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史蒂芬·班农是游走于美国华尔街和政坛的一道深不可测的魅影，在特朗普大选中，他成为媒体战争中特朗普最强硬的发声口，并成功地将特朗普推上了总统的宝座。
特朗普刚刚入主白宫，就以迅雷之势颁布了一系列总统行政令，包括限制七国入境、修建墨西哥长城。而这一切似乎都是这个“白宫里唯一不穿西装”的班农所导演的“纪录片”，班农甚至被怀疑是美国真正意义上的总统。
就在美国人民游行抗议新总统政令时，特朗普似乎觉得班农的权力还不够大，于是他再度出台了一项引发全民争议的命令——任命班农为美国国家安全委员会（国安会）的主管会员。从此，班农从特朗普的首席策略顾问升任为美国国安会的座上宾。
国安会是一个由美国总统出任主席的神秘组织，在任何重大国际事件中，国安会都起到了协调美国内政、军事和外交的关键作用，甚至能够影响国际局势。因而国安会被称为“世界上最有权力的机构”。
美国国安会有这样一条不成文的规定，即带有鲜明政治立场的官员不得在国安会内任职。原因在于，国安会的主要职能是负责国家的安全事务，其本质是白宫的幕僚机构。而特朗普任命政治观点激进的班农为国安会主管委员，自然会引发诸多争议。
那么，这个特朗普最依仗的幕僚到底是何方圣神？他的言行和政治立场为何能引发美国社会如此巨大的争议？
班农出现在大众视野并引起关注，要从特朗普竞选总统说起。一直以来，特朗普因为不注重策略且特立独行，以致他竞选团队的核心圈有很多人相继离开，班农就是从保罗·马纳福特手中接过了竞选阵营。
在大家纷纷为特朗普不听从任何人的意见而头疼之际，班农显现出自己与众不同的洞察力。他指出，虽然目前看来，特朗普的选情自由下跌且混乱不堪，但是这样的事态也恰恰暗藏着最好的时机，只要抓住机遇，一定可以出奇制胜。
对班农来说，特朗普是美国总统最理想的人选。在所有人都认为只有奇迹才能挽救特朗普阵营的竞选日子里，班农和特朗普始终保持着常人难以理解的默契。班农表示，他在最初就知道希拉里不会成功，即使她花费的人力和金钱是特朗普的十倍，即使她得到了所有媒体的支持，最终的机遇还是不会眷顾她。
和特朗普一样，班农有着常人难以理解的自信，在担任首席政策专家时，他自比都铎王朝的克伦威尔。他指出他进入政治圈不是为权力，也不是为金钱，而是纯粹为了改变历史。在给《华盛顿邮报》的邮件中，班农就说过：“我们正在见证新政治秩序的诞生。”
这一点和特朗普的观点不谋而和，在竞选过程中，特朗普不止一次地对媒体公开表示将组建一个不同寻常的政府。或许正是这样的默契让两个人成了完美的搭档，也让班农成为特朗普背后的思想主导者。
在白宫的时间虽然不长，但是班农却依靠自己的手段使自己成为最具影响力的人，被称为白宫的“百科全书”。他和特朗普除了傲慢、健谈之外，在很多政治问题上都有相同的观点和看法。政治圈内外，很多人士在质疑特朗普的决定时，班农在白宫的影响力却受到越来越多的关注，很多人甚至指出，正式入主白宫后，特朗普的决策其实都由班农主导。
班农在白宫的权力从他的着装上就能看出。多年来，即使是国家总统，在白宫内也要身着西服、打着领带，此为工作正装，但班农每天却穿着休闲装或风衣进出总统办公室，而且在幕僚例行会议中，他也经常是一身随意的便装。有媒体报道，班农手中有重拟总统行政令和备忘录的副本，特朗普签订的任何新令都由班农决定。
特朗普上任后发出的行政命令大都出自班农之手，班农和另外一位高级顾问米勒不仅制定内容，还决定何时公布，并且在推行命令时，班农很少和其他官员交流，比如禁止穆斯林国家难民入境的命令。也正是因此，政治媒体才会倾向于认为班农是通过特朗普来实现自己的政治目的，他才是真正的美国总统。
如今，班农已经63岁，他在白宫受到的器重甚至远远超过了特朗普的家人，成为新总统的大脑。
班农的人生充满了传奇色彩，盖茨比式的再造让他从一个穷苦家庭的孩子成为百万富翁，然后进入政坛呼风唤雨。年轻时，班农做过海军军官，当过银行家，闯荡过好莱坞，而他现在的身份则是一名成功的政治推手。
过去几十年，美国政坛风云变幻，这大多是班农和他的团队共同作用的结果，如今，他又帮助特朗普成功地阻止了希拉里。而细致地了解班农以及他和美国政坛的关系，则要从他过去几十年的人生经历说起。