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明代末年文人结社的数量以及社群成员的数量皆达到了高峰。
社群数量。近代学者郭绍虞先生在大量阅读明清两代文献的基础上整理出174家社群，对明代的文学社群初步进行了考证工作
，对后人研究文学社群起到筚路蓝缕之功。其后，李圣华撰《晚明结社简表》，并称：“本表在征引和辨正郭绍虞《明代的文人集团》所列一百一十五种晚明结社基础上，增辑晚明社事九十七种”
，共213种，当然还不包括偶然性的结社雅集，把文学社群的搜集整理工作又推进了一步；随后何宗美又梳理出300多家，其中南直社群最多，达107家，其次为在浙江，社群有97家，其次为广东，社群为33家，福建为18家，江西为17家，湖广为16家，北直有15家，山东有4家，河南有4家，云南1家，四川1家
。但是明代典籍浩瀚，诗文集众多，实际上的文学社群远不止于此，对文学社群的搜集梳理仍是今后一段时间文学社群研究的一项主要工作，能群尽社群组织对全面认识文人结社以及结社与文学的关系具有很高的学术价值。
社群成员数量。明代末年，受政治和科举影响，文人结社更为普遍，参加社群人数也更多，数量甚至达到千人，最典型的例子便是东林社和复社
。朱倓女士在《东林著述考》一文中根据《东林党人榜》、《东林点将录》、《东林籍贯》、《东林同志录》、《东林朋党录》、《盗柄东林夥》和《夥壤封疆录》考证出东林人士“不下六七百人”
。关于复社人数的文献记载，主要有陆世仪的《复社纪略》，为复社崇祯二年第一次尹山大会的名单，合计人数为651人；吴有《复社姓氏录》，为复社第二次金陵大会和第三次虎丘大会名单，人数增加到2200余人
；据吴应箕《复社姓氏》以及其孙吴道铭的补录，复社人数为3025人
，日本学者小野和子认为是吴应箕直接经手的复社第三集到第五集的名单；章学诚《湖北通志检存稿》中《复社名士传》记湖北复社人数为216人；日本学者井上进有《复社姓氏校录》，原载《东方学报》六五册，主要以吴应箕的《复社姓氏》贵池先哲遗书本为底本，综合陆世仪的《复社纪略》与吴的《复社姓氏录》，参证地方志的记载，最后考辨订正出复社人数3043人；小野和子根据井上进《复社姓氏校录》所载复社名单具体统计出南直1238人，占总数的40.7﹪，其次为浙江，人数为521，占总数的17.1﹪，其他各省复社人数分别为：江西394人，占总数的12.9﹪，福建267人，占总数的8.8﹪，湖广241人，占总数的7.9﹪，广东147人，占总数的4.8﹪，山东91人，占总数的3.0﹪，北直55人，占总数的1.8﹪，山西16人，占总数的0.5﹪，四川9人，占总数的0.3﹪，贵州4人，占总数的0.13﹪，广西与云南各1人，分别占总数的0.03﹪，比蒋逸雪《张溥年谱》附后所载复社成员3027人还多出15人，小野和子先生认为是目前记载复社成员名单最为完整的本子
。复社素有“小东林”之称，但从复社人员数量来看，复社要比“东林社”多很多。
社集人数。据朱彝尊《静志居诗话》记载：“当元之际，浙西岁有诗社，而濮市濮仲温丰于资，集一时名士，为聚桂文会，以卷赴者五百人，请杨廉夫评其优劣。”
元代已有文社社集活动，人数五百人，足见当时社集活动的兴盛。而到明代末年，这种大规模的社集活动不仅规模更为宏大，而且参加人数超过千人，达到了历史顶峰。举复社为例。复社先后有三次大规模的社集活动：即崇祯二年（1629）的尹山大会、崇祯三年（1630）的金陵大会和崇祯六年（1633）的虎丘大会
。其中虎丘大会社集前派人四处散发传单，“至日，山左、江右、晋、楚、闽、浙，以舟车至者数千余人”
，可见复社这次社集活动范围之广，人数之多，以至“大雄宝殿不能容，生公台、千人石鳞次布席皆满”
，连那些看热闹的“游于市者”，也“争以复社会命名，刻之碑额，观者甚众，无不诧叹，以为三百年来从未一有此也”
。