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中国东南几省的海口，以吴淞最险要，面临长江口，军舰进入黄浦江，首先要经过设在吴淞口的炮台，这炮台能控制长江口岸，建在明代初年，作为防倭寇的重地，在清代屡加修葺补充，历史已极悠久。
民国二十一年（1932年）一月二十八日，爆发了“一·二八”之役。十九路军在上海闸北掀起了对日抗战，那时节这个吴淞炮台，曾经发挥绝大威力，指挥的人是现在隐居香港的翁照垣将军。
十九路军撤出上海之后，就在五月五日，中日两方签订了淞沪协定，明确在上海周围数十里不驻军队，在撤军之后，日军竟对吴淞炮台大加破坏，但炮台周围的建筑物依然存在，后来日军撤退之后，由上海的保安队作象征性的防守。
在十九路军撤防到福建之后，吴淞已成为一个平静无事的地带，那边有一个吴淞镇，我有几个亲戚是吴淞乡绅，平素因业务缠身，我极少到吴淞去探望他们。吴淞海滨有一家福致饭店，做的咖喱鸡名震全沪，逢到假日，不少人都驾了私家车到那边去进餐，顺便观海，因为上海人轻易是看不到海的。
有一次，我在福致饭店碰到了我的亲戚王建亭，他是吴淞商会会长。我随便问他，你对吴淞炮台中人是否相熟，能不能带我们去参观一下。他说：“炮台原是禁区，不过炮台中的防守人员与我们商会常有往来，不妨各人带了名刺去访问一次，顺便参观参观。”于是我们就驾车直趋炮台。
我们到了炮台一看，原来这炮台的范围极广，虽曾被日军破坏，但是炮台的地面建筑物依然存在，而且还有许多古炮昂然对着海口。我曾细细地观摩一番，只见这许多炮上都刻有建造年月的字样，字体清晰可辨，可以看出乾隆几年铸造或同治几年铸造等，还刻着铸造人某某镇守使某某官衔。只有几尊比较新的炮上面，看出是清代某年“江南制造局铸制”等字样。炮的式样当然很古老，有的已被腐蚀，看来已老态龙钟，早已不中用了。我看了之后，有一个感想，这不像来察看国防重镇，只能算是来参观陈列古物的博物院了。
万不料八一三前夕，日军二百人，把中国保安队完全赶走，等八一三闸北枪声一响，大队国军开到吴淞，将二百日军全部歼灭，接着国军开到吴淞和宝山的仓库中，搬出大批钢板钢条以及水泥，连夜把炮台重建一新。又由淞沪铁路运了不少新式钢炮，据说若干钢炮是德国克虏伯厂制品，射程极远，所有炮兵都是训练了多年的熟练军人，所以等到吴淞炮台放炮时，日本军舰出于不备，损失极大，因此日舰出入黄浦江，都受到重大的威胁，日间运兵发生了极大困难，只好在夜间偷运，一面用远程野炮轰击吴淞炮台，始终达不到目的，而且中国工兵配合了民众在吴淞炮台周围，掘下了深达丈余的地道，所以后来日本空军来轰炸，也不生效力。
日军认为吴淞炮台不攻下来，兵舰出入就受到威胁，所以就在吴淞蕰藻浜登岸，抄袭炮台后方，借此切断国军后援的通道，因此在闸北方面的战事，只处于被打的地位，而无出击的能力。
国军也觉得蕰藻浜被日军占据，炮台势难持久，所以调派大批军队开到蕰藻浜，与日军决一死战，整整激战了近二十天，到九月二日，蕰藻浜的战役，国军获得胜利，日军纷纷溃退，能逃回军舰的也不多，而大部分的日军都被国军歼灭。这下子，日军受到极大的损失，这是八一三战争初期日本大吃败仗的一役。
日本当局异常震惊，于是在这次大伤亡之后，发动空中攻势，用无数飞机轰炸炮台，再用大批海军陆战队，直接猛攻吴淞炮台，这样才被他们攻下来。到九月三日，吴淞炮台就被占领，而且日军还攻陷了宝山县城。
九月八日，日军开始向国军作总攻击，连打了四天，双方伤亡惨重。直到九月十二日，国军节节后退，转移阵地。