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这些“圣女巫卡蕾的故事”是为不同年龄段的儿童所撰写的，他们还没有过痴迷童话故事的年龄。这也可以说是为了本人的一己私欲而写出来的作品，原因在于我不仅对向孩童讲述这些小故事乐此不疲，更喜欢小家伙们的迅速反应，而思考故事、编排故事本身也会让我高兴不已。
当我书写这些故事时，会透过心爱的窗子，眺望心仪的风景，会目不转睛地凝视着那棵苍翠耸立的松树，那是多年前由我亲手栽种的。那是一片绿林带，树上有许多像宝石一样的幼苗尖儿以及未熟透的球果，远远望去，仿佛一个翠绿塔顶；凑近了瞧，则犹如剔透宝石，异常美丽，简直可以说是美不胜收。它很漂亮，也很脆弱，并且是那么的无关紧要，正如世人皆知的那样。然而，人们无法透过那片随风摇曳的绿林瞥见里面的一丝一毫。是那不畏风雨、坚硬持久的树干，赋予了它高尚的品格，也把这种力量给予了其他树木。有时候，这些品质是必须要探求的，尽管它始终存在，却似乎成为了那些美丽事物的陪衬。
我希望在我的童话故事里，这种树能够有一个公正的形象。我知道我的儿童朋友们会很喜爱松树林以及那宝石一般的球果，如果他们想要寻找它，那么他们能够在掌握基本事实的情况下，找到那些坚硬的木材。如果他们不想寻找的话，有他们对球果的喜爱，我也就很满足了。
并不是说所有的章节都是童话故事。其他的章节是用来阐述那些去观察、去实践、去寻找、去了解、去铭记一些事情。这一切，在那片蔚蓝的野外神圣化了，称之为“森林生活技巧”，那是人类从未言弃的追求，而它同样也曾经并将永远赋予人们敏锐的眼睛、灵活的双手、不朽的身躯，以及承载珍贵记忆的飞翔的灵魂。
希望这些章节能够向大家传达出这是一件多么简单、诱人而又美好的事情。
假设母亲（或者父亲）像领导一样活跃的话，本书适用于六岁以上的儿童阅读，因此我们要强调，首先，对于家长而言，我们要自始至终要称之为“引导者”。
这里面的有些故事要追溯到我的校园时代了，尽管它最初出版的时候名叫《为什么山雀每年会疯两次》，这篇则只字未改地登上1893年9月的《我们的动物朋友们》。其他诸如《指板黄菊》，《布鲁克-布朗尼》，《蓝鸟》，《暗黑与山茱萸》，《紫罗兰的来历》，《小阳春的来历》，《双子星》，《精灵的灯》，《最小的猫头鹰的来历》，《美洲西鲱的来历》，这些篇目登在1903和1904年的《世纪报刊》上，与原文则略有不同。
我由衷地感谢美国博物馆的权威专家，他们提供了样本，并进行批评指正。感谢贺兰德W.J博士以及克拉伦斯M.韦德，指导我解决关于出版物中许多与昆虫相关的问题。感谢布里顿和布朗尼的《图解美国与加拿大地区的植物群》；感谢双日出版社的“自然图书馆”对于植物学的指点；感谢黛芬妮-德拉克夫人以及玛丽·S.多米尼克对此提出的宝贵意见，感谢我的妻子格拉斯·加拉丁·西顿对我的纯文本文学作品的帮助。
同时，感谢就职于新泽西州泽西岛林肯高中的博物学家奥利弗P.迈德斯格。他认真地帮我研读了关于花草与昆虫部分的手稿，还有来自美洲大陆的法兰西菊民谣以及甲壳虫美克的的图片。