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托马斯·斯坦伯格，著名企业家，世界五百强企业史泰博办公用品公司的创始人。斯坦伯格于1973年6月拿到哈佛大学商学院MBA学位后，先后在思达超市和第一国民超市任职。1985年1月，斯坦伯格被第一国民超市的老板炒了鱿鱼。
失去工作后，斯坦伯格的心情有些低落，幸运的是，他得到了很多人的帮助，沃尔特·萨蒙就是其中的一位。沃尔特·萨蒙是斯坦伯格在哈佛商学院的老师，失业后，斯坦伯格经常去找萨蒙，将自己心中的想法告诉老师，请他给一些专业性的意见。有一次，斯坦伯格得到一个购买思达超市一个部门的机会，他找到萨蒙，想听听老师对这件事的看法。萨蒙听完斯坦伯格的话，严肃地问道：“你认为你有实力与思达超市或者其他超市来竞争吗？”斯坦伯格摇摇头。萨蒙建议说：“那么，何不把你在思达超市学到的先进配送技术，应用到一个服务尚不完善、但利润比较可观的行业中呢？”受到萨蒙的启发，斯坦伯格决定将未来要走的路定格在专业零售领域，经过分析，他选定了办公用品行业。
要开设办公用品专营店，斯坦伯格面临的最重要的问题就是资金。尽管斯坦伯格在零售业享有盛誉，但在争取投资的时候，他和他的团队仍然遇到了很多困难。不过这一次，斯坦伯格又因哈佛商学院而间接受益。斯坦伯格此前曾见过哈佛商学院的院长约翰·麦克阿瑟，麦克阿瑟是美国著名金融专家，常常能指导那些遇到经营状况的企业力挽狂澜。斯坦伯格向麦克阿瑟请教，如何能在两周内筹集到5000万美元的投资，麦克阿瑟很看好斯坦伯格，将他推荐给了哈佛商学院的副院长查克·塞斯尼斯。了解了斯坦伯格的商业计划后，塞斯尼斯引荐他去找一家投资银行的老板鲍勃·赖利。
赖利对怎样吸引投资人的注意颇为在行，尽管他并没有直接为斯坦伯格的公司提供资金，但却主动提出利用自己的优势来帮助斯坦伯格实现商业计划。
与此同时，斯坦伯格还得到了其他一些与哈佛商学院相关的人的帮助，他们想尽办法为斯坦伯格筹措资金。而在萨蒙老师的帮助下，斯坦伯格的两位校友——菲尔德·哈迪蒙和米特·罗姆尼，他们仔细研究了斯坦伯格的商业计划，并进行了调查。经过深入分析调查数据，哈迪蒙和罗姆尼两人一致认为，斯坦伯格的商业计划具有很强的可行性，并为斯坦伯格实现这个商业计划提供了很多的帮助。
1986年春末，斯坦伯格和赖利一起，为自己的公司起了一个非常响亮的名字——史泰博。5月1日，斯坦伯格在马萨诸塞州正式成立了史泰博的第一家连锁超市。但成立公司的喜悦很快就被稀稀拉拉的顾客冲淡了，斯坦伯格感觉到一种危机——如果人们都不光顾，那么，即便产品和服务再优秀，史泰博也无法得到认可。他必须尽快想办法吸引更多的人。于是，斯坦伯格立即打电话咨询了当时哈佛商学院的营销学副教授罗兰·莫里亚蒂，莫里亚蒂给他提供了很多可行性方案，比如向顾客分发优惠券、使用积分卡、采用邮局直销的方式、建立销售数据库等等。在采取了这些措施之后，史泰博的顾客逐渐多了起来。
然而，史泰博并没有完全从困境中解脱出来，在第二轮资金筹措中，估值成为阻碍史泰博发展的拦路虎。几乎所有的风险投资公司给出的估值都不高，这样一来，斯坦伯格就没有办法拿出足够的资金来进一步扩大史泰博的规模，于是，他再次来到哈佛商学院，找到风险投资研究专家比尔·萨尔曼教授，请他帮助自己走出困境。萨尔曼教授建议斯坦伯格直接找到投资机构，他认为这些机构有些是风投公司的有限合伙人（有限合伙人以不执行合伙企业事务为代价，获得对合伙企业债务承担的有限责任的权利），一般说来，如果能够直接占有所有投资收益，他们便不会采取间接投资的方式。此外，萨尔曼教授还建议斯坦伯格多考虑新的资金来源。斯坦伯格认真考虑并采纳了萨尔曼的建议，他发现自己有了更大的选择范围，甚至可以直接从那些比较有钱的个人那里吸收资金。
在争取个人投资的同时，斯坦伯格也没有放弃在史泰博估值方面的努力，他通过自己在哈佛商学院的教授，找到了曾经的校友弗雷德·莱恩，请求获得帮助。莱恩当时是纽约“帝杰”公司投资银行的总经理，听闻斯坦伯格的难处，他决定全力支持斯坦伯格，并直接拿出自己的积蓄投资了史泰博。但莱恩的同事们仍旧觉得斯坦伯格的商业计划有些冒进，认为莱恩不能给史泰博一个较高的估值。后来，莱恩向斯坦伯格推荐了“帝杰”的新芽基金，此前，莱恩还努力获得一位权威风险分析家的认可，并在这位风险分析家的帮助下说服了同事们。最终，莱恩帮助斯坦伯格争取到了新芽基金对史泰博的投资。
1986年11月，史泰博第二家超市投入运营。随后，第三家、第四家也相继开业。截至1989年4月，斯坦伯格和他的团队已经将史泰博扩展为拥有25家超市的企业，不只如此，史泰博还实现了第一次公开募股。自此之后，史泰博的发展势头更加迅猛。自1989年到1995年，每隔8天，史泰博就会成立一家新的连锁超市，到1996年时，史泰博连锁超市已经有500家，史泰博成立10年之内年销售额就达到了30亿美元，而在此之前，美国仅有5家这样的企业。此后，史泰博一直没有停止前进的步伐。2008年，史泰博斥资26亿美元，完成了对荷兰全球办公用品公司快递业务的收购，进一步确立了史泰博在全球办公用品行业中的霸主地位。
史泰博是斯坦伯格和他的团队创造的一个商业神话，它的成功，除了得益于斯坦伯格及其团队的专业知识、灵活的商业技巧以及独到的眼光、坚忍不拔的意志，还得益于哈佛商学院提供的不同寻常的人际关系。无疑，哈佛商学院的那些教授或者老师们，对史泰博和斯坦伯格的成功起到了非常重要的引导和推动作用。每当斯坦伯格遭遇困境，或者不知所措之时，是哈佛商学院的教授们为他提供了可行性强的建议、资金支持等。显然，这些支持在史泰博和斯坦伯格成长的道路上所起到的作用是别人无法取代的。
由此可见，人际关系，在商业活动中，能够决定一个人或者一个企业的发展前途。而商学院除了能为学生们提供最为专业的商业知识和商业经验，在学生们日后成长的过程中，更是可以为他们提供庞大的智囊团、坚强的资金以及人脉后盾，在学生需要的时候，为学生们的事业添砖加瓦，甚至雪中送炭，助推学生们在商业界的腾飞。