第15章

柯林斯先生并非通情达理之人，虽然他受过良好教育，也步入了社会，但由于家庭环境等方面的缺陷，让他成为了一个迂腐的人。因为他大部分时间都是在他那守财奴的文盲父亲的教导下度过的。虽然进了大学，但其实只是住了几个学期，没有结交什么有益的朋友。他的父亲管束极严，因此他为人很谦虚，简直有点像个蠢材。现在生活过得不错，便不免自大起来，再加上年纪轻轻就发了一笔横财，更是自以为是了，哪里还有谦卑。当时汉斯福有个空缺的牧师，他好运不断，得到了咖苔琳·德·包夫人的赏识。他觉得对方地位颇高，便十分尊敬人家，再加上自己的吹嘘，后来便当上了教士，拥有了一些权力，于是他便兼有了骄傲与谦卑的双重性格。

如今他有好的房子和可观的收入，现在又想到了成家。此次之所以来浪博恩，目的就是想在他们府上找个太太，以解决遗产继承问题。当然，首先是这家的小姐要真的像传闻中的那么漂亮。他所说的补偿和赎罪，其实就是从中拣选一人，为的是在继承家产时问心无愧。他认为这个方法很高明，既稳妥，又显得自己很大方。

当看到几位小姐后，他没有改变自己的主意。尤其是吉英那可爱的脸蛋让他更加坚定了信心，认为最好的办法便是娶这位大小姐。在到达的头天晚上他就看上了吉英，不过第二天早上他又改变了主意，在与班纳特夫人亲密交谈时，他们说到了那幢牧师住宅，并交待了自己的来意，就是在浪博恩找一位太太，而且是几位不姐中间。班纳特太太面带微笑，并不断地鼓励他。当他谈到吉英成为选择目标时，她不免提醒他了几句。“讲到我几个小女儿，我没有什么意见……当然也不能一口答应……不过我还没有听说她们有什么对象；至于我的大女儿，我可不得不提一提……我觉得有责任提醒你一下……大女儿可能很快就要订婚了。”

“那就伊丽莎白吧。”柯林斯一下子就看上了伊丽莎白，就在班纳特太太拨火的刹那间看上的。从年龄、美貌等来说，伊丽莎白比吉英只差一步，当然会轮到她了。

班纳特太太听到这个暗示满心欢喜，她以为很快就可以嫁出去两个女儿了，昨天她不想提起的这个人，竟然在此时被其识为珍宝了。

丽迪雅想到麦里屯去玩，她一心只想着这件事。除了曼丽之外，姐姐们都想与她一起前往。班纳特先生为了把柯林斯撵走，让自己在书房里清静一下，便让他跟女儿们一起去。原本柯林斯在早饭后来到了书房，但坐了很长时间也没走，表面看来他是在欣赏班纳特先生的收藏，其实在滔滔不绝地谈论着自己的房产和花园，这使班纳特先生很讨厌他。因为书房是他求得清闲的地方，他曾对女儿伊丽莎白说过，他可以在任何房间接见讨厌的家伙，但书房除外。所以他便恭敬地请柯林斯先生同女儿们一起去玩，因为在他心目中，这样无聊的人只配做个配客，不配做读书人，而且柯林斯高兴地答应了。

一路上柯林斯说个没完，她们姐妹几人只是随声附和，就这样打发着时光来到了麦里屯。年纪小的表妹来到后就不再理他了。她们的心思被街上来往的军官吸引住了，另外就是商店橱窗里那些展示的衣物等等。

不久，这些小姐注意到了一位年轻人身上。此人她们从未见过，一副绅士派头，正与一军官在街头散步。那位军官是丹尼先生，就是丽迪雅打听他是否从伦敦回来的那位。当她们走过时，那位陌生的先生鞠了个躬。大家看到他很有风度，都十分吃惊，但又不知道他的身份。吉蒂和丽迪雅想打听一下，便借口去对面铺子里买东西，走到了街道的对面。凑巧的是，那两人也正转身走过来。丹尼马上招呼她们，并向她们介绍了自己的朋友韦翰先生。并说韦翰是前天同他一起回来的，而且值得高兴的是韦翰被任命为他们团里的军官，所以他们很兴奋。韦翰是个青年人，如果身穿一身军装，便会让人无可挑剔。他的容貌举止也很讨人喜欢，长得很帅气，眉目清秀，身材魁梧，谈吐文雅。介绍之后，他恳切而高兴地与她们聊了起来，显得很正派，且说话有分寸。

当她们谈得正起劲时，彬格莱先生和达西先生策马驱近。这两位看见人群里有几位小姐，而且还是老朋友，便走上前寒暄了几句。彬格莱先生当然不忘和吉英谈话，并说自己正打算到浪博恩去拜访她。达西先生证明说他没有撒谎，并鞠了个躬。达西正想把眼睛离开伊丽莎白，突然看到了那个陌生人，不过当他瞟到韦翰先生时，神情却变得很奇怪。两人脸色一白一红，没多久，韦翰先生按了下帽子，达西先生勉强还礼。这是为什么呢？让人难以理解，使人不得不去打听一番。过了一会儿，彬格莱先生也随即离去了。

丹尼和韦翰先生陪着几位年轻小姐走到了腓力普姨父家门口，丽迪雅想请他们进去，腓力普太太也打开了窗户，大声地招呼他们，但他们随即告辞了。

腓力普太太很喜欢这几个外甥女，吉英和伊丽莎白不常见，就更受欢迎了。所以她非常诚恳，对她们的突然来临感到很意外。要不是遇到钟斯医生药铺中跑街的小伙子告诉她，她还不知道她们离开了尼日斐花园呢。当然她们也不忘介绍柯林斯先生给姨妈认识。柯林斯先生的谈吐让腓力姨妈觉得很难应付，幸而丽迪雅她们问起韦翰先生的一切，才解了她的围。她说那位客人是丹尼先生从伦敦带来的，他将要担任中尉一职，又说，他刚在街上走动时，自己已经望了他足有一个多钟头了。此时如果韦翰先生从这儿经过，吉蒂和丽迪雅一定还要继续张望。可惜现在除了几位军官外，根本没有人从窗口走过，而这些军官们同韦翰先生一比，都变成愚蠢讨厌的家伙了。

有几个军官明天要上腓力普家里来吃饭。姨母说，倘若她们一家人明天晚上能从浪博恩赶来，那么她就要打发她的丈夫去拜访韦翰先生一次，约他也来。大家都同意了；腓力普太太说，明天要给她们来一次热闹而有趣的抓奖游戏，玩过之后再吃晚饭。想到明天这场游戏，真让人兴奋，因此大家分别时都很快乐。柯林斯先生走出门来，再三道谢，主人也礼貌周全地请他不要那么客气。

在回家时，伊丽莎白把达西先生和韦翰先生间那幕情景告诉了吉英。如果两人间有矛盾，吉英必会为其中一人或同为两人辩护，但可惜她与妹妹一样，对两人的事情根本不了解。

一回到家，柯林斯便对好客的腓力普太太大加赞扬，班纳特太太感到很满意。柯林斯说，除了咖苔琳夫人母女外，他还没有见过更风雅的女人，因为他们从不曾见过面，她还是那么有礼貌，甚至还说请他明天一起去吃饭。他心想，这多少是自己与她们沾亲带故的原因。因为这是他平生第一次碰到这么好客的主人。