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公元前287年，阿基米德（前287—前212）出生在地中海西西里岛的叙拉古，父亲是位天文学家兼数学家。在父亲的影响下，阿基米德从小就热爱学习，善于思考，喜欢辩论。长大后，漂洋过海前往埃及的亚历山大求学。他向当时著名的科学家欧几里得的学生卡农学习哲学、数学、天文学、物理学等知识，掌握了丰富的希腊文化遗产。阿基米德一生的功绩莫过于他的“滑轮效应”。
有一回，阿基米德对叙拉古的国王说：“给我一个支点，我就能撬起整个地球！”国王一听感到非常吃惊，心想阿基米德是不是疯了，居然有这样的妄想，于是对他说：“好呀，那你给我表演一下吧！刚好那边有一艘大船，随便你用什么工具和器械，只许你一个人，把这艘船推下水。”
阿基米德叫工匠在船的前后左右各安装了一套设计精巧的滑轮和杠杆，并让国王拉动一根绳索，只见船慢慢地动起来，最后移到了海里。岸上的群众见此情景欢呼雀跃。国王为此十分钦佩阿基米德的才学，并当众宣布：“从现在起，我要求大家，无论阿基米德说什么，都要相信他！”
在故事中，阿基米德利用的就是滑轮效应。他通过一套杠杆滑轮系统，推动了大船。滑轮效应告诉我们，利用身边的一些“工具”，我们可以解决原本无法想象的难题。
那么，我们在商业中又该如何利用杠杆来获取更大的财富，让滑轮效应成为现实呢？几个世纪以来，商人一直在做这方面的尝试，他们试图运用杠杆产生更大的生产力和更多的利润，使自己更轻松而不是更辛苦地工作，花更少的时间来赚更多的钱。
经过实践，他们发现雇用员工是最优的方式，现在几乎所有的大型企业，从福特汽车到索尼公司都由一个创业者开始，他们都是通过员工来杠杆自身的时间和智能。
福特虽然很有才华，但是仅凭他一人的力量，一年顶多生产一辆车，收入顶多是十几到几十万元。但是，通过教导员工复制他的系统，从而杠杆他的时间和智慧，便能增加成百上千倍的收入。利用人这一杠杆的力量，比如工人、工程技术人员，他每年造出数以千计的汽车，又利用销售员，使他生产的汽车能够销往世界各地。这样，福特就成为历史上曾经最富有的人。
我们再来看一看：一个汽车销售员迈克是如何运用杠杆来使他的时间成倍“增长”的。
作为一名汽车销售界的资深人士，迈克从事这一工作已经将近20年了。20年来，他平均每年卖60辆汽车。由于每天能向顾客展示的汽车十分有限，不管迈克多么努力，他每周也只能卖出一辆汽车。经过仔细考虑，迈克决定开一家小公司。
公司成立之后，迈克共招募了40名顶尖的汽车销售员，他们每人每年可以卖出60辆汽车。这意味着迈克的公司每年可以销售2400辆汽车。
现在，我们来看看杠杆对迈克的作用。凭他一个人的力量，每年可以卖出60辆汽车，通过公司这一杠杆，能卖2400辆，效率是以前的40倍。这就是说，迈克拥有着相当于以前40倍的时间，这就是“事半功倍”的含义。
由此可见，雇用员工是商业中的最好杠杆，通过杠杆员工的时间和智慧，我们就可以获取更多的金钱。当一个工人用时间来换金钱时，他的收入只会以线性方程增长，即一个单位的时间相当于一个单位的金钱，而老板们则会通过他的雇员来杠杆自己的时间和精力。他并没有仅凭自己的努力来挣钱，而是赚每一个雇员创造的价值中的一定比例，这也是美国石油大王保罗·盖蒂所要表达的意思：“我宁愿赚100个人的1%，也不去赚自己的100%。”
综上所述，真正的财富创造由于有一个称为“杠杆”的概念的介入，避开了“时间换金钱”的陷阱。创造财富的唯一方式是“杠杆”你的时间、金钱和精力，因此，想要获取更多的财富，你必须懂得巧妙借助杠杆的力量，借用别人的时间和智慧，从而让财富中的滑轮效应成功现实。