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谈到这里，我们可以发现所有错误的“生命意义”的共同特征和所有正确的“生命意义”的共同特征。罪犯、酒鬼、问题儿童、自杀者、堕落者和娼妓等之所以失败，是因为他们缺乏同情心和社会兴趣。他们在处理职业、友谊和爱情问题时，缺乏合作解决问题的信心。他们对生命意义的定义极其自私：认为每个人努力实现自己的目标只能使自己受益，而不会惠及他人。这类人成功的目标仅是谋求个人优越感，而他们的成功也只对自己有意义。谋杀者承认手持毒药时感到自己很强大，但很明显，只有他自己认为自己很重要；对于其他人而言，手持毒药并不能抬高一个人的身价。
事实上，仅属于个人的意义没有任何意义。意义需要在沟通中体现出来：如果一个词语仅对一个人有意义，那么它就没有任何意义。同样，我们意图和行为的唯一意义在于其对他人的意义。每个人都在努力地想变得更重要，但是如果人们没有认识到其整体价值在于对他人的贡献，就会踏上错误的道路。
我曾听过一则关于某小宗教团体领袖的故事。有一天，她召集所有信徒，告诉他们下周三是世界末日。信徒们惊恐万分，变卖财产，抛弃红尘俗事，惴惴不安地等待预言中灾难的到来。但是，周三波澜不惊地过去了。到了周四，信徒聚集起来要她解释：“瞧瞧你给我们带来多大麻烦！我们抛弃了所有财产，告诉遇到的每一个人，世界末日将会在周三降临。受到嘲笑时，我们也不灰心，而是一遍遍地重复说消息来源绝对可靠。周三过去了，世界却还安然存在。”这位女“先知”回答道：“我的周三并非你们的周三。”显然，她是以个人理解的不同意义来为自己辩护。不过这种个人意义实在是经不起考验。
所有正确的“生命意义”的标志都具有普遍性，可以为所有人分享并接受。一个生活问题的有效解决方法对其他人也同样适用，因为我们从中能看出如何用成功的办法来应付共同的问题。即使是天才，也只能用其做出的杰出贡献来定义：只有世人普遍认为一个人对他人做出了重大贡献，才能被称为“天才”。因此，生活的意义总是在于“为集体做贡献”。在此，我们指的并不是其声称的动机，而是他的真正成就。能成功应对生活问题的人，通过其行为举止，我们可以发现，他完全自发地意识到生活的意义在于帮助他人以及与他人合作。他的所有行为都以其同类的利益为先；遇到困难时，他的解决方法也不会损害到他人的利益。
对许多人而言，这也许是一个新观点。他们可能会怀疑，人生的意义是否真的在于奉献、帮助他人和相互合作。他们可能会问：“那么个人怎么办？如果总是考虑他人的利益，为了别人的利益做出牺牲，那不会损害自己的利益吗？为了得到更好的发展，我们不是应该先考虑自己吗？我们难道不应该先学习捍卫自己的利益，培养自己的个性吗？”
我相信，以上怀疑实在是大错特错，它提出的问题也是错误的。如果一个人认为他的生命意义是为人类做贡献，如果他的情感都指向这一目标，他自然会尽自己最大的努力，做出最大的贡献。他会为这一目标而努力。他会充实自己，以解决生活中的种种问题，并提高自己的能力。以爱情和婚姻为例，如果我们深爱自己的伴侣，想要努力使其生活得更自在、更充实，我们自然而然就会在这一过程中发挥自己最大的潜力和才华。如果仅以凭空发展自己的个性为目标，而不考虑他人，我们可能会变得颐指气使、不受欢迎。
还有一点可以证明生命的意义在于奉献与合作。回顾先辈给予我们的遗产，我们能看到些什么呢？所有留给我们的东西，都是他们对人类生活做出的贡献。有耕地、道路和建筑；有保留下来的人生经验，包括传统、哲学、科学、文学以及处理生活问题的技巧。这些都是为人类福祉做出贡献的祖先所遗留下来的。
那么，另外那些从不与人合作，对人生有不同解读，并只会问“生命能给我什么”的人，他们怎么样呢？他们的生命没有留下一丝痕迹。他们不仅生命已逝，也没有留下任何有意义的东西。世界仿佛曾对他们说：“我们不需要你们。你们并不值得存在。你们的目标和努力，你们所重视的东西，以及你们的思想和灵魂，都没有未来。滚开吧！没人欢迎你们。消失吧！”对于不愿意与人合作的人，我们的结论是：“你一无是处。没有人需要你。走开！”当然，在当今社会我们仍可看到许多不足之处。一旦发现弊病，我们就需要努力改变，但这个变化必须以造福人类为前提。
许多人明白这一点，知道生命的意义在于关注整个人类，所以他们努力培养自己的社会感和爱心。我们发现，所有的宗教都关注拯救人类的问题。在一切伟大的运动中，人们总是努力增强社会感，而宗教是其中最伟大的方式之一。然而，宗教的本旨经常被错误解读，除非它能更直接地致力于此工作，否则很难从其之前的作用中了解它还能做什么。个体心理学以科学的方式得出相同的结论，并提出一种科学的解决方法。我相信这是一大进步。相比政治运动或宗教运动，也许科学能更好地增强人类对同胞以及自身福祉的关注。我们从不同的角度看待这一问题，但目标是一样的——增强对别人的兴趣，促进合作。
我们赋予生活的意义可能像生命的守护天使，也可能像如影随形的恶魔，所以很有必要了解其形成的原因和划分的依据，以及如果出现重大错误应该如何改正。这是心理学与生理学或生物学的差异所在，它能利用我们对生命意义的理解，来影响人类的活动以及人类的发展趋势，从而使人类更幸福。
