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当你每天在压力下工作时，你的仪式让你百分百全神贯注于你正在做的事。
——拉斐尔·纳达尔，温布尔顿冠军网球队员
我总是十分感激有过两次大满贯的网球冠军“火箭”罗德·拉沃，他告诉我用个性化的自信仪式振奋自己，不要紧张的重要性。
我有幸共同管理了罗德在南卡罗来纳州希尔顿黑德岛的网球设施。一天，他特别亲切地问我是否想打球。遗憾的是，当时我们下周要举办国家网球露营，我正为那次露营的后勤工作而分心，所以把球撒得到处都是，简直令人尴尬。我最后说：“火箭，我很感激你拉我一起玩，不过我在浪费你的时间，我还是退出吧。”
他看着我，说：“专业人士的标志就是能够把糟糕的一天转为开心的一天。”
“可是你怎么做？”
“你确定比赛中的关键部分，然后围绕这部分做一个仪式。如果比赛的关键在于得到第一发球，那么你就重复‘第一发球’，并集中你的全部精力。这样你会有一个焦点，而不是心理上遍布整个地图而不知所措。”
关于仪式的力量，火箭是正确的。巴甫洛夫这个名字听起来耳熟吗？仪式是让你把注意力自动放在你想做的事情上而非不想做的事情上的秘诀。
你的目标是创建一个自信仪式，在每个高风险沟通之前笃信的仪式。如果你是一个演说家，可能是这句谚语“我来这里是为了服务，不是为了炫耀的；要起到一点儿作用，而不是为了出名。”这样一来，你会关注重要的事情，也就是与观众沟通，增加价值的事情。如果你在面试一份工作，可能是这句：“我要找出并关注他们的需求以及我能给他们的公司带去什么贡献”而不是“我已经失业10个月了，我需要这份工作”。
作家赛斯·高汀说：“焦虑是提前经历失败。”通过把沟通视为一种运动，创建一个自信仪式，你可以让自己振奋起来，而不是畏缩，这样你会期待交流，而不是充满让表现打折的焦虑。