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健康的劳动力就是高效的生产力。
——马克·克罗普利
长期以来，雇主对雇员有关心义务。雇主必须提供一个安全的工作环境和必要的设备来完成所需的任务。我认为，员工在工作日结束时不要太累的要求也是合理的，否则他们下班后将没有时间和精力参与社交、娱乐或教育活动。鉴于工作强度的增加和现代生活的日常经济需求，疲劳已成为人们生活中一种司空见惯的生活现象，被称为现代流行病。研究表明，欧洲11%~30%的工人受到因工作导致的疲劳的严重影响；美国14.3%男性和20.4%女性的疲劳程度异常高。
疲劳一词在许多不同的领域被使用，目前还没有一个公认的符合标准的定义。然而，疲劳需要区别于困倦。困倦是入睡的趋势，疲劳是身体对缺乏睡眠或长期体力或脑力消耗的反应。静态活动或不睡觉时的休息可以减少疲劳，但却会加剧我们的主观困倦和睡眠倾向。例如，我们通常会在星期天感觉困倦懒散，昏昏欲睡。研究人员还试图区分急性疲劳和慢性疲劳，但很难确切知道急性疲劳何时会转变成慢性疲劳。然而，急性疲劳是短暂的，我们通常都会在工作结束时体验到这一点，因为身体告诉我们该休息了。如果我们忽视身体向我们发出的疲劳信号，继续迫使自己不断努力而不休息的话，慢性疲劳便会随着时间而累积起来。很多悲惨的事故都是疲劳导致的。
员工需要有足够的时间从工作任务中恢复过来，补充失去的脑力和体力，防止疲劳积聚。如前所述，恢复通常意味着获得或保存已失去的身心精力。工作要求高会导致疲劳等应变反应的增加，为了减少和扭转这种应变反应，人们不能把所有时间都放在工作上，特别是在闲暇时间应避免与工作有关的所有活动。对员工来说，从工作中恢复过来非常重要，尤其是当工作要求高或压力特别大的时候。有研究表明，员工们汇报说，在感觉神清气爽后再复工的工作效率更好，表现更出色。这不足为怪。
在开始研究摆脱工作影响的过程中，我预感到那些在闲暇时间仍不能摆脱工作或不去摆脱工作的人会显示出不良健康状况，正如前章所述，这一点比较容易证明。但当时我没想到并使我感到非常惊讶的是，下班后无法摆脱工作的影响和工作后恢复不佳不仅影响生产力，而且影响着人们在工作中的表现。
通过一系列有趣的实验和实地研究，弗吉尼亚理工大学潘普林商学院的克里斯托弗·巴恩斯表明，睡眠不足会导致工作中存在严重的不道德行为。简单地说，道德行为可以被视为法律和道德上被更广泛的社区所接受的行为，而不道德的行为是非法的或道德上不可接受的行为。工作中不道德行为的例子可能是谎报账户，不当的性行为或盗窃。例如，在一项研究中，182名全职员工和他们的主管同意参加在线研究，每位员工都需要完成一项在线调查，内容包括他们在过去三个月应对工作要求、疲劳和睡眠所采取的措施。主管们在三个星期后完成了他们的调查，并评价了员工在过去三个月的道德行为情况。这项研究中的不道德行为各不相同，包括用他人的工作为自己邀功，泄露机密信息，在工作时间做私事，隐瞒自己的错误，栽赃无辜的同事为自己背黑锅。主管以7分制的评分来评定道德/不道德行为的频率，从1分（从未有过不道德的行为）到7分（经常出现不道德的行为）。评定结果显示，睡眠不良与由主管认定的不道德行为之间有着明显的联系，并且同疲劳有关；即睡眠不良引起了疲劳感，并由此导致了工作上的不道德行为。
在一个类似的研究中，迈克尔·克里斯汀（北卡罗来纳大学教堂山分校）和亚历山大·埃利斯（亚利桑那大学）对来自美国西南部一个主要医疗中心的护士进行了调查，以了解睡眠不足与工作越轨行为之间的关系。下列行为均可被评定为工作场所的越轨行为：向未经授权的人透露保密信息，在工作上使用非法药物或工作时饮酒，工作时处理个人事务而并未服务于雇主，或在工作时说了一些伤害别人的话。研究结果再次表明睡眠不足增加了工作越轨行为的发生率。此外，他们还发现，与每晚睡眠时间超过6小时的人相比，每晚睡眠时间为6小时和不足6小时的人更容易在工作中出现越轨行为。因此，本次研究结果和其他研究结果均证明，从工作中恢复身心以及良好的睡眠对员工的健康、生产力和工作道德都是至关重要的。
巴恩斯认为，感觉疲劳的人出现工作越轨行为的原因就是心理学家罗伊·鲍米斯特教授所提出的“自我消耗”。鲍米斯特认为，自我控制离不开由认知资源维持的持续努力，而认知资源则会在参与自我控制的行为过程中被逐渐耗尽。自我控制需要付出努力，但由于人们的能力有限，就像是有限的燃料供应一样，持续的自我控制会产生负面影响。当这种情况出现时，人们将无法抑制或抵制他们在精力充沛时可以有效对付的诱惑，因此更容易参与其他不道德的行为。根据鲍米斯特提出的理论，正如在自我消耗模型中假设的那样，睡眠对于补充被耗尽的认知资源而言至关重要。
恢复欠佳影响工作表现的另一个方面体现在工作投入上。工作投入是一种在认知、情感和行为上与工作有关的状态。当员工充分投入到工作中时，企业可以获得明显的效益。全力投入工作的员工会坚持不懈地工作，高度敬业，比那些工作热情不高的员工在工作时更加精力充沛，激情高涨，完全享受自己的工作。难怪企业会花费大量资金聘用顾问，去激励他们的员工更加积极地投入到工作当中。一个具有相同功效的廉价做法便是鼓励员工养成良好的恢复或睡眠习惯，如睡眠要有规律，晚上不要工作得太晚。研究表明，员工对工作的投入度可能会受到不良恢复行为的影响。在一项在线问卷调查的研究中，328名受试者参与了有关睡眠质量、睡眠习惯（即睡眠卫生）和工作投入度的测试。工作投入度的测试对影响工作效果的三种不同方式或因素进行了评估，它们分别是：①“专注程度”，如“我完全沉浸在工作中”；②“活力有干劲”，如“在工作时我感到浑身是劲”；③“奉献精神”，如“我热爱我的工作”。受试者们以从0（从不如此）到6（每天如此）的7个等级对自己的工作投入度进行了评估。评估结果的平均值即为该受试者在工作投入度方面的最终得分。评估结果显示，那些经常具有不良睡眠卫生行为的受试者的工作投入度也相对较差。
不停地思考工作可以通过多种方式影响工作投入，其中两方面的影响最为突出。首先，反刍沉思直接影响睡眠。如前章所述，心理学家用“反刍性沉思”这个术语描述人们反复思考某一讨厌念头却无法释怀的过程。当人们对自己的工作进行反刍性沉思时便难以入睡，他们报告说，睡眠不安稳使他们在早上起床时感到精力恢复不足。这种情况在短期内会导致急性疲劳，使人们在第二天工作的效率不高，但通常这种状况只是暂时的，只要睡上一夜好觉便可恢复精力。然而，如果长期睡眠不安稳就会导致慢性疲劳。为了保持剩余的能量不被耗尽，人们自然会减少工作投入。其次，反复思考自己的工作、要完成的任务、必须参加的会议，心里一直惦记着逼近的最后期限或同事间的问题，这样会耗尽我们宝贵的能源储备。如果我们反复思考的时间太久而不停下来休息的话，我们的能量储备就会被消耗殆尽。这时，我们自然会减少工作投入和关注，更可能在不经意间犯错误。
你能记住别人的名字吗？是否会经常忘记约会？是不是有时打算进房间拿点什么，可是随后就记不起为什么走进房间？是否曾经拿着车钥匙去开房门的锁？这些问题被心理学家称为认知障碍。每个人都会偶尔发生认知障碍，但我们发现，那些难以摆脱工作、不断反思工作问题的人，产生认知障碍的概率较平常人高。事实上，我们已经发现，一个人不停地思考工作的频率与认知障碍的发生次数之间存在明显的线性关系。我们发现，对于那些我们称为“情感性反刍者”的人来说尤其如此，因为他们不能从与工作有关的想法中解脱出来、放松精神而变得紧张、恼火和沮丧（与之相关的内容详见第5章）。认知障碍常常会很讨厌，有时也很有趣；但有时却可能会导致悲剧性和毁灭性的结果，如1988年7月的派珀·阿尔法爆炸事件和1987年3月在比利时泽布鲁日港外发生的“自由企业先驱”号倾覆事件。事实上，由人为失误造成的交通事故约占所有交通事故的90%。我不是说这些意外是由于人们不停地思考工作引起的，但是如果我们很难从工作中解脱出来、放松自我，我们发生认知障碍的概率就会增加，即使没有任何生命危险，但如果在写完电子邮件之前意外按下发送键，或在没有检查电子邮件内容之前便将其转发，就很有可能使自己处于尴尬的境况，甚至可能付出昂贵的代价。我并不是说所有的认知障碍都可以避免，但很明显，如果人们充分休息，或从心理上暂时摆脱工作，犯类似错误的机会就会大幅减少。
员工从工作中充分恢复过来，还能够以其他方式使企业受益。企业里表面上看起来无关紧要的一些行为或许不在工作要求范围之内，但是如果处理得当就会使企业受益匪浅。一个获得公认的这种行为是所谓的企业公民行为。企业公民行为被定义为：
可自由支配的个人行为，虽然没有得到正式奖励制度的直接或明确承认，但总体上可促进企业的有效运作。
通常，公司不会为员工安排这种技能的培训。因为企业公民行为往往是具有某些个性特征的人做出的个人选择的结果，这些人工作态度积极主动，有奉献精神，除了做好本职工作之外，还会有高水平、超范围的表现。在企业中具有这种工作精神的人通常不会因为他们的努力而获得奖励，而且企业公民行为也很难以任何有效的方式进行监控和衡量。然而，这种无私的行为可以使整个企业受益匪浅。
在一系列的研究中，德国的研究教授卡门·本尼维斯和她的同事们向人们展示了充分恢复精力对于在工作中培养企业公民行为所具有的重要作用。在她的一项研究中，358名雇员在相隔六个月的时间内完成了两套问卷调查。对结果进行分析后，本尼维斯教授发现，在闲暇时间身心精力得到恢复的员工六个月后工作效能有进一步提高。此外，积极反思工作能够增强员工工作的主观能动性，包括其个人主动性和创造力，并能培养员工的企业公民行为。这些研究结果强调了积极的非工作经验在员工工作表现上所起的作用。在另一项研究中，本尼维斯教授表示，当雇员在周末充分恢复了身心精力时，他们的工作效率也会更高，表现出更积极主动的行为和更多的企业公民行为。
然而，企业公民行为未必是成功且富有成效的工作保障，工作成功的起点始于在家时的状态。在下班后的非工作时间里充分地放松、恢复身心精力，能够增强我们的适应能力。虽然大多数人都认为工作中就应该有压力（我们都需要不时受到挑战），但是工作中的压力应该保持在最低限度。许多压力问题与疲劳和筋疲力尽有关，都是由担心和无法安睡引起的，睡眠不足导致全身极度疲惫。在闲暇时间从心理上摆脱工作是指断绝工作念头、彻底摆脱工作的过程。过度专注于工作，在休闲时间仍不断思考工作问题，不但消耗能量，而且会导致健康受损，增加认知障碍的发生概率，降低工作投入程度，增加工作中出现偏差行为的风险；而在心理上摆脱工作则可促进恢复的进程，有助于恢复精神和体力。
因此，从工作中充分恢复过来的员工更能专注于工作，成效更高，身体更健康，在工作时更具合作精神。所以，实现工作和休闲之间的健康平衡对员工和企业双方都有利。雇主应该制定策略，教育、鼓励和帮助员工从心理上摆脱工作。下班后忘掉工作而且休息充分的员工，会比那些过于操心工作、焦虑不安的员工能更多地投入到工作中来，感到更快乐，而且工作起来更有效率。
谈到放松和摆脱工作，我们的工作各有不同，放松身心的方式也会有明显差别。有些人可以轻易地从工作中摆脱出来、放松精神，而另一些人觉得这样做难度极大，因为他们无法停止思考同工作相关的问题，并因此而感到沮丧和烦恼。要想摆脱工作、放松精神，首先需要明确你在闲暇时间思考工作的方式。下一章将会为你提供一份与反复思考工作相关的调查问卷，通过调查问卷你就可以了解自己是哪种类型的“下班后的思考者”。