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【字形演变】
【说文解字】

止,下基也。像草木出有址,故以止为足。凡止之属皆从止。

【汉字趣谈】

“止”是个象形字,其甲骨文字形就像是一只脚丫儿的形状,“止”的本义就是脚。《汉书·刑法志》中有“当斩左止者,笞五百”的记载,意思是:曾判决砍掉左脚的,现改为鞭打五百下。这个义项前加“足”作“趾”。

由于古代交通工具不发达,古人出行大多是走路的,走路时脚用力最多,走累了脚容易疼,就会停下来休息,于是就用“止”表示停的意思,由此引申出停止、停息的意思。如《管子·立政》:“令则行,禁则止。”又如《诗经·秦风·黄鸟》:“交交黄鸟,止于桑。”“交交”是鸟叫的声音。这句诗的意思是:交交而鸣的黄鸟,落在桑树之上。“树欲静而风不止”表示事情与愿望相违背;而“心如止水”则表示一个人经历了太多的世态炎凉,心情就像停滞不流的水一样,平静没有激情。

“停止”的意思如果用作使动,就变成了“使……停止”的意思,在《列子·汤问》记述的“愚公移山”的故事里,愚公想要挖掉门前阻断道路的大山,智叟则“笑而止之”,断言年迈的愚公不能成功。这里的“止”就是阻止、使停止的意思。又如“止血”、“止痛”、“止痒”等词中的“止”字,也都是用的这个义项。

“止”有时也当作副词来使用,表示仅仅、只是的意思。《聊斋志异·狼》这则故事中有一句意味颇深的话:“狼亦黠矣,而顷刻两毙,禽兽之变诈几何哉?止增笑耳。”——狼也太狡猾了,可是一会儿两只狼都被杀死了,禽兽的欺骗手段能有多少呢?只给人们增加笑料罢了。

“止”有时还可以当语气词用,如《诗经》中“景行止”。所谓“景行”就是大道,这句话的意思是说:在大道上行走啊!“止”字当语气词“啊”讲,这种用法在后世的诗文中几乎没有了。

“止”是个部首字。凡由“止”组成的字大都与脚有关。如“正”、“此”、“步”、“陟”等。 kQTWbJssegiHIPmheIsXjDMkePfiOgJOOSAntvLWT22SNrL+lkbYL43Bstoh5PdV

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