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某高校的一位教授，亲眼看见过这样一件事：
端午节前几日，一位农村妈妈来看望在此校读大学的儿子。她穿着朴素且略显土气的衣服，挎着一篮粽子。她的儿子在校门口“迎接”了她，却并没有让远道而来的妈妈到食堂喝口水，而是避嫌似的催促她快点回去。妈妈把一篮粽子递给他，他决绝地推托着不收。最后，这位母亲只好原封不动地带着粽子往回走。背影里，那位妈妈抹了一下泪。
这位教授说，他认识那个男生。他的老家在农村，是学校的贫困生，学习成绩一直不错，自尊心极强，比较内向，也很少和同学沟通交流。当天，他发现这个学生正在校门口与一位五十多岁的农村妇女争论着，就站在不远的地方关注着，听了好一会儿才知道这位农村妇女是他的母亲。
母亲因为儿子春节没有回家过年，思子心切，就从千里外的老家赶来看望儿子。知道儿子从小爱吃她包的粽子，特意包了很多，想让他带给同学们尝尝。然而，母亲的突然造访，不仅没有让这个男生感到欣喜，反倒让他很震怒，他担心别人看到了衣着破旧的母亲，会让自己今后在班里很难抬头做人，就催促母亲快点离开。在这个过程中，母亲几次小心地说：“要不要把粽子留下来？可以分给同学尝尝。”男生却有点不耐烦地说：“你快走吧，谁还吃这个东西？”说完，就转身进了校门。
教授看到这一幕，追上了边走边抹泪的母亲，想劝她到学校看看。这位母亲见有老师追上来搭话，急忙抹掉眼泪，强颜微笑，连声说“没事，没事”，并谢绝了教授的邀请，说：“家里还有活要忙”。说完就急步离开了。
不敢坦然承认经济拮据的现实，不能辨识生活里孰轻孰重，担心同学发现自己的贫穷而忐忑不安，不惜赶走千里迢迢来探望自己的母亲。这不是自尊，而是虚荣！也许此时此刻他会觉着，这样做是顾全了颜面，但等他为人父母时，他会知道被孩子残忍地拒绝是多么痛心的事情。待到那时，不知他还有没有机会去对母亲说一声“对不起”，也不知道他还有没有机会能得到母亲的原谅。
一个人的内心被虚荣所笼罩时，待人接物很难做到坦坦荡荡，总会担心被人看不起。若是遭遇了冷眼，更会觉得压力难以承受，甚至不惜代价去创造条件让外界接纳自己，高看自己。殊不知，如此行事恰恰暴露了自己内心的虚弱和自卑。一个真正强大的人，永远不会去背负虚荣的十字架，他们会在坚韧中去奋斗，在自信中寻找自身的价值。
有一次，亨利·福特到了英格兰后，在机场咨询处询问当地最便宜的旅馆。接待员认出了他，前一天还在报纸上看过他的大幅照，报道称这位大富豪要来此地。现在，亨利·福特就站在这儿，穿着一件像他一样老的外套，还要找最便宜的旅馆。
接待员说：“要是我没有弄错的话，您应当就是亨利·福特先生吧？我看过您的照片。”
亨利·福特回答：“是的。”
接待员似乎很不解，问：“您穿着一件这么老旧的衣服，还要最便宜的旅馆，真不可思议。我见过您的儿子，他总是询问最好的旅馆，且穿的衣服也很考究。”
亨利·福特说：“是啊，我儿子是好出风头，他还没有适应生活。对我来说，没必要住昂贵的旅馆，我到哪儿都是亨利·福特。就算在最便宜的旅馆里，我也是亨利·福特，这没什么两样。这件外套是我父亲的，但是没关系，我并不需要新衣服。我是亨利·福特，即便我赤裸裸地站着，我也是亨利·福特。”
多么精彩而又尖锐的回答！生活要的就是这样一份敢于承认自己的勇气。也许，你的外套比亨利·福特的更昂贵，但这能说明你比他富有吗？也许，你住过的旅店比亨利·福特住过的要高档，但这能说明你比他更有身份吗？借助外物去标榜自己的人，只能说明对自己缺乏信心，极力地需要用外物吸引他人的目光，从而间接地“抬高”自己。真正自信的人，从不会向任何人炫耀自己的力量，因为心中有数，他们更愿意留着精力去做一些有意义的事。
法国著名画家贝罗尼，曾经在瑞士度假期间，每天背着画架到各处写生。有一天，他在日内瓦湖边专心作画，旁边来了三位女游客，看了他的画后就开始指手画脚地批评起来，一会儿说这不好，一会儿说那不对，而贝罗尼都按照她们的意见一一进行修改，最后还跟她们说了一声“谢谢”。
第二天，贝罗尼到另外一个地方，碰巧又在车站看到了昨天的那三位妇女，她们交头接耳地在说着什么。片刻后，那三位妇人也看到了贝罗尼，就朝他走了过来，问道：“先生，我们听说大画家贝罗尼正在这儿度假，所以特意来拜访，你知道他现在住哪儿吗？”
贝罗尼朝她们弯弯腰，回答说：“不敢当，我就是贝罗尼。”三位妇女很吃惊，想起前一天的不礼貌，深感歉疚。
弗兰西斯·培根说：“好荣耀的人是明哲之士所轻视的，愚蠢之人所艳羡的，谄媚之徒所奉承的，同时他们也是自己所夸耀的言语的奴隶。”
虚荣会让我们忘记什么是最重要的，什么是自己想要的。浮于表面的荣耀，会让我们成为虚荣的奴隶，活在别人的眼光和口舌之下。这样的人生太疲惫，也太不真实。时刻保持理智，正确认识自己，才能活出一份坦荡和从容。