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拉大旗作虎皮是蛮人部落和弱小民族惯用的伎俩。如突厥人帖木儿自称是成吉思汗的后裔、匈奴人刘渊自称是刘备的后代一样，一支从草原来到欧洲腹地的蛮人部落竟然自称阿提拉的后代。
大约在公元900年前后，这支起源于伏尔加河流域的渔猎民族高举着匈奴人的旗帜（自称匈牙利），经南俄草原迁徙到多瑙河中游及蒂萨河一带。在其七大部落中，以马扎尔部落最为强大，马扎尔部落首领阿尔帕德因此被推选为大公，他对外骄傲地宣称自己就是阿提拉的曾孙，而且得到了阿提拉的“战神之剑”。
阿尔帕德大公率众参加了东罗马帝国对保加利亚的战争，但空虚的老巢被拜谢涅人趁机占领。无奈之下，他只好率众向喀尔巴阡盆地退却，最后辗转来到阿提拉的匈奴王朝旧地——匈牙利平原。
这里的日耳曼人已经由勇猛的战士变成了温柔的定居农民，面对跃马横刀、凶神恶煞的马扎尔人，他们发出了“上帝保佑我们免遭马扎尔人毒手”的祈祷。几经转折，阿尔帕德的后裔圣·伊斯特万于公元1000年正式建立了匈牙利王国。匈是“匈奴”之意，牙利则代表“人”，匈牙利译成汉语就是“匈奴人”
。
公元1867年匈牙利被兼并进奥匈帝国后，官方依据语言学认定匈牙利人的祖先是芬兰——乌格尔人的一支（马扎尔人是其七大部落之一），与匈奴人没有什么关系。但是作为二等公民的匈牙利人并不感冒，因为他们一直以自己是阿提拉的后代而自豪。
如今，他们对内称“马扎尔奥尔萨格人民共和国”，对外则以“匈牙利”作为国际名称。在民间，阿提拉仍然是匈牙利男孩常用的名字。
据说匈牙利一支自称为阿提拉后裔的部族，向匈牙利政府申请恢复“匈奴族”，但被国会人权委员会驳回。
假如有一天，一伙意大利人自称是阿提拉后裔，你千万不要大惊小怪，因为阿提拉的孙子蒙克担任过东罗马皇帝查士丁尼的骑兵司令。
如果说马扎尔人就是匈奴人，的确有些牵强。但要说马扎尔人没有一丝匈奴血统，也未免过于武断了。因此，我们还需要大量的历史、考古乃至血统鉴定作为佐证。
匈奴人作为一个纯正的民族尽管在西方消失了，但它的影响远未消失。匈奴的西迁不仅为蒙古草原上的逃难者准备了后路，而且为远方的征服者提供了诱惑力极强的目标，导致了一次又一次由东向西的民族大迁徙。
先是柔然，而后突厥，再后蒙古……那一阵阵由远而近的急促马蹄声，敲碎了多少欧洲人的美梦。
直到近代，用热兵器武装起来的欧洲才从习惯使用冷兵器的东方入侵者的噩梦中醒来。倒不是那些草原部落没有野心，而是他们再也没有能力骑着战马从太平洋一路打到大西洋了。
一个生命的结束往往是另一个生命的开始。在北匈奴离开中国远走他乡、南匈奴跨进长城融入中原的同时，另一支胡人迅速填补了匈奴留下的真空，他被称为“东胡”。