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4. 开劳斯莱斯的绅士

巴菲特16岁时,和丹利花费350美元从废品收购站淘了一辆1928年生产的劳斯莱斯。这辆汽车是一个专为女士购物设计的车型,前排只有一个座位,后排空间很大。这个“废物”在别人眼中早已没有价值,然而巴菲特却从中看到了商机。当他们开着这辆破车回家时遭到了警察的拦截——没有车牌。巴菲特急中生智,亮明了他父亲是国会议员的身份,警察才放过了他们。

把劳斯莱斯弄回家之后,丹利将它修好并油漆成了深蓝色,将它租出去几次,不过最主要的目的不是为了赚钱,而是为了让路人看到车里的人。巴菲特建议他们开着这辆车去市中心,于是和丹利以及丹利的女朋友诺玛装扮成一对有钱的夫妇和司机。巴菲特要求扮演贵族,这样丹利就只能扮演司机,穿上霍华德的黑风衣,握着方向盘,而巴菲特则戴着高帽子,优雅自得地坐在诺玛身边。

当巴菲特三个人驾车经过《华盛顿时代先驱报》的大楼时,根据他们事先商量好的计划,丹利将汽车熄火停下来,随后跳下汽车支起发动机盖,在下面反复维修着,好像在做着什么研究。这时有不少路人停下脚步看他们,巴菲特趁机举起手杖敲打着挡风玻璃,示意丹利汽车在哪个地方出现了问题,没过多久,这辆车就被“修”好了。

后来,这辆汽车每天为巴菲特他们带来30美元的收益。身为高中生的巴菲特,已经有了一笔不小的存款,可以买下一座农场。在他15岁时,他从霍华德手中买下了一座位于内布拉斯加的40多亩的农场,花费了1200美元。这座农场从未被人垦殖过,巴菲特将它租给了一个农夫,摇身一变成了农场主,巴菲特的个人资金已经达到了6000多美元。

很快,巴菲特购买农场的事情在学校传开了,很多人认为他是一个拜金主义者,用“农场主”来称呼他,还开玩笑说百货商店等着他去买新鞋子换掉他的旧鞋。每每遇到这种事,巴菲特只是耸耸肩,他不会针锋相对地报复别人,能避免冲突就尽量避免。不过,巴菲特还是保持着节俭的作风,从来不会打扮自己,他的穿着很简单,总是穿着很土气过时的运动鞋且一年四季保持不变,无论是送报纸还是去理发店谈生意都是这身打扮。

由于巴菲特比较瘦,脖子细长,却总是穿着一件偏大的衬衫,当学校要求学生着正装的时候,他换上的却是洗得发白的旧西服,破损的皮鞋露出了袜子。于是有同学开玩笑说巴菲特是乡下人,还讽刺他“应该把你和你的那双鞋一起扔出去”。不过巴菲特似乎不怎么在意,因为他不觉得穿得好看就会显出自己有身份。不过,他这种节俭到不修边幅的做派,让姐姐多丽丝不敢在学校撞见他,而多丽丝当时是参加过杜鲁门总统女儿生日宴会的社交名媛。

由于巴菲特精于炒股,学校很多老师都从他那里获得炒股信息,然而巴菲特也质疑自己为何会迅速走红,用丹利的话来形容,就是巴菲特拥有超过常人的敏锐洞察力。

巴菲特从高中毕业时,老师给了他一段评语:一双明亮的眼睛露出对商业的渴望,简朴的发型看起来温和乖巧,未来将成为经济学家。

毕业后,巴菲特和丹利不得不走各自的人生道路,不过他们一直保持着书信往来。后来丹利继承了一笔6000美元的存款,巴菲特之后不断为他提出理财的建议,丹利则将每一条建议都记在心里。

霍华德良好的家庭教育,让巴菲特的独立思考能力很突出,他不会盲目从众,所以在外人看来有些另类,尤其是别人在谈论体育和娱乐新闻时,他却在埋头研读和股票有关的信息,所以和别人没有什么共同语言。虽然性格温和的巴菲特从不和别人争吵,不过也和任何人走得不太近。在同学眼中他是一个存在感很低的人,然而巴菲特却并不在意,因为他将学习之外的精力都投入金融研究中。

在初试牛刀之后,巴菲特开始密切关注美国的股票市场并计算出获利的最佳平均价格,他在投资领域的天赋和积累展现出来,甚至超过了很多混迹股票市场的老股民。此时巴菲特已经立志要成为一名优秀的投资专家。当很多男孩收看体育节目时,巴菲特则专心致志地研究股价走势图。在学校里,他被人称为“股票专家”,甚至一些老师会想尽办法从他那里得到有价值的股市情报。

巴菲特被当成先知一样的人物,并不是他在股市上有惊人的作为,而是大家凭借直觉认为他是一个内行,因为他能通过理性的手段将知识转化为创造财富的工具,他从来不会被任何信念所打动,能打动他的只有经过缜密逻辑分析的事实和数据。

虽然特立独行,但巴菲特并非不想融入集体,只是他怎么努力仍然会被边缘化,当同学们开始谈恋爱的时候,巴菲特却还是一个单身狗,他似乎在谈情说爱方面反应迟钝。不过,巴菲特的演讲能力还是很吸引人的,总会有喜好经济学的同学向他请教问题。虽然巴菲特将大部分精力都放在了研究股票上,不过当他加入学校的高尔夫球队之后,他精湛的球技博得了同学的称赞,社交圈子终于有所拓展。

生来谨慎的巴菲特,并不是一个刚愎自用的人,他在中学时代的落寞和另类,只是因为他还没有找到适合自己生存和发展的社交圈子,相反,他比任何一个人都清楚人脉资源的重要性,他不介意今日的孤独,他在为明天的众星捧月准备着。 Eq/iQ/oy+UGULnvEgNN8OZZs6Wu0/10/Wj7UZzIS9d8yilJ+xv2dNjSN3253AsH+

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