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以蚂蚁的个体结构而论，让蚂蚁社会成为自然界一种特殊社会结构本身就带有强烈局限性。而这种局限性无论是在蚂蚁个体解剖学上，还是在生物学中都能看到它出现的深刻根源。在地球上，人类和昆虫都是以呼吸为生命系统动力的生命形式，而且二者都经历了从水生生物到陆地生物这一时间漫长、要求严格的历史过渡。同样，无论是在何种环境下发生，无论哪种动物，只要经历过水生到陆界的过渡就必然要经历呼吸循环系统、有机体和感觉器官等多方面的根本性改造。
在这一过程中，陆生脊椎动物的躯体在机械方面的不断加强，其实是跟随着几个并不相互关联的路径进行的。而大多数软体动物则是同一些其他生物群一样，它们会从自身外皮的某一个部分分泌出来一种组织体，这类组织体含有丰富的钙，但没有生命，最终将成为它们的甲壳。
甲壳的形成是一个不断生长强化的过程，从动物的早期阶段一直到它们生命终止，这类组织体会一直分泌、添加，这一点通过那些螺旋形式生长的生物群身上就能看到。对这类动物来讲甲壳可以对它们自身起到一定保护作用，而如果它们在动物生命的中期阶段就长得非常大的话，那么这将会成为一种非常大的负担。所以在进化过程当中蜗牛走得如此缓慢、生活得如此安静就有了恰当解释。
除了蜗牛之外还有很多其他壳类动物，它们的壳越轻负担就越小，相应的它们的防卫能力也就越差。对于它们来讲壳的出现是一种沉重的负荷，而对于人类研究或者其他陆生动物来说，这种东西的出现并无特别重大的意义。
同动物不同，人作为最高智慧群体所代表的是另外一个发展方向，这一点在所有脊椎动物的进化演进当中就能看到。在无脊椎动物群体当中，一个具有代表性的动物就是章鱼，它是无脊椎动物族群高度发展的标志性方向和形式。而在所有生物形式中，软骨让缔结在组织内部的一些部分得以凝聚在一起，变成有弹性、坚硬且密集的胶状物。
软骨的出现是为了吸附肌肉，肌肉是保持动物生命活跃所必需的组织。在高等脊椎动物当中，原始的软骨只能起到临时支撑作用，随着生命的演进它们很显然已经无法适应这类动物的生存需求，于是一种更加坚硬的材质——骨出现了。骨能够更加有力地去吸附肌肉、支撑躯体，不过高等脊椎动物身体中的骨骼从严格意义上来说，其构成都不是活组织，恰当地说应该是胞间组织。但神奇的是这些没有生命的胞间组织之内却充满了各种各样的细胞、细胞膜以及营养血管等众多的活结构。
为了适应自身需求，脊椎动物不仅在进化中出现了内骨骼，而且它们还发展出了其他的特性，最具代表性的就是它们的呼吸系统。这些动物为自己“装备”了健壮的腮或肺，以保证自身能够在适宜的环境下同外部媒介物相适应，并且让自己的血液进行有氧交换。而且因为脊椎动物的血液当中含有一种呼吸色素，主要集中于血球当中，职能就是输送氧气，所以这一过程的效率要比无脊椎动物高很多。
相比之下的昆虫和甲壳类动物，以及所有一切的节足动物们，它们都是以一种同脊椎动物完全不同的生长方式存在于自然界，并构成了它们特有的族群。在它们身体的外部，包裹着一层由表皮细胞分泌出来的一种钙化组织。
甲壳质是一个致密物质，它同赛璐珞非常相似，像一种硝化纤维组织。在这些背负甲壳的节足动物身上，甲壳和它们躯体的结合部位层质很薄，而且也比较柔软。但是除了结合部分，其他地方的甲壳都非常坚硬，并且成为它们的外骨骼，在大龙虾或者螳螂身上我们都能看到这种坚硬的外骨骼。
我们人类或者其他高等脊椎动物的内骨骼可以随着周围一切组织的生长而生长，但是外骨骼却不会，除非像蜗牛一类的特殊生物，它们可以通过添加去生长。外骨骼的组织是死的，所以它不会具备内在的生长能力。它的作用就像是一件紧身衣，在给躯体坚强防护的同时也能起到被肌肉附着的作用。
节足动物的紧身衣是可以更换的，也就是它们身上的内部生长可以转化为外部生长。而实现这一目标唯一要做的就是把旧的衣服脱掉，然后新衣服就会慢慢地长出来。在新衣服生长的最初阶段它是柔软的，并且可以弯曲，或者变换一种较为新颖的样式，但是这种情况并不持久，很快它就会向旧衣服的样子靠拢，并且变得坚硬起来。
专业地说，这类动物的生长阶段是以蜕皮周期作为标志的。甲壳类动物蜕皮是一种极为常见的事情，相比于它们，昆虫蜕皮则少见得多。昆虫在幼虫时期会经历几个阶段的蜕皮，蛹期对它们来说只是一种过渡形态，这时在幼虫时期“一无是处”的翅膀开始在起作用，向着官能状态发展。
官能状态是一个时间较长的过程，它从昆虫化蛹开始，到蛹期的最后阶段才能完成。这时昆虫将完成生命当中最后一次蜕皮，并由此进入成年。成年之后的昆虫就无须再经历蜕皮过程，同时这也意味着昆虫到达新阶段。大多数情况之下成年后的昆虫还具有食用食物的能力，但也有一些昆虫在这一阶段口腔和消化系统停止发育。在生物学上这一阶段的昆虫被称为成虫，它们在此阶段的生命是短暂的，只能配偶、产卵，然后死去。
节足动物们脱掉旧衣服、生长出新衣服的过程也证明神经系统是参与其中的。我们已经有一定数量的证据去证明，在幼虫过渡到成虫的过程中确实保存着某种记忆，但这种记忆的范围并不广泛。记忆和学习都存在一定生理条件，而从一般角度来说这种生理条件实际就是组织性的某种延续。具体来说，就是将那些来自外界的，通过感官印象所产生的变化当作一种比较经久的变化，而这种经久的变化则是机能或者结构方面的。
但昆虫的蜕皮过程是一种非常彻底的变化，所以这种变化的经过也很难被记录和保留下来。毕竟我们很难设想经过一系列彻底的内部改造之后，还有一种清晰的记忆得以保留。