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人们的个性会妨碍自己的工作。
——莫斯·达夫
人们在闲暇时间思考工作或与工作相关的问题并不罕见，这是很自然的。我们大部分时间都在工作或执行与工作有关的任务，一天中有1/3以上的时间用在了工作或上下班的路上。我们可能花费更多的时间与工作上的人接触，而忽略了我们的伴侣和朋友，因此，反复思考工作并不奇怪。我们每个人的行动方式和思考方式都不相同，因此我们都以不同的方式工作，并思考与工作相关的问题。
人们经常问我，是否应该在不工作时尽量不考虑工作问题，这个问题问得好。近年来，工作与生活彼此平衡的概念吸引了大量的研究人员和媒体的兴趣，其中一种观点认为，你应该将工作与生活彻底分开，但是我认为这种观点不现实，也不可取，除非你的工作再平凡不过。此外，我认为“工作与生活平衡”这个概念本身就不现实，它意味着我们在生活中永远无法达到完全的和谐，因为我们都在不断奋斗、耗费自己的精力，力求保持工作与生活这两个世界的平稳和谐。因此，根据这一观点，我们都生活在一个略微有些不稳定的境地，尽量不要让一个世界“主宰”另一个世界。所以，当人们问他们是否应该尽量避免在闲暇时间里考虑工作时，答案取决于他们如何思考工作，取决于他们有关工作的想法是否影响他们的健康和幸福。如果是多管闲事、侵扰性的想法，那你最好摒弃它，并且要在自己的闲暇时间尽量彻底地摆脱工作；但如果你利用你的空闲时间来思考工作中积极的方面，与同事交流，提出比工作时更多的创意，或是找到与工作相关的任务或问题的解决办法，这样的话，在闲暇时间无偿地思考工作就不是什么大问题。然而，一旦这种想法影响了我们的健康和幸福，我们便需要在闲暇时间尽量摆脱工作，留出充足的时间放松身心。当我们在思想上无法释怀工作，并有大量工作需要完成的时候，我们会变得忧虑紧张，有时难以入睡或难以集中精力。在短期内这不会成为一个大问题，只需将其看作是沧桑人生的一部分，但有些时候，我们会遇到紧迫的最后期限，不得不逼迫自己更加努力，如果我们能在事后充分休息、停工疗养，就不会对我们造成大影响。
为了了解你在下班后对工作进行的思考属于哪种类型，请在下表中填写与工作相关的思考问卷。在填写问卷时，根据自己在下班后经常对工作进行思考的方式进行回应。
与工作相关的思想问卷
以下问题与你下班后的时间有关，请圈出与你的情况相符的问卷数字。仔细阅读每个问题，但不要花太长时间思考你的答案，因为你的第一反应通常最能透露真相。
请用下面的方法核对你的分数。例如，为了了解你能否轻易从工作中摆脱出来，可将问题3、6、7、14、15所得分数加在一起。我们已将在下班后仍思考与工作相关问题的人分为三类：情感型反刍沉思者，解决问题的思考者以及可轻易摆脱工作的忘却者。对于每种类型，你的得分都会在5~25之间，随后我会逐一做出解释。
通过填写问卷，你将了解自己是什么类型的工作反刍性沉思者，也可以将自己与更广泛的工作人群进行比较。该调查问卷已在许多研究和研讨会中使用过，你可以通过填写下面的表格来了解自己的分数。
你属于哪个类型？
你看清自己的特点了吗？这并不是一个绝对的测试。你或许会发现你自己在某些方面得分较高或较低，那么高分的解决问题的思考者或低分的可轻易摆脱工作的人意味着什么呢？
情感型反刍性沉思者
情感反刍性沉思者在空闲时间里难以从情感上脱离与工作有关的想法，因为不能停止思考工作问题变得紧张和沮丧。情感反刍性沉思是一种认知状态，其特点是头脑里经常反复出现一些与工作有关的侵扰性想法，是一种消极的情感体现，如果任其发展，在空闲时间经常思考工作问题将在认知和情感方面造成侵扰。在体验过苛刻的工作要求，有过充满压力的工作经历后，你也许会极力避免在空闲时间里考虑同工作相关的事情，但是也可能会出现这样的情况：在努力回避思考工作的过程中，你反而考虑了更多与工作相关的问题；在你看电视或者与妻子、伙伴交谈的时候，与工作相关的问题不知不觉地浮现在你的脑海。这种沉思与消极的情绪反应有关（可通过紧张和烦恼的形式表现出来），当你有这样的感觉时，你的头脑正在反复思考同样的问题，这显然会对放松自己、从工作中恢复身心精力产生负面影响。
不出所料，这种类型的思考与许多健康问题相关，包括焦虑、情绪低沉（或抑郁）、注意力不集中、疲劳和睡眠障碍。大多数具有这种特征的人都有睡眠问题，如果他们在夜间醒来，往往会开始考虑与工作有关的问题。人们经常说感到疲惫，但是头刚碰到枕头，他们便躺在床上开始思考工作问题，也就是他们在工作中需要做的事情，他们反复思考同样的问题，长时间辗转反侧，直到最终入睡。大多数高情感反刍性沉思者称睡觉不安稳，早晨无精打采。本书第27章包含一个睡眠问卷，讨论了一系列可以用来改善睡眠的技巧。我们还发现，在情感反刍性沉思调查中得分高的员工比得分低的员工患感冒或其他疾病的概率更大。
高情感反刍性沉思者难以断掉工作念头，在不工作时不断考虑工作或与工作相关的问题，他们可能工作到很晚，经常查看电子邮件，在他们同别人交往时，他们的谈话内容总是离不开工作。以下是我们采访的两个在情感反刍性沉思调查中得分较高的受试者的回答。这种回答是相当典型的：
“如果情况确实很糟糕的话，它可以影响到一切，干扰你的社交生活，影响你的睡眠，使你难以放松自己。”
“如果我没有达到自己满意的程度，那么它（她的工作问题）就会一直困扰我，停留在我的头脑中，让我感到烦恼，直到我可以理出头绪……我在家也会时刻思考工作……但实际上什么也干不了。”
解决问题的思考者
第二种对待工作的态度我们称之为“解决问题的思考”。解决问题的思考者在不工作时思考与工作有关的问题，因为他们喜欢自己的工作和工作带给他们的挑战。他们喜欢解决问题的心理挑战，情愿在不工作时考虑与工作相关的问题，因为他们发现解决问题的过程充满乐趣（“我在闲暇时间找到了工作问题的解决方案”）。这种思考形式的特点可能是长时间仔细琢磨一个特定问题或对以前的工作进行评估，期待得出改进措施。员工在闲暇时间考虑工作对企业来说非常有益，因为这有助于解决一些问题，比如制定新计划，提出新的发展战略和构想，或者开发新产品。
即使解决问题的思考者没有积极地参与问题的解决，他们一直在思考的问题解决方案也可能突然浮现在他们的头脑中。我们许多人可能都有过类似的经历，例如在做园艺或看电影的时候，我们并没有真正地考虑工作，但是突然间脑海里就会闪现一个念头，有时可能是一个没有任何明显关联的评论，或是你正在阅读的读物给了你灵感。
解决问题的思考者喜欢思考和学习新技能，天生乐于积极参与学习，培养自己。在适宜的环境中工作时，工作对他们来说更多的是一种爱好，每天过得非常愉快，当我们享受工作时就会达到这种境界。对于解决问题的思考者来说，思考本身就是目的，这种思考被称为目的性（autotelic）思考。autoletic（“目的性”）是一种被描述为“目的只存在于自身，与外界无关”的事物或过程；该词源于希腊词汇autotelēs，由aut和telos两部分组成，分别意为“自我”和“目标”。一位autotelic作家喜欢写作，一位autotelic音乐家乐于演奏，一位autotelic艺术家喜欢作画，为了成为这些领域的专家，人们需要进行多年训练与实践，不断提高自己的技能，而且他们并不认为这是一件苦差事。
因此，解决问题的思考者享受挑战，特别享受解决问题的过程，这些人往往不会因为下班后思考工作而感到有压力或感到厌烦，事实上，这种不干扰情感的思考模式对身体相当有益。有趣的是，每当不在办公室，甚至在无意识地考虑某个问题时，我们可以提出最好的想法或解决问题的最佳方法，有时解决方案会突然浮现在我们的头脑中。虽然经常思考问题解决办法的人在不工作的时候思考工作问题感到非常愉快，劲头十足，他们仍需要进行阶段性的休息和恢复，事实上他们也确实会这样做，以防长期发展下去引起身心疲劳。然而，解决问题的思考者具有很强的自控力和自律力，因此，他们在享受工作的同时仍能腾出时间放松身心，开展娱乐活动，他们通常都是身心健康的人。
可轻易摆脱工作的忘却者
我们将确定的第三种思考工作的人称为“可轻易摆脱工作的人”。他们在离开工作后可立即忘却工作（或相对较快地忘却工作）。轻易地摆脱工作并不意味着工作缺乏成效或没有回报，相反，如果人们能睡个好觉，充分休息，恢复过来，就会有更高的工作效率。思考工作，尤其是在深夜思考工作，会延迟我们入睡的时间，并且会在入睡后扰乱我们的睡眠，所有这一切关系到合理安排工作与生活的问题。如果人们摆脱工作的尺度过大，我会认为他们从一开始就没有真正地投入工作。一份工作必须具备智力和经济上的双重激励和奖励，如果你在工作之外从未想到过你的工作或同事，那么我认为你选择的工作不适合你，这再次涉及处理好工作与生活的关系这个问题。
例如，凯莉说：
“我相当擅长摆脱工作，在我离开办公室后……回到家的时候，我确实会把工作留在公司……我和有些人一样，一旦迈出公司大门便会立即忘却工作。”
本书的其余部分主要向你介绍一些实用技巧和实训练习，使你在工作之外减少感情上对工作的依恋。我的目标并不是让你在闲暇时间完全忘记工作问题，如前所述，我认为这样做并不明智，也不现实。通读整本书很重要，我建议你练习每一章的技巧，进而逐步完成整本书的练习。你最好不要尝试同时做好几件事，因为根本无法保持下去，并且你会觉得这些技巧都不奏效，因此，只有在掌握了一两种方法的前提下才能尝试学习下一个方法。此外，你可能会发现有些技巧更适合你，这种状况并不能说明另一些技巧不管用，只是不适合你而已。我们每个人都与众不同，有些技巧比其他技巧更适合某些人，所以我给大家的建议是保持开明的态度，摒弃所有成见，善待自己，即使偶尔思考工作也不必担心，这本书会告诉你如何打消顾虑。放松身心重在行动，也就是说，每一个人都需要自发地开展一些活动，以便从工作中恢复过来。停止反刍性思考，学会下班后放松身心是一个积极的过程，也是一个随着时间变化的动态过程，为此，你要尽可能多地进行练习。遗憾的是，我无法指挥你的大脑何时打开或关闭工作开关，但是如果你能遵循我的建议，我保证你会获得成功。
一旦你从书中了解并掌握了各种技巧，应回到本章，再次完成脱离工作调查问卷，你会对自己取得的进步感到惊讶，你也会发现你在工作中更有成效，更快乐，更会享受生活。