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“黄油在哪儿，哑口大叔？”小池问。
大叔两眼望着窗外，摸摸长胡子，转身冲着芒奇金小男孩摇了摇头。
“没。”他说。
“黄油没了？这可太糟了，大叔。那么果酱呢？”小池问。他踩在凳子上，好看清柜子的每一层。
但哑口大叔还是摇摇头，说：“没。”
“果酱也没了？没有蛋糕——没有果冻——没有苹果——只有面包。”
“没。”大叔说着，又摸摸胡子，两眼还是望着窗外。
小男孩搬过凳子，往叔叔身边一坐，嘴里慢慢嚼着一块干面包，一副心事重重的样子。
“我们的院子里什么都长不出来，只有一棵面包树，”他若有所思地说，“而且那棵树上只剩下两个面包，还都没长熟。哑口大叔，你倒是说说，为什么我们这么命苦？”
芒奇金老人转过身看着小池。他的目光很慈祥，但是小男孩很久都没见他笑嘻嘻、乐呵呵了，久到他都想不起来哑口大叔除了一脸严肃外，还有其他什么样子。哑口大叔不爱说话，能不说就不说。一直以来，和他相依为命的只有这个小侄子。所以，只要他说一个字，小男孩就能心领神会。
“为什么我们这么命苦？”小男孩又问了一遍。
“没。”芒奇金老人说。
“可我觉得是，”小池说，“你说，我们都有什么？”
“房子。”哑口大叔说。
“我知道。但是在奥兹国的土地上，谁没有房子？除此之外，还有什么呢，大叔？”
“面包。”
“我现在吃的是最后一个熟面包。大叔，你的那份我搁在那边了，就在桌子上。你要是饿了，就拿来吃。但是吃完这个，我们吃什么好呢，大叔？”
老人坐在椅子里扭扭身子，没有吭声，只是摇了摇头。
小池见叔叔不答话，只好接着自说自话：“奥兹国里倒是从没饿死过人。人人都能填饱肚子。既然这边日子过得苦，那我们就换个地方住好了。”
芒奇金老人又扭了扭身子，直愣愣地盯着小侄子瞧，好像这番话很不中听。
小男孩继续说道：“明天早上，我们一定得到有东西吃的地方去，要不然就只有眼巴巴挨饿等死了。”
“哪儿？”大叔问。
“我们上哪儿？你问我，我怎么会知道呢？”小池回答说，“但是大叔你肯定知道。你这么大岁数了，走过的桥比我走过的路还多。不过你都去过些什么地方，我完全没有印象，因为从我记事起，我们就一直住在这里。这个小圆屋冷冷清清的，除了屋后的一小片院子，四周全是密密的树林子。亲爱的大叔，看得见的南边和北边的大山，就是我见过的奥兹国的全部土地了。你说南边的大山上住着铁榔头人，他们不许外头人进去。北边的大山上，你又说没人住。”
“有。”大叔纠正道。
“哦，是了。你说过有一家人住在那里，就是人称‘皮皮博士’的扭扭魔法师和他的太太玛格丽特。有一年，你对我说起过他们。在我印象里，关于扭扭魔法师两口子，大叔你一整年也就提了这么两句。他们住在高高的山顶上。翻过山顶，另一边就是芒奇金邦国，那里长满了水果，开满了鲜花，要多好有多好。可是你和我两个人偏要孤苦伶仃地守在这片森林里，你说怪不怪？”
“怪。”大叔说。
“我们索性离开这里，去芒奇金邦国转转，看看那里快活、善良的人们吧。哑口大叔，我真的很想见识见识森林以外的东西。”
“还小。”大叔说。
“我哪儿小了？我已经长大了。” 小男孩认真地回答说，“我觉得我也能像大叔那样穿过森林，走得像你一样远、像你一样快。现在，我们的后院里已经没什么能吃的了，我们一定得去有食物的地方。”
哑口大叔久久没有吱声。然后，他关上窗子，转过椅子，面向屋里，因为太阳开始沉下树梢，天气越来越凉。
小池生起火来，任由柴火在壁炉里熊熊燃烧着。白胡子芒奇金老人和小男孩在火光中坐了许久，两人各自想着心事。当外边天色暗沉下来时，小池终于开口说道：
“把面包吃了吧，大叔，吃完我们就睡觉去。”
但是哑口大叔既没吃面包，也没马上上床去。他的小侄子在角落里都睡熟好一阵儿了，老人还坐在火炉旁想着心事。
