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血压，就是血液流动过程中对血管壁产生的一定压力。平时生活中，我们并不能感受到血液压力的存在，唯有通过血压计的测量才能准确得知具体数值以及它正常与否。
血液流动的过程其实就是所谓的血液循环。在人体内，血液主要通过两类血管循行。一个是静脉，也就是经肺循环。这些血液含有大量的二氧化碳，经由毛细血管流到肺部，又由肺部将这些血液净化，再回到心脏之中。另一条路径是动脉，也就是体循环。这些血液含有丰富的氧与营养物质，这些养分跟着血液由心脏出发传输于人体的各个器官及其细胞中。这两套循环系统中的血液之所以会流动，主要得力于左右心泵血所产生的压力，而且每个循环系统下各个部分的血液都必须处于一定的压力之下，否则难以维持良好的血液循环。
血液在血管中的流动主要就是由血压推动的，其中对动脉施加的压力叫做动脉压，对静脉施加的压力叫做静脉压，对毛细血管施加的压力就叫做毛细血管压。虽然都叫做血压，但每种血管形成的血压却是不同的。比如，大动脉与末梢细动脉的血压就大不相同。可见，测量身体不同部位的血压极有可能会得到不一样的数值，这纯属正常现象。一般情况下，动脉的血压要远远高于静脉血压，所以医生口中的血压专指动脉血压。
用血压计测量出来的血压主要是收缩压与舒张压。只要心脏的左心室收缩，心脏的血液将会输送于大动脉之中，这时便会产生收缩压，也就是所谓的高压；当血液被输送至大动脉，大动脉扩张，血压会大量积聚在大动脉上，慢慢输送到身体的末梢动脉处，此时形成低压，也就是所谓的舒张压。
测量血压应该在肘关节上方进行，此处的动脉是肱动脉，这是目前世界公认的血压测量部位。