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时间是上一年的十月，酷暑已经过去，气温开始转凉，汴京城到处换上了时令的各式秋菊，不过这并非“满城尽带黄金甲”的缘由，更多是秋风从黄河带来大量黄沙，给城市染上颜色。除此之外，天气没有任何特别之处。
我的生活也是如此，没有固定工作，每天从早蹲在门牌司门口，支起一幅幌子，架起便携小案，摆上文房四宝，就是我的全套架势。一阵寒风吹来，沙尘尽往我毛孔里钻。我抓紧身上单薄的长衣，这种看上去松软柔滑，实际除了自己皮肉什么都摸不出的触感，就是所谓的空虚吧。
我要做的，是给那些不了解司法程序的人解答疑难，了解他们的需求并给与有偿指导。在医院的话，我这种行为就称为“医托”。可是在这里，我通常自称是“法律顾问”。
“俺家耕牛哩舌头被割走啦。”
前来申诉的，大多就是这种农家小事。这种事情听多了，就会忍不住说一些伤敌五百自损一千的提案：“告诉你一个机智的办法，回去把你的牛宰了，我在这儿替你看着，明天谁来状告你私宰耕牛，谁就是犯人。”
那个农民伯伯仔细想了想，说：“有毛病。”
为了确保收入，我还有后备方案：
“我这儿有个号，排在前头的，拿着它马上就能轮到你，只收你五文钱。”
这个价钱是根据他事情的缓急临时制定的，有时一张票就能卖到一贯钱，而取号其实是不用钱的，只要来得足够早，就能拿到靠前的号倒卖给有需要的人，这叫零本万利。
想着今天的收入还不错，趁天还没黑，收拾好东西我就来到汴河码头附近的鱼市场，打算买些鲜鱼煮给我娘吃。
正当我路过某条小巷口的时候，听力异于常人的我，听到巷子深处有打闹的声音。
“让你给我，给不给！”
“不……不行……”
三个看上去十多岁的小伙子，正围着一名矮小的男生拳脚相加。
见状，我立刻上前阻止：“嘿！干嘛打人呢！住手！”
鄙人虽然并非高大威风英明神武，可好歹看上去也是个久经历练的社会青年，那三名少年看到我一时间还是畏惧三分的，便马上停止殴打。
“咦咦咦咦咦咦……”被打的小男生发出尖锐而细声的嘶吼，两拳头攒在一起，端在胸口，迈着小碎步朝欺负自己的三名少年扑腾过去。
“好家伙，如此外行的架势还敢反扑。”果然，小男生还没碰到人，就被当中个头最大的一个一巴掌拍到地上。
“呜……”小男生不再反扑，蜷缩在地上细声抽泣。
出掌的少年似乎是三人当中的头领，他看着被自己打哭的男生而哂笑起来，抬头朝我一劈头一句：“大叔，关你什么事啊！啊？”
面对这种嚣张的态度，一时半刻我还不知道想不到最优的响应方案：从目的上来说，十四五岁正身体发育旺盛，打架不要命的年龄，把他们吓唬走才是良计。
如果采用“你走不走？”这种恐吓式疑问，按照对方的性格，会有反作用。
最后综合考虑他们三人的智商，我认为诱导他们思考才是最有效的手段。于是我说：“你们为什么要打他？”
这样一问，他们三个人果然就懵了，平静下来思考要怎么回答我。
双方沉默了几秒钟，三人之中的领头又想把气势唬回来，却被旁边的人阻止了。
“算了吧，我们走，别理他们……”
领头意会地点点头，指着瑟缩在地上的小男生说：“你，明天给我等着！”，接着三人结伴离开那昏暗的巷角。
我默默松了一口，走近那位小男生，弯下腰来伸手想扶起满身尘土的他。
不料却被他一手拨开。
“他们是怎么啦？”我蹲在他旁边，关切地问道。
“走……走……”小男孩双眼都涨红了，泪痕沿着眼角，一直连接地上的黄色沙尘与之融合成浆，显然他仍处于应激过度的阶段。
那就不需要言语，回答全在他身上：
他在拨开我手的时候，我看到他紧攒着的双手中，夹着一本小人书，从纸质崭新程度上来说应该是刚刚买的，但已经被揉成卷，边角都翘翻了。手枕上有墨迹，书上却没有，那是在上学时沾到的，然后刚才三个小伙子头领的鞋子上有一样的墨迹。也就是说，他们四人是同学，然后地上的这名小男生是另外三人的欺压对象，今天因为不小心把墨撒到了那当头孩子的新鞋上，下课后不仅要他擦鞋，还要抢他新买的小人书。
再从这个小男生手掌起茧的位置，还有身上淡淡的油漆气味，他应该生活在一个工匠家庭，并且条件不富裕。从这里附近最近的学校位置，推断他家庭的方位，然后作为某人的儿子，排除年龄不匹配的对象。
“黄发工匠屋”，毫无疑问满足以上条件的就只有这一家了。位置并不远，我看那孩子老半天回不过神来，便跑去他家里让他家人把他领回去。
孩子的名字叫黄生，是工匠屋主人黄大叔的独子。因为替他家孩子出了头，而且我也认为有必要和他父母说说黄生在学校遇到的问题，便顺着邀请到他家坐去了。
在工匠屋的店面，杂乱无章地堆满给客人挑选的家具，跟正在加工的半成品，身材魁梧的黄大叔好不容易腾出了一张桌子让我坐下，还为我倒上热茶：“俺家哩儿啊，特面蛋，这可有劳公孙先生啦。”父母谈起自己孩子的情况，就是没完没了：小时候如何机灵，在家里如何孝心帮补生意，在学校如何用功，还有将来考科举之类的事。
黄生在一旁默默地给一块木头打磨，正眼没有看过我们这一桌人。
天色渐暗，大街上华灯初上，时候已经不早，黄大叔执意要把我留在家里吃晚饭，可娘还在家里等我做饭，我以此为由拒绝了。
虽然从头到尾就没有说上半句话，黄生好歹是当事人，出于礼貌，临走前还是应该去打声招呼。
“黄生，刚才的书，怎么没看见你在读？”
黄生仍在埋头一个劲折磨手中的木块，发出“沙沙沙”的声音就当是回应。
要不是黄大叔大婶都跑去忙了，黄生的无礼一定会受到严厉叱责，带着尴尬的笑容，我起身正要离开，却听见背后传来一把温文柔弱的声音。
“阿妹……”
是黄生在说话，虽然不大明白具体意思，可在我开始推敲之前，他就更确切地说了一遍。
“阿妹的。”
明白了，那本书是给黄生的妹妹买的，可是听黄大叔说，只有黄生一个儿子，妹妹就一定是指从小大大一起长大的伙伴了。
对方既然认为三个字就足矣解释，我也就不做无谓的追问，我回到黄生身边，蹲下身子善意地问道：“书给她了吗？”
这一次，黄生很快就回答我了：“晚……晚上哩时候。”
如此内敛的孩子，居然已经学会在晚上幽会，真是出乎意料之外。
看见时机成熟，我也把差点胎死腹中的话说出来：“今天你的表现很勇敢，知道吗？”
“嗯？”黄生对我的反应也越来越自然。
“如果是像你这样勇敢的孩子，一定能守护住对你最重要的人的……”
能说出如此鼓励人的话语，自己还真有教育家的风范，直到我回到家发现忘了买菜也仍感觉心飘飘然。
然而，隔天午后，黄生就出事了。