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向来生意人很少关心国家大事，他们所关心的，就是战争期间的暴利。换一句话说，就是想发“战争财”。一九一四年第一次世界大战，上海几个颜料巨商，如贝家、邱家、奚家，都因大战而发了大笔财，所以这次的战争，有些商人也料到有发财的机会，这位颜料商就根据过往的历史，如法炮制。
那时节白报纸涨得最厉害，产生了许多“纸老虎”。西药业更是发到盘满钵满，这都是事先料不到的。
八一三战争之前，我的朋友袁鹤松，是上海济华堂药房的老板。济华堂本来在云南路租着很小的一幢二层高的旧楼，底下是门市部，楼上就是他的住家。这个区域，晚间满街都是“流莺”（即最低级的拉客妓女），出出入入时常受到这班妓女和老鸨的滋扰，他不胜其烦，但是又觉得她们的行径很可怜，每次被困扰，就拿出银元一枚并说：“我是住在此地的，以后不要拉我。”于是这个区域中的妓女老鸨个个都认识他，称他为“四老板”。
有一天深夜，济华堂楼下起火，好多妓女不见楼上有人逃出来，有一个妓女是江湖卖解出身，她顺手找到一个大罐，用力抛上二楼，一下击中玻璃窗，袁鹤松探首出来问发生什么事情，一看楼下都是火，才从熟睡中惊醒逃出。这场火，不但把济华堂烧成平地，连育仁里的房屋也烧掉了六七幢。
一场大火之后，袁鹤松向业主提议，全部空地由他租来建屋，因此大兴土木，造成了一座五层楼钢骨水泥的大厦。落成之后，袁鹤松正愁着多余的地方无法租出，许多经销西药的外侨，都想整装离沪返国，一个个把堆存的药品，以最低廉的价格倾销给济华堂。我记得最大的一笔交易，有八百箱奎宁丸（即金鸡纳霜），因此堆满了他的一层空屋，其余名贵药品，不计其数地送来，他情不可却，照单全收，有十几家洋行还肯赊货，暂不收款。袁鹤松还说：“这么多的货，要几十年才能销得清。”谁知道后来西药缺货，袁鹤松一枝独秀，飞跃涨价，他就发了一笔无法估计的大财。后来他想到要是没有那个江湖卖解的妓女，打烂他的玻璃窗叫他逃生，他全家的性命就不保，所以他到处访寻找到这个妓女，给了她两箱奎宁丸，再送她一些现款，叫她改行转业，后来这妓女到重庆去开了一家药房，竟然成为富婆。
后来囤货的风气大盛，大有大囤，小有小囤，几乎家家户户都有囤货，货涨得最快的，一种是奶粉，一种是洋铁皮，这两种东西，日日高涨，囤的人都不肯脱手。有一越剧女伶，许多卖洋铁皮的店家，把洋铁皮卖给她，她就三张五张地收集起来，最多的时候，她家里囤满了洋铁皮，连床铺都拆掉了，自己睡在洋铁皮上。