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韩愈是“文起八代之衰”的大宗师，胡适因提倡白话文运动，在“五四”时期，也曾被许多年轻人奉为领袖文坛的宗师。“后学过呼韩退之”是苏东坡的自谦语，但对胡适而言，“后学”奉他为宗师，恐亦是“过呼”的。而在寅老眼中，胡适的《尝试集》等等，恐亦不过等同六祖的传法偈耳。但若只解到这个层面，是还未能“通解”寅老何以说“又正反合之说，当时唯冯友兰君一人能通解者”的。
陈寅恪认为韩愈的“道统”说，表面虽受《孟子》启发，“实际上乃因禅宗教外别传之说所造成”，故叹曰：“禅学于退之之影响亦大矣哉！”（见《论韩愈》一文）韩愈合禅学与儒学而创其本身的学说，同时又有谏迎佛骨之举，此即为正反合的例子也。寅老评六祖之传法偈，而又赞六祖所创之新禅宗，“特提出‘直指人心，见性成佛’之旨，一扫僧徒繁琐章句之学，摧陷廓清，发聋振聩，固吾国佛教史上一大事也！”是亦具有正反合之义也。
胡适只有《中国哲学史大纲》上卷，而冯友兰在三十年代则有《中国哲学史》两卷著述，是继胡适那半部的“大纲”之后，比较完整、系统地介绍中国哲学史的著作，至今仍为学术界所重视。