下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
汤姆越想集中精力看书，脑子就越乱。最后他只好叹叹气，打了个哈欠，取消看书学习的念头了。咳，为什么中午放学的时间还没到呢？
仿佛空气也死一般地沉寂，纹丝不动，这样的情况下真叫人发困呢。教室里其他二十五位学生都在“用功”，他们的读书声就像是一群蜜蜂嗡嗡的叫声，一边“安抚”着人们的心灵，一边也催人入眠。远处烈日炎炎之下，卡第夫山显得青翠欲滴，仿佛还有一层闪光的薄膜，远远地看上去令人感到舒畅。几只鸟儿在高高的天空中悠闲地翱翔，不远处的草地上有几头牛，可它们却在睡觉。汤姆心急如焚，企盼着早点儿下课，不然也该找点儿有趣的事情来打发时间。他摸来摸去终于摸到了口袋，不知不觉地，他突然心中一喜，满脸露出欢乐的神情。于是他悄悄地拿出那个雷管筒子，把扁虱放出来，放在那张平平的长条书桌上。这只扁虱突然获得了自由，大概也有谢天谢地的快感，可是未免高兴得太早了，因为正当它感激万分地要逃走时，汤姆用别针把它翻了个底儿朝天，它好不容易翻了过来了，然后改变了方向，不停地爬。
汤姆的好友乔·哈帕是他的同桌。和汤姆一样，乔·哈帕看见扁虱也觉得终于有了出头之日了，因此也露出了感激的神情，一下子对扁虱产生了浓厚的兴趣。这两个朋友平日里是非常要好的，一到星期六就会成为对阵的敌人。
乔从衣服的翻领上也取下别针，开始帮着汤姆操练这只小俘虏，这种玩法立刻有趣多了。不久，汤姆觉得两个人玩一样东西既不方便也不够过瘾。因此他把写字板放到桌子上，在写字板的正中间画了一条直线。
汤姆说：“现在只要扁虱爬到你那边，你就可以拨弄它，我不动手；不过要是你让它跑了，跑到我这边来，你就得让我玩，只要我能保住它，不让它爬过去，你就不准动手，你觉得怎么样？”
“行，开始吧。让它爬。”
扁虱很快就从汤姆这边逃出去了，爬到了乔的那边。乔捉弄了它一阵，它又跑到汤姆那边。这样扁虱就在写字板的两边来回地跑，当一个孩子全神贯注地玩弄它并且还担心它会逃到另一边时，另外一个孩子也饶有兴趣地在一旁看着。两个脑袋都凑得很近，并且认真地盯着写字板，对周围的一切全然不顾。
后来乔好像非常走运。那只扁虱这儿走走，那儿走走，然后又换另一边走走，好像它和那两个孩子一样既兴奋又着急。可是一次又一次，正当它好像快跑到汤姆这边的时候，而汤姆的手指也正在着急地想要去拨弄它的时候，乔迅速地用别针灵巧地把它拨了一下儿，又让它转回去了，因此这只扁虱还是留在乔的那边。最后汤姆实在是忍无可忍，因为玩弄它的诱惑力太大了，于是他伸出手去，用他的别针拨了一下儿。
这下子乔生气了，说道：“汤姆，你别动它！”
“我只是想稍微动它一下儿，乔。”
“不，伙计，这不公平，你还是不要动它！”
“去你的，我又没有使劲儿拨它！”
“我再告诉你一遍，别去动它！”
“我偏不听！”
“你得听着！——因为它现在在我这边。”
“听着，乔·哈帕，这只扁虱是谁的？”
“我不管是谁的——现在在我这一边，你就不能动它！”
“哼，我就动，怎么着？它是我的，我爱怎么动就怎么动，怎么样？我才不在乎！”
汤姆的肩膀上被重重地挨了一击，乔也一样。原来这两个孩子光顾着你争我抢，根本没有注意到教室早就变得鸦雀无声。同学们都很专注地看着他们俩，而老师也早已观察了许久，并且悄悄地踮着脚走过来站在了他们跟前。
……
中午放学的时候，汤姆飞快地跑到贝基·撒切尔那边，低声耳语道：“戴上帽子，装着要回家去的样子；走到拐角时，你就单溜，然后从那巷子再绕回来。我走另一条路，也用同样的办法甩开他们。”
于是，他们一个跟着一群男同学走了，另一个跟着另一群女同学走了。不一会儿，他们就又都返回了学校，现在教室里的一切都归他们俩支配了。于是他们坐在一起，前面放着一块写字板，汤姆给贝基一支铅笔，然后手把着手地教她画画，就这样画了一个又一个还不错的小房子。当他们对画画渐渐不再感兴趣时，就开始互相聊起天来。汤姆沉浸在无比的幸福之中。
汤姆问：“你喜欢老鼠吗？”
“不！我非常讨厌老鼠！”
“哼，我也很讨厌活的老鼠。可我说的是死老鼠，用一根线拴着，在头上甩来甩去地玩。”
“不，不管怎么样，我都不喜欢老鼠。我最喜欢的是口香糖。”
“啊，我也是。要是现在有就好了。”
“是吗？我倒有几个。我让你嚼一会儿，不过你要还给我。”
互相说好之后，他们俩就开始轮流嚼着口香糖，他们坐在长凳上，脚够不到地面，于是一晃一晃地悬着，他们高兴极了。
汤姆问：“你看过马戏团表演吗？”
“看过。我爸说如果我很听话的话，他以后还带我去看呢。”
“我看过三四次——不，看过好多次。做礼拜和看马戏团表演相比，真是差好多。马戏团演出时，总是不停地换着花样，我还打算长大以后到马戏团当小丑。”
“啊，真的吗！那很不错呢。小丑满身画着点儿点儿，真可爱。”
“是啊，他们还能赚大把大把的钞票——差不多一天赚一块呢，本·罗杰斯说的。嘿，贝基，你订过婚吗？”
“订婚是什么东西？”
“哦，订婚就是快要结婚了。”
“哦，是吗？”
“那你愿意订婚吗？”
“好玩吗？那我愿意。可是我不知道。订婚究竟是怎么回事呀？”
“怎么回事？说不上是怎么一回事。就像你对一个男孩子说‘除了你，我将永远、永远，永远不和别人相好’，然后你就和他接吻，就这么回事。人人可以做到。”
“接吻？为什么要接吻呢，接吻是干什么？”
“呃，这个，你知道，就是——呜，人人都这样做的。”
“人人都这样吗？”
“对呀，彼此相爱的人都是这样的。你还记得我在写字板上写的字吗？”
“记——记得。”
“那你告诉我，我写了什么？”
“我不告诉你。”
“那我告诉你吧。”
“好——好吧，可是还是以后再说吧。”
“不行！我想现在就说。”
“不行，现在不能说——明天再说吧。”
“不，不行，就现在说！求求你了，贝基——我小声说，我轻轻地说，可不可以？”
贝基正在犹豫，汤姆则以为她是默许了。于是用胳膊轻轻地搂住她的腰，嘴唇靠近她的耳朵，轻声细语地讲了那句话。接着他又补充道：“现在换你也轻轻地对我说——同样的话。”
贝基先拒绝了一会儿，过了不久，然后说：“你把脸转过去，别看着我，我就说。但是你千万不要对别人说，好吗？汤姆，你不许对别人说，知道吗？”
“不说，我保证，保证不说。来吧，贝基。”
他把脸转过去。她站着，胆怯地弯下腰，一直到她的呼吸吹动了汤姆耳边的鬈发，才悄悄地说：“我——爱——你！”
说完她就害羞地围着书桌和板凳跑了起来，汤姆转身就在后面追她，最后她躲在拐角里，用白色的围裙遮住脸。汤姆一把抱紧她的脖子，温柔地对她说：“好了，贝基，现在一切都做好了——就差接吻了。不要害怕——没什么大不了的。求你了，贝基。”他使劲儿地摇着她的围裙和手。
渐渐地她也让了步，把手放下来。刚才一阵折腾使她的脸都红了，她抬起头，闭着眼睛顺从了汤姆。汤姆吻了吻她红红的嘴唇，然后幸福地说道：“好了，贝基，该做的都做了。要知道，从今往后你只能爱我不能再跟别人好，只能嫁给我不能和别人结婚，知道吗？永远、永远都不改变，好吗？”
“好的。汤姆，我只跟你相爱，不爱别人，我只嫁给你，不和别人结婚——你也一样除了我不能娶别的女孩，知道吗？”
“对、对。还有，通常我们在上学或放学的时候，要是没有别人在场的话，你就和我一块走——有舞会的时候，你就选我做舞伴，我也选你做舞伴，因为订了婚的人都是这样的。”
“真是太好玩了！我以前还从没听说过这样的玩法呢。”
“啊，对呀，这的确很好玩！嘿，我和艾美·劳伦斯——”
贝基睁大了两只眼睛望着他，汤姆这才发现自己说错话了，于是他赶紧住嘴，有点儿不知所措的样子。
“啊，汤姆！这么说，我还不是第一个和你订婚的人呀！”
小女孩说完就开始哭了起来。
汤姆着急了，说：“哦，贝基，不要哭，我已经不再喜欢艾美了。”
“哼，喜欢不喜欢她，你心里知道！”
汤姆想去搂住她，可是被她推开了。她转过脸对着墙，继续难过地哭着。汤姆想要轻轻地把她拉过来，和自己面对面，嘴里还讲着好话，可是她还是不理他。这下儿伤了他的面子，于是他大步流星地跑到外面去了。他在教室门口站了一会儿，心里十分着急，还不时地朝教室里瞟，希望他的爱人会觉得后悔，并且出来找他。可是那个小爱人没有出来，这使他觉得不对劲儿，好像自己真的犯了很大的错误。经过一番激烈的思想斗争后，他还是决定去教室向她认错。原来她还站在教室后面的拐角处，趴在墙壁上难过地抽泣。汤姆顿时觉得她是那么可怜，良心受到很大的谴责。他轻轻地走到她的身旁，站了一会儿，却不知道该怎么办才好。片刻后，他鼓起勇气地说：“贝基，我不喜欢别人，我只喜欢你。”
没有回应——只有抽泣。
“贝基，”汤姆恳求她，“贝基，你说话好不好？”
贝基抽泣得更厉害了。
汤姆跪着，把他最珍贵的宝贝——一个壁炉柴架顶上的铜把手举起来说：“求求你了，亲爱的贝基，你拿着这个好不好，这可是我的宝贝！”
她转过身来，一把拿起铜把手并且把它扔在地上，然后又趴在墙上。
于是汤姆又快速地走出教室，翻过小山，并且走到很远的地方去了，那一天他是不打算再回学校了。过了好一会儿，贝基转过身来，发现汤姆不在，她开始担心了。她跑到门口，没有看见他。她又飞快地跑到操场，他也不在那里。于是，她就大声地喊：“汤姆！回来吧，汤姆，我不生气了！”
她竖起耳朵仔细地听了听，可是没有人回答她，伴随她的只有寂寞和孤独。她坐下来又哭了，一边哭又一边生自己的气。渐渐地，同学们又陆陆续续地来上学了，她虽然伤心欲绝，但也只能强挺着不表现出来。周围的陌生人中，没有人能听她说话、逗她开心。她只好在万分寂寞和痛苦中熬过那个漫长又极度乏味的下午。