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其他星球上的海洋可能与地球上平静的蓝色大海千差万别。在适当的高压环境下，水可以以一种怪异的超临界状态的形式存在，它既不是液体，也不是气体。而理解这种异常地貌的关键或许就在我们身边，就在我们所处的地球的海底火山附近。
《海洋世界》一书探究了地球以及其他星球海洋内部的活动方式。在最新研究的基础上，贾恩·扎拉斯维奇和马克·威廉姆斯追溯了地球上水的历史。两位作者所叙述的故事发生于宇宙大爆炸之后不久，水蒸气在黑洞周围旋绕。之后，作者描述了可能将水带上地球的彗星和小行星，通过深海洋流追踪水的动态，并重新评估了水在生命起源中扮演的角色。
太阳系中的其他星球为我们展现了多样的海洋形成和进化方式。扎拉斯维奇和威廉姆斯注意到了木星和土星的卫星，其液态的盐水海洋藏身于厚实的冰壳之下。地球的两位邻居，金星和火星，曾经也拥有过水。当我们星球的海洋里的水随着时间不断流失，到下个10亿年地球上还有多少水的储备呢？金星或许可以给我们提供这个答案的线索。
扎拉斯维奇是位地质学家，威廉姆斯是位古生物学家，他们无惧于超越他们自身的研究领域，在天体物理学、行星科学、海洋学以及微生物学领域广泛涉猎。如果说这本书听上去野心勃勃，没错，确实是的。但是作者们清晰、描述性的文字给人以阅读的乐趣。全书穿插着各种奇闻异事，读起来就不会像是读课本一样；作者还描述了贩卖奴隶的船只是如何发现了深海冰水，以及电影《未来水世界》中对气候的误解。
作者在太阳系形成之始至地球的最终的荒漠化之间稍作停顿，考虑了人类在海洋形成中扮演的角色。毫无疑问，人类带来的并不是什么好的影响。过度捕鱼，温度提升以及威胁甚至可能毁灭生态系统的酸化。如果采取积极有效的措施、这些趋势都是有可能发生逆转的。但是从政治的角度看，这种逆转在现实中似乎是无法达成的。作者写道：“假如说我们发现了宇宙中奇异的海洋资源，而正在此时，我们毁了身边这片美丽而独特的海洋，这是多么讽刺啊。”