把自己视为一个勇敢者的成功形象,有助于打破自我怀疑、畏惧怯懦的习惯,这种习惯是消极的心态在某种性格下经过若干年后逐渐形成的。另一个原因同等重要,它能帮助你改变自己的世界。感觉勇敢起来,表现得好像很勇敢,以意志力来达到这个目标,勇气便可以取代恐惧。
伊尔文·本·库柏是美国最受尊重的法官之一。但这个形象和库柏年幼时的形象是大相径庭的。库柏在密苏里州圣约瑟夫城一个准贫民窟里长大,他的父亲是一位移民,以裁缝为生,收入微薄。为了家里取暖,库柏常常提着一个煤桶,到附近的铁路边拾煤核。库柏为必须这样做而感到困窘,他常常从后街溜出溜进,以免被上学的孩子们看见。
但是,那些孩子时常看见他,有一伙孩子就常埋伏在库柏从铁路回家的路上,袭击他,以此取乐。他们常把他的煤撒遍街上,使他回家时一直流着眼泪。这时,库柏总是生活在恐惧和自卑中。
有一件事彻底打破了这种失败的生活方式。库柏因为读了一本书,内心受到了鼓舞,从而在生活中采取了积极的行动。这本书是荷拉修·阿尔杰著的《罗伯特的奋斗》。在这本书里,库柏读到了一位像他那样的少年的奋斗故事。那位少年遭遇了巨大的不幸,但他最终成了一位勇敢的人。库柏也希望具有这种勇气和力量。
库柏读了他所能借到的荷拉修著的书。当他读书的时候,他就进入了主人公角色。整个冬天他都坐在寒冷的厨房里阅读勇敢和成功的故事,不知不觉地形成了积极的心态。
在库柏读了荷拉修第一本书之后的几个月,他又到铁路边去拣拾煤核。在不远处,他看见三个人影在一间房子的后面飞奔,他最初的想法是转身逃跑,但很快他记起了他所钦羡的书中主人公的勇敢精神,于是他把煤桶握得更紧,一直向前大步走去,犹如他是荷拉修书中的一个英雄。
一场恶战发生了,三个男孩一起冲向库柏,库柏丢开铁桶,顽强地挥动双臂进行抵抗,这使三个恃强凌弱的孩子大吃一惊。库柏的右手猛击到一个孩子的嘴唇和鼻子上,左手猛击到这个孩子的胃部,这个孩子便转身溜跑了,这也使库柏大吃一惊。同时,另外两个孩子正在对他进行拳打脚踢,库柏设法推开了一个孩子,把另一个打倒,用膝部猛击他,而且发疯似地连击他的胃部和下颚。现在只剩下一个孩子了,他是领袖,他突然袭击库柏的头部,库柏设法站稳脚跟,被他拖到一边,这两个孩子站着,相互凝视了一会儿。突然,这个领袖一点一点地向后退,也溜跑了。库柏拾起煤,扔向那个退却者,这也许是表示正义的愤慨。
直到那时库柏才知道他的鼻子在流血,他的周身由于受到拳打脚踢,已变得青一块紫一块。这是值得的啊!在库柏的一生中,这一天是一个重大的日子,从此,他克服了恐惧。
库柏并不比一年前强壮多少,攻击他的人并不是不如以前那样强壮,区别仅仅在于库柏自身的心态。他已经无所恐惧,他决定不再听凭那些恃强凌弱者的摆布。从那时起,他要改变他的世界了。
这个孩子给自己设想了一种形象,当他在街上痛打那三个恃强凌弱者的时候,他并不是作为受惊骇的、营养不良的库柏在战斗,而是作为大胆而勇敢的英雄在战斗。
另外一个特别重要而又能够改变你世界的成功技巧是,把自己视为会激励自己做出正确决定的某一形象,比如,一条标语、一幅图画,或者任何对你有意义的象征。像库柏所做过的那样,让你比照一位成功者的形象,你选择谁呢?
只要你表现得好像勇气十足,你便会开始觉得勇敢起来;若这样持续得够久,佯装就变成了真实,在不知不觉中,成为真正不惧的勇者。