多萝茜•盖尔跟艾姆婶婶和亨利叔叔一起住在堪萨斯的一个农场里。农场不大，收成也不太好，因为有的时候，农作物急需灌溉，雨水偏迟迟不来，到最后，庄稼便一棵棵颓败下去，活活枯死了。有一次，一场龙卷风刮走了他们的房子，一贫如洗的亨利叔叔不得不把农场抵押出去，好筹到足够的钱来建造一所新房子。后来，亨利叔叔又不幸生了一场大病，无法照常工作。医生“命令”他做一次海上旅行，于是，他带着多萝茜去了澳大利亚，当然也花掉了很多的钱。

亨利叔叔一家的境况一年不如一年，农场里收获的作物也只够维持一家人的日常饮食而已。因此，直到现在，贷款都还没有还清。最后，借钱给亨利叔叔的银行主给他下了最后通牒——要是在约定日期前仍无法还清贷款的话，他就必须把农场交出来。

这让亨利叔叔担心得要死，如果没有了农场，他要拿什么过活呢？他是一个好人，每天都拼了命地在田里劳作；艾姆婶婶包揽了全部家务，多萝茜也时常在一旁帮忙。可不幸的是，生活似乎并没有多大的转机。

小女孩多萝茜和你所熟悉的其他小女孩们并没有多大的区别。她对人友好，脾气温和，一张红扑扑的圆脸上闪着一对诚挚无邪的眼睛。对多萝茜来说，生活是一丝不苟的，却又处处充满着美妙的色彩。在短短的生命中，她已经有幸拥有了比众多同龄女孩更多的传奇经历。

艾姆婶婶曾说，仙子们肯定早在多萝茜出生之时就在她身上做了记号，因为她去过那么多奇怪的地方，而每一次，似乎都有一股隐形的力量保护着她。亨利叔叔可不这么认为。在他眼里，这个小侄女只不过是一个爱做梦的小女孩罢了，就和她过世的妈妈一模一样。至于她讲过的那些有关奥兹国的神奇故事，他反正是不大相信的。当然了，他并不认为多萝茜是在刻意欺骗自己的叔叔婶婶，他觉得，也许她在睡梦中去过了奥兹国，经历了那些奇遇，而那些梦又是那么真实，以致到最后，她错误地以为一切都实实在在地发生过。

不管到底是什么原因，多萝茜的确从堪萨斯的家里消失过几次，每一次都是突然不见了，而过一段时间，她又会安然无恙地出现在他们面前，给他们讲述她到过什么地方，遇到过什么不同寻常的人。每一次，她的叔叔婶婶都会聚精会神地听她讲故事，尽管有许多疑问，但是他们渐渐觉得，在这个仙子本不应该存在的时代，他们亲爱的小侄女以这种独特的方式，获得了她这个年龄根本无法解释的经验和智慧。

多萝茜讲过的大多数故事都是关于奥兹国的，包括美丽的翡翠城和一个名叫奥兹玛的可爱君主，她是堪萨斯小女孩最忠实的朋友。每当多萝茜描述这个神奇国度有多么富有时，亨利叔叔都会忍不住叹气，因为他知道，只要一颗翡翠——奥兹国里再寻常不过的东西，就足够他还清所有借款了，他也再不必担心有一天会失去自己赖以生存的农场了。可是，多萝茜从来没有带回来过任何珠宝，他们的日子也过得一年比一年窘迫。

当银行主通知亨利叔叔，要他在三十天内付清欠款，不然就要搬离农场的时候，这个可怜的男人简直绝望了，因为他十分清楚，要在这么短的时间里筹到钱根本就是天方夜谭。于是，他把自己遇到的麻烦告诉了妻子艾姆。乍一听到这个坏消息，艾姆婶婶伤心地抹起了眼泪。可是过了一会儿，她抬起头坚强地说，他们必须要勇敢一点儿，去别的地方找个工作，尽最大所能支撑起这个家。然而，她和亨利叔叔一天天变老，身体也大不如以前，她很担心他们能不能再像过去那样照顾多萝茜，说不定可怜的孩子也要被迫出去工作。

几天以来，亨利叔叔和艾姆婶婶都尽力瞒着多萝茜，不想让坏消息剥夺了她的快乐。但一天早上，小女孩偶然发现艾姆婶婶在悄悄地哭泣，亨利叔叔则在一旁安慰她。按捺不住内心的疑惑和不安，多萝茜走过去，请求他们告诉自己到底发生了什么事。

“我们不得不放弃我们的农场了，孩子，”亨利叔叔伤心地说，“我们得另外想办法谋生才行。”

小女孩神情凝重地听着亨利叔叔的话，在这之前，她丝毫不知道他们一家竟然贫困到了这种地步。

“这对我们来说没什么大不了的，”艾姆婶婶轻轻抚摸着小女孩的头说，“可是，我们太爱你了，一直以来都把你当成我们的亲生孩子，一想到你要和我们一起承受贫困，说不定还要出去干活儿挣钱，我们的心都要碎了。”

“我能干什么活儿挣钱呢？”多萝茜问道。

“你也许可以帮人做家务，亲爱的，你的手脚很麻利呢！也许，你还可以帮人照看小孩。唉，我不知道具体你能做什么赚钱，不过要是你叔叔和我养得起你，我们一定会非常开心的，我们还要送你去上学。可是，只怕我们连养活自己都会成问题。有谁会想雇佣像我们这样身体欠佳的老年人呢？”

多萝茜不禁微笑了一下。

“想想真是太滑稽了，”她说，“在堪萨斯我要做家务，而在奥兹国，我可是个公主呢！”

“公主！”亨利叔叔和艾姆婶婶不约而同地大叫道，这太令他们吃惊了。

“是的。不久以前，奥兹玛把我封为公主，还经常恳请我，让我去翡翠城和她一起生活呢！”小女孩回答说。

她的叔叔婶婶惊讶地看着她。然后，亨利叔叔开口道：

“你觉得你还能再回到那个仙境里面去吗，亲爱的？”

“噢，没问题，”多萝茜回答说，“那容易得很。”

“那你要怎么回去呢？”艾姆婶婶问道。

“每天下午四点钟，奥兹玛都会通过她的魔图看我。不管我在哪里，也不管我在做什么，她都可以清清楚楚地看到我。那个时间，如果我打出我们事先约定好的秘密手势，她就会用魔法腰带把我接走。对了，那条魔法腰带还是我从诺姆国王手里得到的呢！然后，一眨眼的工夫，我就会到达奥兹玛的宫殿，和她在一起了。”

多萝茜说完后，亨利叔叔和艾姆婶婶沉默了好大一会儿。最后，艾姆婶婶深深地叹了口气，说道：

“要是那样的话，多萝茜，也许你应该去翡翠城生活。没有你在身边，我们肯定会非常难过的，可是，你和你的仙子朋友在一起，比跟着我们吃苦受累要好得多。而且，照现在的情况来看，这恐怕也是最明智的，也是对你再好不过的选择了。”

“我可不确信这么做到底对不对，”亨利叔叔面露疑惑地摇了摇他满是白发的头，说道，“我知道对多萝茜来说，这些东西好像都是真实存在的，可是，恐怕我们的小宝贝是不可能找到她梦中那片仙境的。而且，一想到她在那些可能不太友善的陌生人之间漂泊，我就一点儿也高兴不起来。”

听亨利叔叔这样说，多萝茜快活地笑了起来，可是下一秒钟，她又变得非常难过，因为她清楚地看到，她的叔叔婶婶有多么担心目前的境况，她也知道，除非自己能找到帮助他们摆脱困境的办法，他们一家人将会面临前所未有的困苦与不快。她相信自己可以帮助他们的。其实，她已经想到了一个好办法，不过没有马上说出来，因为在那之前，她得先征得奥兹玛的同意才行。

因此，她只是对他们说道：

“要是你们答应不会为我担心，今天下午我就到奥兹国去一趟。我也向你们保证，在搬离农场那一天到来之前，我一定会回到这里来。”

“那一天很快就要到了，”亨利叔叔悲伤地回答说，“直到现在，在迫不得已的情况下，我们才把农场的麻烦告诉了你，亲爱的多萝茜，倒霉的时刻近在眼前了。不过，如果你相信你那些仙子朋友们可以给你一个家的话，你就放心地去找他们吧，正像你婶婶说的，也许这是最好的选择了。”

于是，那天下午，小女孩多萝茜亲切地亲吻了她的叔叔婶婶。这会儿，她默默地环视着自己的小房间，心头被一种惆怅的情绪涨得满满的——那些她曾经不止一次戴过的小饰物，那些早已破旧的印花裙和格子裙，都像她的老朋友一般，让她不忍割舍。有那么一瞬，她非常想把它们打包带走，可是她知道，在未来的生活中，它们恐怕没什么用处了。

在她的小房间里，还有一把椅背坏了的椅子，也是整个房间里唯一的一把。她抱着淘淘在上面坐下来，耐心地等待着四点的钟声响起。

亨利叔叔和艾姆婶婶守在楼下。他们有点儿不安，又有点儿兴奋。在这个单调而乏味的世界里，要他们相信自己的小侄女会从房间里消失，一瞬间就到一个仙境里面简直太荒唐了。

于是，他们紧紧盯着通往阁楼的楼梯，因为这似乎是多萝茜离开农舍的唯一出口。他们等了又等，直到四点的钟声传入耳朵，可是楼上一直静悄悄的，没有一丝声响。

半个小时过去了，还是没有任何动静。他们再也没有耐心等下去了，于是轻轻爬上楼梯，来到小女孩的房门口。

“多萝茜！多萝茜！”他们在门外叫道。

没有人回答。

他们推开门，朝里面看去。

房间里空无一人。 ETB+vaxNdhrtV62P8cFiCBu7EfycNS1U+GTMV8X0SizH0N0kjMKkqdVBSBbyYLvO