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游泳冠军——长须鲸
中文学名：长须鲸
拉丁学名：Balaenoptera physalus
英文名称：Fin whale
别称：脊鳍鲸、真须鲸、鲱鲸、鳍鲸
界：动物界
门：脊索动物门
纲：哺乳纲
目：鲸目
科：须鲸科
属：须鲸属
种：长须鲸
分布区域：分布于南至南极、北至北冰洋的世界各海洋中，在我国见于南海、东海和黄海
长须鲸身长约25米，体重约70吨，体形大小在鲸类中排名第三，小于北极露脊鲸和蓝鲸。全身的颜色不对称，背面青灰色，腹面白色，这可能是它在摄食时喜欢以右侧游泳导致的结果。
长须鲸的身体呈纺锤形，中间大两端小，全身较为细长，前部呈楔形的头部仅占体长的1/5～1/4，两侧边不平行，在身体后背部形成较高的背脊。
长须鲸的名称意味着它有着其他鲸类没有的长须，上下颌周围和喷气孔周围有50～100条灰褐色的毛，口内每侧也有长须260～470片，平均为350～360片。这些长须的颜色不一，右侧的前半部分为淡黄色，其余均为灰黑色，其中有许多角质板部分或整板呈白色，有时略带黄色。另外，雌鲸乳房左右两侧有须板260～480枚，右侧前20%～30%的须呈白色或黄色，其余为深蓝灰色。这是长须鲸的最主要的外部特征，与其他须鲸类截然不同。
长须鲸有个奇怪的现象，就像人类也有地域之分那样，南半球和北半球的种群有着非常明显的区别。尽管刚出生时，它们的幼仔体长都相差不大，身体各部分的比例也一致，但达到性成熟时期，北半球的个体体长却比南半球的同龄个体约小150厘米。据说这种差异主要是由于它们所吃的食物不同而引起的。
同其他鲸类相比，长须鲸显然要合群得多，它们通常是6～10头为一群，一起行动。在摄食区，长须鲸的数目就更多，甚至达到100头以上的大群，最多时为200头左右。
长须鲸是游泳速度最快的鲸之一，最高记录为时速40千米，有“深海格雷伊猎犬”（注：格雷伊猎犬是陆上奔跑速度最快的动物之一）的美誉。但长须鲸也不是始终保持这么高的速度，在进食时，它会放缓游泳速度以享受美食。
长须鲸似乎很“高傲”，不太愿意与人类有过多接触，对船只既不回避也不接近。也正是这个原因，要对它们进行近距离观察是相当困难的，很难判断它们的出水时间，即使看见了它们出水，也往往是在远处。
长须鲸的潜水分深潜和浅潜两种，浅潜水时，大概每2～3分钟就会浮出水面换气，每次呼吸需时大约5秒钟。此时可以看见它露出水面的头部、肩部、背鳍和高举在水面上的尾鳍。有时为了换气，头部常抬出水面很高，甚至连褶沟部分都露出来。经数次浅潜水后，再拱起背部进行最后一次呼吸，然后就静静地转为较长时间的深潜水了。
深潜时的下潜深度约200米，时间约15分钟，最长可持续20～30分钟。 长须鲸呼吸时也会喷出一股细长的雾柱，高达6～10米，这个雾柱看上去像一个倒置的圆锥形，接近蓝鲸喷出的雾柱。如果天气晴朗，数海里之外都能见到。
鲸是海洋中无与伦比的“歌唱演员”，它们的低频歌声能传播到数百千米外。从演唱鲸歌的都是雄鲸来看，鲸歌应该是一种求偶信号。
长须鲸像其他鲸一样，雄性长须鲸的叫声长、响亮且频率低，范围从16～40赫兹，每个声音持续1～2秒，并以许多不同的声音来组成一个长7～15分钟的序列。长须鲸会持续很多天反复发出这些180多分贝的声音，并且在几千千米之外都可以检测到。
人类首次记录到长须鲸的叫声时，曾以为是机械故障，或地球物理学的一种现象，甚至是前苏联侦测敌人潜艇所导致的声音。最终生物学家确定了异常响亮、持续时间长且纯粹的有规律的声音是由长须鲸所发出的。
长须鲸比较调皮，有着较强的表演欲，经常可以看到它们飞跃而起，用身体拍击海浪的场景。它们一般是用腹部着水，也可能在空中扭体，然后再以侧身或背部着水。
在南半球未开发前，长须鲸的数量大约有49万头，但由于近百年来的大肆滥捕，长须鲸的数量已大大锐减。
