第二章

白昼渐渐消逝，昏黄的天色使大地上的众生都解除劳役，惟独我一个人正准备经受这场克服征途之苦和怜悯之情的战斗，我的真确无误的记忆将追述这些经历。

啊，缪斯啊！啊，崇高的才华呀！现在帮助我吧！啊，记载我所看到的一切事物的记忆呀！这里将显示出你的高贵。

我开始说：“引导我的诗人哪，你在让我冒险去做这次艰难的旅行之前，先考虑一下我的能力够不够吧！你说西尔维乌斯的父亲还活着的时候，就去过永恒的世界，而且是肉身去的。可是，如果众恶之敌待他优厚的话，聪明人只要想一想注定由他来起的伟大作用，谁和什么样的人是他的苗裔，就不会觉得这是不恰当的；因为在净火天上他被选定做神圣的罗马及其帝国的父亲，罗马和帝国实在说来注定是大彼得的继承者奠居的圣地。通过这趟被你歌颂的旅行，他知道了一些事情，这些事情是他胜利和教皇法衣胜利的原因。后来，神‘所拣选的器皿’去过那里，为了给信仰带回证明，这种信仰是得救之路的起点。但是我呢，我为什么去那里呢？谁准许我去呢？我不是埃涅阿斯，我不是保罗；不论我自己还是别人都不相信我配去那里。所以，假如我贸然同意去，恐怕此行是胆大妄为。你是明智的，理解我的意思比我说的还清楚。正如一个人打消原来的念头，由于种种新的考虑而翻然改计，以致完全丢开已经开始的事，我在昏暗的山坡上情况也变成这样，因为想来想去，我就把匆忙开始的冒险计划化为泡影了。”

“如果我没有误解你这话的意思，”那位豪迈者的灵魂回答说，“你的心灵是受了怯懦情绪的伤害，这种情绪常常阻碍人，使他从光荣的事业上后退，犹如牲口眼岔看到的东西吓得它惊了一样。为了解除你这种恐惧，我要告诉你，我为什么来，当初听到了什么，才对你产生了怜悯之情。我是在那些悬空的灵魂中间，一位享天国之福的美丽的圣女来叫我，我连忙请她吩咐。她眼睛闪耀着比星星还明亮的光芒，用天使般的声音，温柔平和的语调开始对我说：‘啊，温厚的曼图阿人的灵魂哪，你的美名如今仍然留在世上，并且将与世长存。我的朋友，但非时运的朋友，在荒凉的山坡上被挡住去路，吓得转身后退；据我在天上听到的关于他的消息，恐怕他迷途已经太远，我起来救他已经迟了。现在请你动身前去，以你的美妙的言辞，以一切必要的使他得救的办法援助他，让我得到安慰。我是贝雅特丽齐，是我让你去；我是从我愿意返回的地方来的；爱推动我，让我说话。今后在我主面前，我要常常向他称赞你。’于是，她沉默了，接着，我开始说：‘啊，有美德的圣女呀，只因有你，人类才超越了最小的圆天所包覆的一切众生，你的命令正中下怀，即使已经遵行，我都觉得太晚；除了向我说出你的愿望以外，别的都不必讲。但是，请你告诉我，我不怕从你渴望返回的寥廓的地方降临这低下的中心，是什么缘故。’‘既然你想深知这里面的道理，我就简单地告诉你，’她回答说，‘我为什么不怕到这里来。人们只须怕那些有力为害于人的事物，其他的就不必怕，因为它们并不可怕。蒙神的恩泽把我造成这样，使你们的不幸不能触动我，这里的火焰也伤不着我。天上的一位崇高的圣女怜悯那个人遇到我派你去解除的这种障碍，结果打破了天上的严峻判决。’她召唤卢齐亚说：‘忠于你的人现在需要你，我把他托付给你。’卢齐亚乃一切残忍行为之敌，闻命而动，来到我同古代的拉结坐在一起的地方。她说：‘上帝的真正赞美者贝雅特丽齐呀，你为什么不去救助那个那样爱你、由于你而离开了凡庸的人群的人哪？你没听见他的痛苦的悲叹吗？没看见他正在风浪比海还险恶的洪流中受到死的冲击吗？’她说了这话以后，我立刻离开了我的幸福的座位，从天上来到这里，世人趋利避害也没有这样快，‘我信赖你的高华典雅的言辞的力量，这种言辞给你和听的人都增加光彩。’她对我说了这番话以后，就把含泪的明眸转过去，使得我来得更快。于是，我就按照她的意思来到你这儿，从那只不让你由近路登上那座优美的山的野兽前面把你救出来了。那么，你到底是怎么一回事啊？为什么，为什么踟蹰不前？为什么心里存着这样的怯懦情绪？既然三位这样崇高的圣女在天上的法庭关怀你，我的话又保证你会得到这样的好处，你为什么还没有勇气和信心？”

如同受夜间寒气侵袭而低垂、闭合的小花，经微白的朝阳一照，朵朵在花茎上挺起、开放，我的萎靡的精神又振作起来，一股良好的勇气涌入我的心中，我像获得自由的人似的开始说：“啊，她拯救我，够多么慈悲呀！你立刻听从她对你说的真实的话，够多么殷勤哪！你这番话说得我心里非常乐意到那里去，我已经回到我原来的意图。现在走吧，因为我们二人一条心：你是向导，你是主人，你是老师。”我这样对他说；他一动身，我就跟着走上了艰难、荒野的道路。