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说起生活的艰难之处，许多人都会不约而同地想到一个字：钱。
不可否认，物质基础是生活的保障，没有钱的日子寸步难行，这也是多数人拼命奋斗的原动力，谁不渴望拥有更好的生活呢？为此，有人就把金钱和幸福等同起来，将生活中所有的不幸都归结于缺钱，只觉着有了钱就能解决一切问题，消除一切烦恼。
有足够的金钱，就一定能幸福吗？日子刚够温饱，就享受不到一点快乐吗？
20多年前，美国哥伦比亚大学的哲学系博士霍华德金森在其毕业论文《人的幸福感取决于什么》中，向世人公布了他的调查结果：这个世界上有两种人最幸福，一种是淡泊宁静的人，一种是功成名就的人。
这一结果，是他向市民随机派发一万份调查问卷总结出来的。问卷中有5个选项，分别是：非常幸福、幸福、一般、痛苦、非常痛苦。历时两个多月，他最终收回的5200余份有效问卷中，仅有121人认为自己非常幸福。
在这121人中，有50个人是这座城市里的成功人士，他们的幸福感主要来自事业上的成功；另外的71个人，有的是农民，有的是小职员，有的是家庭主妇，还有的是领取救济金的流浪汉。尽管他们的职业、性格迥然，但有一点是相同的，那就是对物质没有太多的要求。
20多年后，已成为哥伦比亚大学终身教授的霍华德金森，再次对这121个人进行了回访问卷调查。结果显示，当年那71名平凡者中，除了有2个人去世外，其他人的生活虽然发生了许多变故，有人跻身于成功者的队伍中，有人一直过着平凡的日子，还有人由于意外和疾病导致生活陷入困境，但他们依然觉得自己“非常幸福”。而那50名成功者中，仅有9个人事业一帆风顺，并坚持自己当初的选项；剩下的人中，有23个人选择“一般”，还有16个人因事业受挫选择了“痛苦”，另外2个人则选择了“非常痛苦”。
受访者前后20年对生活的不同感受，引起了霍华德金森的沉思。在结束回访调查两周之后，教授决定纠正自己20多年前的调查结果，他说：“20多年前，我太过年轻，误解了幸福的真正内涵。所有靠物质支撑的幸福感，都不能持久，都会随着物质的离去而离去。只有心灵的淡定宁静，继而产生的身心愉悦，才是幸福的真正源泉。”
金钱与幸福之间，只存在着轻微的正关系。食不果腹、无处可居时，肯定是不幸福的。但若能达到温饱，金钱与幸福的关系就会越来越小。任凭财富不断增加，幸福的指数也未必会随之上升，就算是上升，幅度也很小，更有甚者还可能停滞不前或下降。
别把所有的不开心、不幸福都归咎于缺钱，扪心自问：你要的究竟是幸福，还是比别人幸福？任由欲望和攀比去操控心情，无论拥有多少金钱也难满足。快乐这件事是免费的，任何人都有权利拥有，无论年龄、性别、身份、地位。就像摆地摊的小商贩，只要每天多挣上几十块钱，就笑得合不拢嘴，觉得生活充满了希望；而一个腰缠万贯的开发商，一个项目多挣了几十万，也可能愁眉不展，郁郁寡欢。
一位在图书馆工作的女清洁工，收入微薄，难以享受这个城市的福利，甚至要解决孩子入学等问题都很困难。当然，这是许多置身事外的旁观者看到的、想到的情景，当有人真正走近这位女清洁工，跟她闲聊一番过后，才知道她的生活并没有外人所想的那样窘迫，反而还透露着几分“惬意”。
女清洁工说：“我很享受现在的生活，都这把年纪了还能打工赚钱，比在老家务农好多了，觉得自己很能干，也很有用。我的孩子也在城里打工，我们住在一起，每天都能见面，他经济独立了，我省了不少心。我在农村住了一辈子，老了还能来逛逛公园，看看夜景，在这里上班也不累，冬天有暖气，夏天有空调，别提多舒服了。”
生活在城市的最底层，拿着微薄的工资，女清洁工却没有一点儿怨念。在自己的小天地里，她享受着自己的幸福。这足以证明，幸福不是富人才能拥有的，就算只是一个小人物，一样有资格去感受美好的一切。在女清洁工的心里，金钱根本不算衡量生活好坏的标准，她要的就是一家人在一起，健健康康地活着。
当然，每个人的经历不同，对生活和幸福的理解也不同，但有一点是相通的：找到那些令你真正快乐和放松的事，睁开发现幸福的双眼，去寻觅美好的东西。因为，幸福从来都不是什么严肃又重大的事情，它真的可以很简单，就是忙了一天回家有现成的饭菜，无聊的时候有人陪你逛街闲聊，能做一份喜欢的工作……仅此而已。
金钱能够给你的只有硬件设施，让你能买到高级的床铺、昂贵的衣物、进口的药品，却不能带给你安稳的睡眠、良好的教养、身体的健康、豁达的胸襟。要体会幸福，后者比前者更必不可少。如果你已衣食无忧，那就不要再为了金钱去浪费时间和精力，至少别总用缺钱来限制对美好事物的感受。试着改变一下看待世界和自身的方式，努力发现那些触手可得的美好，那么无论在什么样的境遇下，你都可以带给自己免费的快乐。