卫村子。这民兵就叫不脱离生产的兵。”马区长这么一讲，三个人身上仿佛都有了一股子热劲。雷石柱说：“我们刚才还讲想参加八路军哩。这下可有好办法了，咱们几个就先成立个小组，以后再慢慢扩大！”孟二楞把袖子一卷说：“为什么只几个？今天把有义、丑孩都叫来，大搞起来，一下反掉维持不来的痛快！”康明理把二楞瞟了一眼，摆出很懂事的样子说道：“不懂不要硬插嘴！什么时候也是那股子愣性不改。一件事要成功，那是非慢慢来不行！”孟二楞本想反驳康明理的话，忽听马区长说：“明理说得对！一件事要成功，一定得慢慢来。”孟二楞这才没吭声。马区长又继续说道：“我给你们讲讲人家赵家沟发展民兵的情形吧！”大家说对。马区长便又擦火点了一支烟，讲故事似的说开了。
雷石柱们三个听着，忽而笑，忽而吃惊。老马最后说：“这工作很艰苦，你们几个要起模范作用，为了人民，要不怕牺牲！”孟二楞把大腿一拍说：“只要能把敌人挤走，流血牺牲不算个事！”康明理也说：“绝对不怕艰难困苦，干！石柱哥就负责领导吧！”马区长见大家很愉快地接受了任务，想到天气亦不早了，跳下炕，放下三颗手榴弹，说：“以后有问题，到靠山堡找我吧！”又对着雷石柱耳边说了几句什么。刚要出门，康明理上前一把拉住说：“先别走，我还有个问题要和你商议一下！”老马站住，回过身来问道：“什么事？”康明理说：“康顺风找了我几回了，说叫我到维持会当书记，你说我能干汉奸事情吗？”孟二楞急忙道：“明理，你可不能干。这老混蛋，要是我，不当面揍他一顿有鬼！”老马用手抓抓头发，想了想，然后说：“他既叫你干，我看你就不妨给他干。咱们为了更好地把敌人打垮，干上以后，对咱们今后的工作，倒是有许多好处：一来里头有了自己的耳目，好了解情况；二来也可以做争取瓦解工作。你们看怎样？”孟二楞本来不同意，听马区长这样一讲，也不好讲什么了。康明理担心地说：“我就怕群众骂我是汉奸！”老马说道：“名义上虽然是给维持会办事，暗里干的抗日工作，这对群众有利。将来总有一天，群众会知道你给大家办的是好事！”大家又说服了一番，康明理才答应下来。这时，老马在雷石柱耳边上又说了几句什么，雷石柱点了点头，三个人便把马区长送出门外。
这时，天已半夜。送走了马区长，三个人又回来商议了一阵，最后雷石柱说：“咱们不能打草惊蛇，工作要悄悄干，一头掏不成个井。二楞是个暴性子，更要小心谨慎才行啦！”说完，康明理、孟二楞点头应承，开门各自回去。雷石柱忙把三颗手榴弹藏起来，这才睡去。
说也奇怪，自那日马区长来过以后，雷石柱的病慢慢就好了。过了两天，他便跟上村里人去汉家山修碉堡，一则可以叫康顺风们少疑心，二则去看碉堡究竟是个什么样子。
进了汉家山据点一看，只见村后东西两面山上，修起了两座大碉堡，就是还没有盖顶。半山坡上，成百苦工上下走动，背石头的、扛木料的、挖土打围墙的，乱纷纷一片。十多个日本人、汉奸，每人手里握着条皮鞭子，沿路窜来窜去监工。看见谁不顺眼，没头没脑地就打。山坡上，不时有喝骂声、皮鞭声、惨叫声传来。听到这种声音，每个人心里都是既怕又恨。傍晌午，人们亲眼看见监工的日本人，把两个老汉打得头破血流。那两个老汉倒在地上昏过去，被日本人用脚踢着往山沟里滚了下去。
雷石柱们这天打了一天围墙，天黑回来。想到修碉堡看到的情景，气得饭也没吃，出去找来孟二楞、康明理两个，便关住门悄悄商量怎么办。雷石柱说：“日本鬼子真可恶！咱们想法子要叫他这碉堡好修不成！咱们发动群众，以后拿上坏家具去，熬日头磨洋工，反正众人齐心捣鬼，他长上八只眼也看不住呀！”孟二楞、康明理听了，马上回去暗里一家一家分头去宣传。人心都是一样，谁肯挨上打给敌人卖力干呢？第二天去修碉堡的人，不是拿的小放羊铲铲，便是扛个活了把子的烂锹，秃了头子的坏镢，一个个要死不活。远远看去，手脚一刻也不停，头举得挺高，可是落到地上，砍不了二寸深。那些拿小锹破镢的，故意把土扬得很高，闹得黄风四起，土气遮天，二十步以外，什么也看不清楚。监工的走到东头，西头便停了手，监工的窜到西头，东头又休息下了。雷石柱看到这个样子，不由得心中高兴。
忽然，人们低声传着：“快挖吧，洋狗过来了！”雷石柱抬头一看，见两个日本人，引着一只黑灰色大洋狗，向他们这里走来。原来那狗是日本人专门训练过的，比狼还凶。只要看见谁停住手，马上就扑过来，浑身乱咬。前几天望春崖的两个民夫，就是叫这洋狗活活咬死的。
说话之间，洋狗已到跟前了。人们把头飞快地舞动，眼睛偷溜着那狗的动静。那时有个姓武的老汉，累得上气不接下气，刚停住手擦了擦汗，那狗便“呼”的一下扑了上来。武老汉心中一急，忙拿头招架，洋狗从前面扑，武老汉在前挡，洋狗调身从后面扑过来，武老汉又慌忙转身在后面打，日本人在一旁看见狗咬不住，气得“八格牙鲁”“八格牙鲁”大声喊叫着奔了过来，又是皮鞋又是耳光，打得老汉满嘴流血，白胡子都染成红的了。可是日本人气还不平，又叫来两个汉奸，把武老汉全身衣服剥光，绑在树上，专让洋狗去咬。那只洋狗扑上去，两只前爪乱抓，嘴巴上下乱咬，一霎时，武老汉身上鲜血直流。日本人看看人被咬死了，这才叫上洋狗说说笑笑走了。
雷石柱看到这事，又气，又恨，又急，怒火从心窝涌起来，又压下去。他想：“非把这条洋狗打死不行，不然终究是老百姓的大害！”散了工后，他调查清了日本人是住在汉家山村里，夜间这里，只有这只洋狗和两个汉奸看守。在回来的路上，便悄悄和康明理孟二楞商量了一番，各自回去吃晚饭。
等到上灯时分，三个人收拾妥当，在村外聚齐，一块踏上向汉家山去的路。路上谁也不说话，只有脚踏着石子，发出“沙沙”的响声。不一阵工夫便到了汉家山。雷石柱把他二人安顿在山沟里，自己一个人，爬到修碉堡的地方。
这天正是阴历五月十六，一轮明月照得地上一清二楚，只见那个放哨的汉奸，抱着枪在睡觉，洋狗卧在跟前。忽然那狗两耳一竖，朝这边跑来。雷石柱急忙把带来的羊肉扔给一块，那狗一闻是肉，便一声不响地吃了。雷石柱转身就走，洋狗随后紧跟。雷石柱前头走一阵，扔一块肉，一直引到山沟里。孟二楞见洋狗来了，脱下上身穿的布衫子，猛扑上去，紧紧地包住了洋狗的头，用力压在地上。雷石柱与康明理，抡起头，一递一下死命地砍，那狗开始闷声闷气地嘶叫，后爪在地下尽力地刨，尾巴摆动着，挣扎着，随后便一声不响了。三个人长出了一口气，随手用土埋好，擦擦头上的血，就往回返。刚走了半里地光景，忽然见前边跑来个黑影，手中提着明晃晃一把刀，三个人急忙闪在路旁，等那黑影过来的时候，孟二楞从身后猛地一下抱住，那黑影惊得大叫了一声。